Φθηνά καύσιμα από φύκια

Πρεμιέρα στη νέα αγορά του Χρηματιστηρίου Αθηνών ΕΝΑ ΣΤΕΠ, που στόχο έχει τη στήριξη της επιχειρηματικότητας χρηματοδοτώντας καινοτόμες εταιρείες, κάνει η Algae-Farms από την Πρέβεζα.

Η εταιρεία παράγει στερεά και υγρά καύσιμα από άλγη (φύκια) και εισέρχεται στο ΧΑ σε μια ευνοϊκή συγκυρία για αυτήν, καθώς η άνοδος του πετρελαίου λόγω της αναταραχής στο Ιράκ κάνει ακόμη πιο ανταγωνιστικά τα προϊόντα της απέναντι στα συμβατικά καύσιμα.

Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2012 με κεφάλαια που προήλθαν από το βραβείο καινοτομίας που κέρδισε το 2011 σε διαγωνισμό του Ελληνοαμερικανικού Επιμελητηρίου στον τομέα της εναλλακτικής γεωργίας.

Μάλιστα, τα 100.000 δολάρια του βραβείου έφτασαν «κουτσουρεμένα» στους μετόχους της Algae αφού φορολογήθηκαν με 15%.

Είχαν προηγηθεί τρία χρόνια επίπονης έρευνας από τους επικεφαλής της εταιρείας στο εξωτερικό και το εσωτερικό και οι ανάλογες κατοχυρώσεις ευρεσιτεχνίας ώστε το προϊόν να τεθεί σε παραγωγική διαδικασία και στη συνέχεια σε εμπορική εκμετάλλευση.

Οπως αναφέρουν από την εταιρεία, η συγκεκριμένη μέθοδος παραγωγής είναι η πρώτη που επέτρεψε να παράγονται άλγη σε μεγάλες ποσότητες με υψηλή θερμογόνο δύναμη.

Η παραγωγική διαδικασία της εταιρείας προστατεύεται από διεθνείς πατέντες (σε εξέλιξη), αλλά θα συνεχίσει να εξελίσσεται σε μια προσπάθεια να αποστασιοποιηθεί ακόμη περισσότερο από τον ανταγωνισμό.

Μείξη γλυκού και θαλασσινού νερού

Η καλλιέργεια της άλγης γίνεται στην περιοχή της Πρέβεζας, όπου έχει την έδρα η Αlgae-Farms.

Ειδικότερα, η εταιρεία έχει νοικιάσει έκταση 300 στρεμμάτων στη ΒΙΠΕ Πρέβεζας από την Εθνική Τράπεζα. Η έκταση ανήκε παλαιότερα στα Κλωστήρια Πρεβέζης αλλά λόγω των χρεών το περιουσιακό αυτό στοιχείο έχει περάσει στην Εθνική. Ετσι, η νεοσύστατη επιχείρηση δεν χρειάστηκε να δαπανήσει κεφάλαια για αγορά γης, αν και διατηρεί δικαίωμα αγοράς.

Η συγκεκριμένη περιοχή θεωρείται ιδανική για τη συγκεκριμένη παραγωγή. Είναι επίπεδη και κοντά σε θαλασσινό νερό, καθώς ο τύπος άλγης που χρησιμοποιείται χρειάζεται για να αναπτυχθεί υφάλμυρο νερό, δηλαδή μείξη γλυκού και θαλασσινού νερού. Παράλληλα, η Πρέβεζα διαθέτει και λιμάνι ώστε τα προϊόντα της εταιρείας να φεύγουν κατευθείαν για το εξωτερικό.

Η εταιρεία παράγει pellet από άλγη και λάδι από άλγη, το οποίο με τη σειρά του θα καταλήξει σε βιοντίζελ.

Τα προϊόντα της Algae θα βρίσκονται στην αγορά στο τέλος Αυγούστου, ώστε να προλάβει τις παραγγελίες της χειμερινής περιόδου.

