Υπάρχουν διάφορα υποδείγματα δευτεραγωνιστών στις κυβερνήσεις. Παραδείγματος χάριν, ο Ευάγγελος Βενιζέλος, όταν έχασε τις εσωκομματικές εκλογές στο ΠαΣοΚ το 2007, συντάχθηκε με τον νικητή. Δεν τον αμφισβήτησε, ούτε τον υπονόμευσε, όπως επιμένει το μεταχρονολογημένο αφήγημα των οπαδών του Γιώργου Παπανδρέου που δημιουργήθηκε για να καλύψει τις αστοχίες της κυβερνητικής περιόδου 2009-2011. Πολλά δημοσιεύματα υπήρχαν τότε για τον «καλό στρατιώτη Βαγγέλη».
Ο Νίκος Δένδιας ακόμα δεν είναι ούτε νικητής ούτε χαμένος. Θεωρείται ο έχων το προβάδισμα στην εποχή μετά τον Κυριάκο Μητσοτάκη, η δημοφιλία του είναι μεγάλη και μέχρι την προηγούμενη εβδομάδα μάζευε γύρω του πολλά στελέχη της ΝΔ που ήθελαν να κρατήσουν ανοιχτή την πόρτα σε όλα τα ενδεχόμενα της επόμενης ημέρας.
Από την έναρξη των υπουργικών του θητειών στις κυβερνήσεις Μητσοτάκη, επέλεξε έναν διαφορετικό βηματισμό από αυτόν του Μεγάρου Μαξίμου, χωρίς ωστόσο να φέρνει σε δύσκολη θέση τον Πρωθυπουργό. Τουλάχιστον όχι δημοσίως, γιατί στο παρασκήνιο υπήρξαν στιγμές έντασης, όπως συνέβη κατά την επίσκεψή του στην Τουρκία το 2021, όταν συνάντησε τον Ερντογάν χωρίς, όπως λέγεται, να έχει ενημερώσει τον Κ. Μητσοτάκη, και έπειτα είχε τον γνωστό διάλογο με τον τότε ομόλογό του Μεβλούτ Τσαβούσογλου, ο οποίος εκτόξευσε τη δημοφιλία του στα ύψη.
Οι κατοπινές διαρροές μιλούσαν για αιφνιδιαστικό αίτημα του τούρκου προέδρου το οποίο αποδέχθηκε η ελληνική πλευρά και για τήρηση των εντολών του Πρωθυπουργού στην απάντησή του στον τούρκο ΥΠΕΞ.
Θα μπορούσε τότε ο Κ. Μητσοτάκης να είχε αντιδράσει διαφορετικά, επέλεξε όμως να αφήσει ελευθερίες στον Νο 1 δελφίνο τόσο στο υπουργείο Εξωτερικών όσο και στο υπουργείο Αμυνας. Η συγκατοίκηση των δυο τους στην κυβέρνηση είχε τις δυσκολίες της, αλλά στην τελική δεν ενοχλούσε κανέναν ιδιαίτερα. Η σύγκρουσή τους για το Μνημείο του Αγνωστου Στρατιώτη ήταν αιφνιδιαστική, αλλά δεν ήταν τυχαία.
Ο Ν. Δένδιας μοιάζει να έχει πάρει τις αποφάσεις του σε μια συγκυρία που η φθορά έχει φρενάρει την κυβέρνηση, όσο και αν η ΝΔ βρίσκεται μπροστά στις δημοσκοπήσεις. Η αυτοδυναμία φαίνεται να έχει χαθεί και το ενδεχόμενο της δημιουργίας κόμματος Σαμαρά την απομακρύνει περισσότερο από τον ορίζοντα. Μέχρι και ο ένθερμος θιασώτης των μονοκομματικών κυβερνήσεων Κ. Μητσοτάκης έβαλε νερό στο κρασί του και άνοιξε χαραμάδα για κυβέρνηση συνεργασίας, ξέροντας ότι σε μια τέτοια περίπτωση είναι πιθανό να είναι άλλος ο πρωθυπουργός.
Τα αδιέξοδα του Μητσοτάκη τροφοδοτούν τις προοπτικές του Δένδια ή μήπως όχι; Εχει περάσει προ πολλού ο καιρός που ο Πρωθυπουργός θα μπορούσε να τιμωρήσει χωρίς συνέπειες τον δημοφιλέστερο υπουργό του. Τώρα, αν τον αγγίξει, πιθανότατα θα τον χρίσει ο ίδιος διάδοχό του, και το ξέρει.
Σύμφωνα, με κυβερνητικές πηγές, ο Κ. Μητσοτάκης έχει επιλέξει έναν πόλεμο φθοράς του δελφίνου του, ο οποίος βασίζεται στην τακτική «κάνω ότι δεν καταλαβαίνω». Αν ισχύει αυτό, θα αφήνει τις προκλήσεις να περνούν σχεδόν αναπάντητες, ενώ άλλοι φιλόδοξοι υπουργοί, όπως ο Αδωνις Γεωργιάδης, θα κάνουν τη βρώμικη δουλειά.
Η επιλογή είναι δίκοπο μαχαίρι, γιατί στο τέλος του δρόμου ο Κ. Μητσοτάκης μπορεί να μη φανεί στα μάτια των ψηφοφόρων ανθεκτικός στα μαχαιρώματα, αλλά αδύναμος. Ο Ν. Δένδιας αντιμετωπίζει τον ίδιο κίνδυνο. Πόσο πειστικές είναι οι διαφωνίες του όταν, παρότι τις εκδηλώνει, και ψηφίζει και δεν παραιτείται, προκειμένου να υπηρετήσει τη λογική των ευρύτερων συναινέσεων; Νοείται υπουργός να διαφωνεί με τον Πρωθυπουργό και να παραμένει στην κυβέρνηση; Αν παραιτηθεί και ο Κ. Μητσοτάκης καταφέρει να κερδίσει τρίτη θητεία, η πολιτική του καριέρα θα έχει τελειώσει – είναι ήδη 66 ετών. Από «χρυσές εφεδρείες» γεμάτος ο τόπος.
Ο χειρισμός της τροπολογίας για τον Αγνωστο Στρατιώτη τον έφερε για πρώτη φορά απέναντι σε ένα κομμάτι της Κοινοβουλευτικής Ομάδας της ΝΔ, η εμπλοκή του Προέδρου της Δημοκρατίας δεν άρεσε. Αν δεν βγει γρήγορα από το σπιράλ, κινδυνεύει να αυτοεγκλωβιστεί σε έναν καβγά που εκείνος επέλεξε, παρασύροντας όλη την κυβέρνηση. Γιατί βλέποντας τις αδυναμίες της οι αντίπαλοι της, τι θα κάνουν στις παρελάσεις και στις επετείους του Πολυτεχνείου και του Γρηγορόπουλου; Δεν θα θελήσουν να προσφέρουν θυσία τον «γνωστό στρατιώτη» Δένδια στον Αγνωστο Στρατιώτη;
