Πρόσφατα ζήσαμε όλοι το δράμα του βρέφους από τη Θεσσαλονίκη που υπέστη σοβαρά εγκαύματα και τελικά, παρά τις υπεράνθρωπες προσπάθειες των γιατρών, υπέκυψε στα τραύματά του μία εβδομάδα μετά το ατύχημα. Με πρωτοβουλία του δημάρχου Θεσσαλονίκης είχε προετοιμαστεί η μεταφορά του μωρού στο Ινστιτούτο Θεραπείας Εγκαυμάτων Παίδων του Γκάλβεστον, Τέξας. Δυστυχώς, το μωρό άφησε την τελευταία του πνοή λίγες μόλις ώρες προτού αρχίσει η μεταφορά του στην Αμερική.
Το Ινστιτούτο Θεραπείας Εγκαυμάτων Παίδων του Γκάλβεστον θεωρείται το κορυφαίο στον κόσμο στην αντιμετώπιση τέτοιων περιπτώσεων. Το νοσοκομείο ανήκει στους Shriners, μέλη ενός φιλανθρωπικού οργανισμού οι οποίοι τα τελευταία 75 χρόνια έχουν προσφέρει πάνω από 4 δισεκατομμύρια δολάρια, 100 δισεκατομμύρια δραχμές περίπου, για την ανέγερση και λειτουργία 22 υπερσύγχρονων νοσοκομείων αφιερωμένων στη θεραπεία εγκαυμάτων και ορθοπεδικών προβλημάτων σε παιδιά ηλικίας ως 18 ετών. Το ετήσιο κόστος λειτουργίας των νοσοκομείων είναι 400 εκατομμύρια δολάρια (ένα δισεκατομμύριο δραχμές), ενώ άλλα 20 εκατομμύρια δολάρια δίδονται κάθε χρόνο για έρευνα με σκοπό τη βελτίωση των μεθόδων θεραπείας. Ως σήμερα, πάνω από 500.000 παιδιά έχουν νοσηλευτεί στα νοσοκομεία των Shriners, ενώ πολύ μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των παιδιών που επισκέφθηκαν τα εξωτερικά ιατρεία τους. Τα νοσοκομεία αυτά είναι σκορπισμένα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ υπάρχουν επίσης ένα στον Καναδά και ένα στο Μεξικό.
Το κύριο χαρακτηριστικό των νοσοκομείων των Shriners είναι ότι παρέχουν την περίθαλψη σε όποιο παιδί την έχει ανάγκη εντελώς δωρεάν. Αυτός είναι άλλωστε και ο λόγος που γράφω αυτό το άρθρο για να γίνει ευρύτερα γνωστή αυτή η ευκαιρία που θα μπορούσε ίσως να βοηθήσει παιδιά από τη χώρα μας που το έχουν ανάγκη.
Είναι γεγονός ότι η ιατρική περίθαλψη που παρέχεται στην Ελλάδα έχει βελτιωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια και οι έλληνες γιατροί δεν υστερούν σε τίποτε από τους συναδέλφους τους από άλλες χώρες. Υπάρχουν όμως περιπτώσεις, όπως η πρόσφατη της Θεσσαλονίκης, όπου χρειάζεται πιο ειδικευμένη αντιμετώπιση που, προς το παρόν τουλάχιστον, δεν διαθέτουμε στην Ελλάδα. Υπάρχουν επίσης περιπτώσεις όπου η οικογένεια του ασθενούς δεν έχει την οικονομική δυνατότητα να αντιμετωπίσει εξειδικευμένες, ακριβές ιατρικές υπηρεσίες, όπως πολλαπλές πλαστικές εγχειρήσεις για αποκατάσταση δυσμορφιών εξαιτίας εγκαυμάτων ή για θεραπεία σοβαρών ορθοπεδικών προβλημάτων. Σε αυτές τις περιπτώσεις, όταν πρόκειται για εγκαύματα ή ορθοπεδικά προβλήματα πάσης φύσεως, τα νοσοκομεία των Shriners μπορούν να προσφέρουν υψηλότατης στάθμης περίθαλψη εντελώς δωρεάν.