Οι τεχνικές που έχει αναπτύξει η Αlgae είναι αποκλειστικά δικές της και για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος αντιγραφής κάθε μικρό κομμάτι της παραγωγικής διαδικασίας καταλήγει σε πατέντες στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ.

Η καινοτομία βρίσκεται στη διαδικασία παραγωγής που συνδυάζει χαμηλή επένδυση ανά στρέμμα και παράλληλα υψηλή παραγωγικότητα με ελεγχόμενο όμως λειτουργικό κόστος.

Το λάδι σε πρώτη φάση προορίζεται για τα περίπου 16 βιοδιυλιστήρια που βρίσκονται στην Ελλάδα. Οπως ισχυρίζονται από την εταιρεία, το λάδι της Algae σε σχέση με τα βιοέλαια που παράγονται από άλλα γεωργικά προϊόντα είναι 30% φθηνότερο.

Το pellet έχει δύο αγορές. Την ελληνική που δεν ξεπερνά τους 150.000 τόνους και την ευρωπαϊκή που είναι 12 εκατ. τόνοι. Το pellet στη Γερμανία αποτιμάται στα 285 ευρώ ο τόνος, ενώ ο τόνος της Algae θα βγει στην αγορά τον ερχόμενο Αύγουστο προς 200 ευρώ (-30%).

Επισημαίνεται ότι η άλγη είναι φιλικό καύσιμο προς το περιβάλλον, αν ληφθεί υπόψη ότι για κάθε ένα κιλό άλγης που παράγεται, η άλγη μέσω της διαδικασίας φωτοσύνθεσης απορροφά δύο κιλά CO₂.

Στόχος οι αγορές του εξωτερικού

Προτεραιότητα της διοίκησης αυτή την περίοδο είναι η εκπαίδευση του προσωπικού που ανέρχεται συνολικά στα 50 άτομα, ώστε να επιταχυνθεί η παραγωγική διαδικασία. Στόχος της Algae είναι όταν η μονάδα βρεθεί σε πλήρη ανάπτυξη, το 80%-85% της παραγωγής να διοχετεύεται στις αγορές του εξωτερικού.

Η διοίκηση πραγματοποίησε την παρουσίαση της Algae στην Επιτροπή Αξιολόγησης της ΕΝΑ και αναμένει τις τελικές εγκρίσεις ώστε στο τέλος Ιουνίου να ανοίξει το ηλεκτρονικό βιβλίο προσφορών.

Η εταιρεία θα διαθέσει το 26% του μετοχικού της κεφαλαίου και στόχος είναι η άντληση 1,6 εκατ. ευρώ. Τα κεφάλαια θα αξιοποιηθούν για την επέκταση της παραγωγής.

Επικεφαλής της Algae-Farms είναι ο κ. Παναγιώτης Παναγιωτόπουλος, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, ο οποίος συμμετείχε μαζί με τον κ. Γιάννη Αντωνιάδη σε spin off του MIT για την επεξεργασία και την παραγωγή ενέργειας και άλλων προϊόντων χρησιμοποιώντας ως πρώτη ύλη την άλγη. Εταιρείες Spin Off ή Τεχνοβλαστοί ονομάζονται οι εταιρείες που συστήνονται για την εμπορική εκμετάλλευση ενός προϊόντος που είναι αποτέλεσμα ερευνητικής διαδικασίας και πολύ συχνά κατοχυρώνεται με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.

Ο κ. Παναγιωτόπουλος είναι μηχανολόγος με εμπειρία στην κατασκευή και τη διοίκηση δημοσίων και ιδιωτικών έργων. πρόεδρος της Algae είναι η Λίτσα Ρουμελιώτη- Παναγιωτοπούλου, γενική γραμματέας του Ελληνοαμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, με εμπειρία στη σύσταση και τη διοίκηση επιχειρήσεων.