Η πολιτική ανάσταση του Τζεμπ Μπους στο Νιου Χάμσιρ

«Το τέλος μιας δυναστείας», «Πάτο πιάνει ο Τζεμπ Μπους», «Ετοιμος να τραβήξει την πρίζα από την εκστρατεία». Τέτοια έλεγαν τα ΜΜΕ για την αποτυχία του πρώην κυβερνήτη της Φλόριδας να πλασαριστεί σε καλή θέση ανάμεσα στους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους προέδρους στην αρχή της κούρσας για το χρίσμα.

Στην Αϊοβα τερμάτισε έκτος, με ποσοστά που σχεδόν δεν ανιχνεύονταν. Να όμως που το Νιου Χάμσιρ του έδωσε χθες το φιλί της ζωής. «Είμαστε ζωντανοί!» είπε ο Μπους, που τερμάτισε τέταρτος αλλά με ανέλπιστα καλό ποσοστό πίσω από τον ανεκδιήγητο Ντόναλντ Τραμπ, τον κυβερνήτη του Οχάιο Τζον Κάσιτς και τον αγαπητό του κόμματος του Τσαγιού Τεντ Κρουζ.

Ηταν μια πολιτική ανάσταση εκ νεκρών για τον γιο και αδελφό προέδρων των ΗΠΑ ο οποίος εμφανιζόταν κάποτε σαν το φαβορί του κόμματος. Ο Μπους έχει ακόμη έμπειρους και ικανούς συμβούλους, είναι καλά εδραιωμένος στο κατεστημένο του κόμματος, και το πιο κρίσιμο: διαθέτει πολλούς χορηγούς και άφθονο προεκλογικό χρήμα.

Θεωρητικώς, υπάρχει ακόμη χρόνος για να ανακάμψει και να βγει από τα πολιτικά συντρίμμια, αλλά οι οιωνοί εξακολουθούν να μην είναι καλοί. Κυρίως γιατί δεν ενθουσιάζει τους ψηφοφόρους. Δείτε την τελευταία ομιλία του προτού ανοίξουν οι κάλπες στο Νιου Χάμσιρ. Την τελείωνε εξηγώντας τη θέση του για την εθνική ασφάλεια. Ηταν το κρεσέντο, η κορύφωση. Η στιγμή που υποτίθεται ότι συνεπαρμένο από τα λόγια του, το ακροατήριο θα ξεσπούσε αυθορμήτως σε ενθουσιώδεις ζητωκραυγές. Αλλά το κοινό καθόταν και τον άκουγε αμίλητο και ασυγκίνητο. Τι έκανε ο Μπους; Είπε: «Παρακαλώ, χειροκρότημα!». Εφημερίδες τον κατακρεούργησαν. «Ηταν σαν να ζητούσε ένας κωμικός να τον μπιζάρουν έπειτα από ένα κρύο ανέκδοτο που δεν έκανε κανέναν να γελάσει. Συγγνώμη, Τζεμπ, μόνο και μόνο επειδή το επώνυμό σου είναι Μπους δεν θα κερδίσεις κάτι δικαιωματικά σε αυτόν τον αγώνα» έγραψαν οι «New York Times».

Kάκιστος ρήτορας και γκαφατζής

Υπάρχουν όμως και όσοι λένε ότι στην πραγματικότητα, και σε αντίθεση με τον αδελφό του Τζορτζ, ο 63χρονος Τζεμπ είναι έξυπνος. Μοιάζει να έχει επεξεργαστεί προσεκτικά τις πολιτικές θέσεις του και ήταν επιτυχημένος ως κυβερνήτης της Φλόριδας. Αλλά είναι κάκιστος ρήτορας και γκαφατζής. Το καλοκαίρι έκανε χειρίστη εντύπωση όταν τα μάσησε στην πιο προβλέψιμη ερώτηση της προεκλογικής εκστρατείας. «Θα έκανε πολύνεκρο πόλεμο στο Ιράκ, όπως ο αδελφός του;». Πρώτα απάντησε ναι, εξηγώντας ότι και η Χίλαρι Κλίντον είχε ψηφίσει τότε υπέρ. Μετά κατάλαβε τι είπε και ανασκεύασε λέγοντας όχι, επειδή (εκ των υστέρων) αποδείχθηκε ότι ο Σαντάμ Χουσεΐν δεν είχε όπλα μαζικής καταστροφής.

Εχει και κάποιες ευγενείς στιγμές. Οταν ρωτήθηκε για την «κουλτούρα του μίσους» με στόχο τους μουσουλμάνους, είπε: «Δεν πρόκειται ποτέ να κερδίσουμε αν δεν στείλουμε ένα ευρύτερο, ενωτικό μήνυμα». Σε πρόσφατο τηλεοπτικό ντιμπέιτ των Ρεπουμπλικανών, όταν άναψε η συζήτηση για τη μετανάστευση, ο Μπους επέμεινε στη θέση του υπέρ της χορήγησης άδειας μόνιμης παραμονής σε εκατομμύρια ξένους χωρίς χαρτιά, υπό προϋποθέσεις, βέβαια.

Σε μια «κανονική» κούρσα θα μπορούσε να έχει καλές ελπίδες. Αλλά ο απερίγραπτος Τραμπ τα έχει αλλάξει όλα, με τις ακραίες θέσεις για τους μουσουλμάνους και τους μετανάστες, που έχουν απήχηση στις δημοσκοπήσεις παρασύροντας όλο το κόμμα προς τα πολύ Δεξιά.

Ετσι, ο Μπους δεν αντιμετωπίζει μόνο πρόβλημα προσωπικότητας, αλλά και πολιτικής. Το αναγνώρισε και ο ίδιος όταν είπε ότι είναι «πρόθυμος να χάσει προκριματικές για να κερδίσει τις προεδρικές». Με αυτό εννοούσε ότι θα επιμείνει σε μετριοπαθείς θέσεις σε θέματα όπως η μετανάστευση, κάτι που θα διώξει τους πιο ακραίους, αλλά θα συσπειρώσει τον μέσο «κανονικό» Ρεπουμπλικανό, ο οποίος θα κρίνει την τύχη του υποψηφίου προέδρου του κόμματος τον Νοέμβριο.

Με άπταιστα ισπανικά, παντρεμένος με Μεξικανο-αμερικάνα, ο Τζεμπ έμοιαζε στην αρχή ιδανικός για ένα κόμμα που χρειάζεται απεγνωσμένα την ψήφο των Ισπανοφώνων. Δυστυχώς για αυτόν, δύο 40άρηδες εσωκομματικοί αντίπαλοι, ο γερουσιαστής Τεντ Κρουζ από το Τέξας και ο γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο από τη Φλόριδα, έχουν και οι δύο καταγωγή από την Κούβα, και ρεύμα στους ισπανόφωνους και στους νεότερους σε ηλικία ψηφοφόρους.

Δεν λείπουν, πάντως, όσοι λένε ότι οι πολιτικές νεκρολογίες για τον Μπους είναι πρόωρες. Αν και η εκστρατεία του έκανε περικοπές, έχει ακόμη πάρα πολύ χρήμα για να παραμείνει στην κούρσα ως αργά την άνοιξη. Και ξοδεύει αφειδώς –περί τα 14 εκατ. δολάρια μόνο για διαφήμιση στην Αϊοβα. Μάταια. Εκεί πήρε μόλις 5.000 ψήφους, που του κόστισαν πάρα πολύ ακριβά, 2.800 δολάρια η κάθε μία!