«Από τη γαλλική γαστρονομία στην καρδιαγγειακή υγεία: Η μείωση του αλατιού στην μπαγκέτα έχει σώσει χιλιάδες ζωές στη Γαλλία». Αυτός είναι ο τίτλος άρθρου που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο ιατρικό περιοδικό «Hypertension», το οποίο, όπως προδίδει και το όνομά του, εξειδικεύεται στη δημοσίευση άρθρων που αφορούν την υπέρταση. Το άρθρο υπογράφεται από μια πεντάδα γάλλων επιστημόνων διαφορετικών ειδικοτήτων και σε αυτό μοντελοποιούνται τα θετικά για τη δημόσια υγεία αποτελέσματα της γενικευμένης μείωσης αλατιού τόσο στην μπαγκέτα – το πλέον δημοφιλές είδος ψωμιού στη Γαλλία – όσο και σε κάθε άλλο είδους ψωμιού, των τυποποιημένων συμπεριλαμβανομένων.
Οπως περιγράφεται στο άρθρο, παρά το γεγονός ότι η συνιστώμενη από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) ημερήσια πρόσληψη αλατιού για υγιείς ενηλίκους δεν πρέπει να υπερβαίνει τα 5 γραμμάρια, το 2015 η μέση ημερήσια πρόσληψη αλατιού στη Γαλλία ήταν 8,1 γραμμάρια. Είχε, δε, υπολογιστεί ότι περισσότερο από το 90% των ενηλίκων υπερέβαινε τα συνιστώμενα επίπεδα. Αξίζει εδώ να διευκρινιστεί ότι τα 5 γραμμάρια αλατιού ισοδυναμούν με ένα κουταλάκι του γλυκού επιτραπέζιο αλάτι και πως από αυτό το αλάτι το 40% κατά βάρος είναι νάτριο, δηλαδή ο «ένοχος» για την αύξηση της αρτηριακής πίεσης.
Καθώς τόσο το παραδοσιακό γαλλικό ψωμί όσο και οι κοσμαγάπητες μπαγκέτες περιείχαν περίπου 1,7 γραμμάρια αλατιού ανά 100 γραμμάρια, υπολογίστηκε ότι η κατανάλωση ψωμιού συνεισέφερε περίπου 2 γραμμάρια αλάτι την ημέρα σε κάθε άτομο. Πρακτικά, δηλαδή, το ψωμί «ευθυνόταν» για την πρόσληψη του 25% της συνολικής ποσότητας αλατιού του μέσου Γάλλου.
Θέλοντας να μειώσει τους καρδιαγγειακούς κινδύνους που απορρέουν από την υπερβολική πρόσληψη νατρίου, το 2019 η Γαλλία έθεσε ως εθνικό στόχο τη μείωση της κατανάλωσης αλατιού κατά 30%. Στο πλαίσιο αυτό, το 2022 υπογράφηκε μια εθελοντική συμφωνία μεταξύ της κυβέρνησης και του κλάδου των αρτοπαραγωγών για τη σταδιακή μείωση των επιπέδων αλατιού στο ψωμί έως το 2025. Και είναι αξιομνημόνευτο ότι ήδη από το 2023 το μεγαλύτερο μέρος του ψωμιού που παραγόταν στη Γαλλία πληρούσε τις συμφωνηθείσες προδιαγραφές.
Η μοντελοποίηση των επιπτώσεων της μείωσης αλατιού στη δημόσια υγεία, η οποία παρουσιάζεται στο άρθρο των γάλλων επιστημόνων, δικαίωσε τις αποφάσεις της γαλλικής κυβέρνησης. Ειδικότερα, φάνηκε μείωση των νοσηλειών για ισχαιμική καρδιοπάθεια κατά 1,04%, και μείωση των αιμορραγικών και ισχαιμικών εγκεφαλικών επεισοδίων κατά 1,05% και 0,88% αντίστοιχα. Φάνηκε επίσης μείωση των ετήσιων θανάτων κατά 0,18%, πράγμα που αντιστοιχεί σε 1.186 άτομα.
Με άλλα λόγια, ένα απλό αλλά στοχευμένο μέτρο δημόσιας υγείας, το οποίο μάλιστα, όπως επισημαίνεται στο άρθρο, δεν έγινε καν αντιληπτό από τον πληθυσμό, σώζει κάθε χρόνο στη Γαλλία περισσότερες από χίλιες ζωές. Ενα καλό παράδειγμα προς μίμηση…
