Η Σουηδία διαθέτει ένα από τα πιο γενναιόδωρα κράτη πρόνοιας στον κόσμο, το οποίο προσφέρει γονική άδεια μετ’ αποδοχών 480 ημερών ανά παιδί. Χρήση του δικαιώματος αυτού μπορούν να κάνουν είτε οι μητέρες είτε οι πατέρες αλλά καθώς το μεγαλύτερο μέρος της γονικής άδειας συνήθως λαμβάνεται από τις μητέρες, η σουηδική νομοθεσία ορίζει πως για τουλάχιστον 2 από τους 16, συνολικά, μήνες από την εργασία τους θα απουσιάζουν οι πατέρες. Σε περίπτωση που δεν μπορούν ή δεν επιθυμούν να κάνουν χρήση του συγκεκριμένου δικαιώματος, οι δύο αυτοί μήνες χάνονται.
Τώρα, όμως, η σουηδική κυβέρνηση ανακοίνωσε πως σκοπεύει ν΄ αυξήσει, ξεκινώντας από το 2016, την άδεια πατρότητας στους τρεις μήνες με απώτερο σκοπό να ενισχυθεί περαιτέρω η ισότητα των φύλων. Ένας τρίτος μήνας «είναι κάτι στο οποίο πραγματικά προσβλέπαμε. Γνωρίζουμε ότι πρόκειται για ένα καθοριστικό ζήτημα όσον αφορά τη διεύρυνση της ισότητας των φύλων», δήλωσε η υπουργός κοινωνικής ασφάλειας της Σουηδίας Αννίκα Στράντχαλ.
Σύμφωνα με την κυβερνητική πρόταση, οι μητέρες και οι πατέρες θα δικαιούνται γονική άδεια διάρκειας τριών μηνών έκαστος. Όσον αφορά τους εναπομείναντες δέκα μήνες, οι γονείς θα μπορούν να τους μοιράσουν μεταξύ τους κατά την κρίση τους.
Κατά τη διάρκεια της γονικής άδειας οι Σουηδοί εργαζόμενοι λαμβάνουν το 80% του μισθού τους με ανώτατο όριο τις 4.000 ευρώ. Παραμένει, ωστόσο, γεγονός ότι παρά τη σημαντική πρόοδο που έχει σημειωθεί στην σκανδιναβική χώρα όσον αφορά την ισότητα των φύλων, σε γενικές γραμμές οι άνδρες εξακολουθούν να λαμβάνουν υψηλότερους μισθούς από τις γυναίκες με αποτέλεσμα η χρήση του δικαιώματος της άδειας πατρότητας να εκλαμβάνεται ως πλήγμα για τον οικογενειακό προϋπολογισμό.
Περίπου το 80% των παιδιών στη χώρα –πρότυπο όσον αφορά τις κοινωνικές παροχές έχουν δύο εργαζόμενους γονείς, αλλά μόνον το 40% των γυναικών έχει εργασία πλήρους απασχόλησης, την ώρα που το αντίστοιχο ποσοστό μεταξύ των ανδρών είναι 75%. Το νομοσχέδιο πρόκειται να παρουσιαστεί από τη μειοψηφική Σοσιαλδημοκρατική κυβέρνηση της χώρας το φθινόπωρο.