Θα ήθελα λοιπόν σήμερα να κάνω γνωστές σε όλους τους γιατρούς της χώρας τις δυνατότητες που έχουν και τις ευκαιρίες που προσφέρουν τα νοσοκομεία των Shriners. Εκτός από εγκαύματα, τα νοσοκομεία προσφέρουν ολοκληρωμένη θεραπεία και για τα ακόλουθα: σκολίωση, ραχίτιδα, οστεοψαθύρωση (ατελή οστεογενεσία), ορθοπεδικά προβλήματα λόγω δισχιδούς ράχης, νευρομυϊκές ανωμαλίες ή εγκεφαλική παράλυση, σύνδρομο Legg – Perthes, προβλήματα σπονδυλικής στήλης και άλλα συναφή ιατρικά προβλήματα.
Οπως ανέφερα παραπάνω, η περίθαλψη στα νοσοκομεία παίδων των Shriners, που σε άλλα νοσοκομεία θα κόστιζε ως 50 εκατομμύρια δραχμές, προσφέρεται εντελώς δωρεάν. Τα μόνα έξοδα που επιβαρύνουν τον ασθενή είναι τα έξοδα μεταφοράς προς και από το νοσοκομείο και τα έξοδα διαμονής των συνοδών, οι οποίοι μπορούν να διαμένουν σε διαμερίσματα που διαθέτουν τα νοσοκομεία με πολύ χαμηλό κόστος. Επειδή όμως υπάρχουν και περιπτώσεις όπου η οικογένεια δεν δύναται να αντιμετωπίσει τα παραπάνω έξοδα, προτείνω σήμερα σε αυτές τις περιπτώσεις η πολιτεία ή, ακόμη καλύτερα, φιλάνθρωποι από τους οποίους έχουμε πολλούς στην Ελλάδα να αναλαμβάνουν το κόστος μεταφοράς. Καλώ λοιπόν όλους όσοι θα ήθελαν να βοηθήσουν αυτά τα παιδιά να επικοινωνήσουν μαζί μου και να δηλώσουν την πρόθεσή τους να βοηθήσουν, έτσι ώστε την επόμενη φορά που θα χρειαστεί να φέρουμε κάποιο παιδί σε ένα από τα νοσοκομεία των Shriners να έχουμε εξασφαλισμένα τα έξοδα της μεταφοράς του. Θα ήταν επίσης πραγματικά σωτήριο για τη ζωή ορισμένων ασθενών που χρειάζονται επείγουσα μεταφορά αν είχαμε στη διάθεσή μας αεροπλάνο για την απευθείας μεταφορά του ασθενούς από την Ελλάδα στην Αμερική. Η αμερικανική εταιρεία που διαθέτει αεροπλάνα – ασθενοφόρα χρεώνει περίπου 16 εκατομμύρια δραχμές για μια μεταφορά ασθενούς από την Ελλάδα.
Ο υπογράφων είχε την τύχη να εργάζεται ως ερευνητής τα τελευταία πέντε χρόνια στο Ινστιτούτο Θεραπείας Εγκαυμάτων Παίδων του Γκάλβεστον, Τέξας. Λόγω αυτής της σχέσης μου με τα νοσοκομεία των Shriners γνωρίζω αυτά που ανέφερα πιο πάνω. Παρ’ όλο που η μεσολάβησή μου δεν είναι ασφαλώς αναγκαία για την περίθαλψη ελλήνων ασθενών στα νοσοκομεία, είμαι διαθέσιμος ανά πάσα στιγμή να βοηθήσω τη διαδικασία, αν μου ζητηθεί. Αν λοιπόν χρειασθεί να μεταφερθεί κάποιος ασθενής σε οποιοδήποτε από τα νοσοκομεία των Shriners, μπορείτε να μου τηλεφωνήσετε στο τηλέφωνο 001-409-770-6622 ή να επικοινωνήσετε απευθείας με τον διευθυντή του νοσοκομείου και να ζητήσετε να δεχθούν τον ασθενή σας. Το τηλέφωνο των κεντρικών γραφείων των Shriners, οι οποίοι και θα σας υποδείξουν το κατάλληλο για την περίπτωσή σας νοσοκομείο, είναι το 001-813-281-0300. Το τηλέφωνο του Ινστιτούτου Εγκαυμάτων του Γκάλβεστον είναι 001-409-770-6600. Και αχρείαστα να είναι…
Ο κ. Λάμπρος Σ. Συντώσης, Ph. D., είναι επίκουρος καθηγητής του Πανεπιστημίου του Τέξας και ερευνητής στο Ινστιτούτο Θεραπείας Εγκαυμάτων Παίδων του Γκάλβεστον, στο Τέξας των ΗΠΑ.
