Τα ξενοδοχεία στην πόλη Ντάνεντιν, στη Νέα Ζηλανδία, είναι ήδη κλεισμένα για τη 22η Ιουλίου του 2028 και τις μέρες πέριξ αυτής της ημερομηνίας.
Ο λόγος; Η πόλη προετοιμάζεται για την πρώτη ολική έκλειψη ηλίου στην περιοχή μετά από περισσότερα από 850 χρόνια.
Στις 4.17 μ.μ. της 22ας Ιουλίου 2028, η Σελήνη θα περάσει μπροστά από τον Ήλιο, δημιουργώντας μια ζώνη σκιάς πλάτους περίπου 100 χλμ. σε τμήματα της νότιας Νέας Ζηλανδίας.
Πόλεις βυθισμένες στο σκοτάδι
Όλες οι περιοχές εντός αυτής της ζώνης – από το τουριστικό κέντρο Κουίνσταουν στα δυτικά έως την πόλη Ντουνέντιν στα ανατολικά – θα βυθιστούν στο σκοτάδι κατά τη διάρκεια της ημέρας για 2 λεπτά και 51 δευτερόλεπτα.
Εξαντλημένα τα καταλύματα
Παρόλο που απομένουν ακόμη δύο χρόνια, τα ξενοδοχεία δέχονται ήδη αιτήματα κρατήσεων. Μεταξύ αυτών και το Dunedin Leisure Lodge, το οποίο εξάντλησε τα διαθέσιμα δωμάτια καθώς στο «πακέτο ηλιακής έκλειψης» προσέφερε δωρεάν γυαλιά παρατήρησης της έκλειψης.
Η τελευταία ορατή ηλικιακή έκλειψη στη Νέα Ζηλανδία πριν κατοικηθεί
Ο Δρ Ίαν Γκρίφιν, αστρονόμος και διευθυντής του Μουσείου Tūhura Otago, δήλωσε στο Guardian: «Η τελευταία ηλιακή έκλειψη που ήταν ορατή από το Ντάνεντιν σημειώθηκε το 1163, δηλαδή πριν φτάσουν οι άνθρωποι στη Νέα Ζηλανδία.
«Έτσι, θα είμαστε οι πρώτοι άνθρωποι στο Ντάνεντιν που θα δουν ποτέ μια ηλιακή έκλειψη από αυτό το μέρος του κόσμου, κάτι που είναι αρκετά συναρπαστικό.»
Θα είναι επίσης η πρώτη ολική ηλιακή έκλειψη που θα είναι ορατή οπουδήποτε στη Νέα Ζηλανδία από το 1965.
«Αυτά τα τρία λεπτά σκοταδιού, αν ο καιρός είναι καλός, θα μείνουν απολύτως αξέχαστα για όποιον τα δει», είπε ο Griffin.
35.000 επισκέπτες σε μια πόλη 130.000 κατοίκων
Την Τετάρτη, το μουσείο του Ντάνεντιν ξεκίνησε την αντίστροφη μέτρηση των δύο ετών, σε ένα γεγονός που αναμένεται να αποτελέσει σημαντική τουριστική εκδήλωση για την πόλη.
Περίπου 35.000 επισκέπτες αναμένεται να κατακλύσουν την πόλη, η οποία έχει πληθυσμό 130.000 κατοίκων.
«Πράγματι, αγόρασα το σπίτι μου πριν από τόσα χρόνια ακριβώς επειδή από εκεί μπορούσε κανείς να δει την έκλειψη», είπε.
Η έκλειψη θα συμβεί στη μέση του χειμώνα της Νέας Ζηλανδίας, αμέσως μετά τον εορτασμό του Ματαρίκι – της Μαορί Πρωτοχρονιάς.
Ματαρίκι όπως Πλειάδες
Το Ματαρίκι είναι η ονομασία των Μαορί για μια συστάδα αστεριών γνωστή ως Πλειάδες.
Ο αστερισμός είναι ορατός από τη Νέα Ζηλανδία για 11 μήνες το χρόνο. Εξαφανίζεται από τον ουρανό για ένα μήνα το χειμώνα και επανεμφανίζεται περίπου την εποχή του χειμερινού ηλιοστασίου, αναφέρει ο Guardian.
Το Ντάνεντιν σχεδιάζει ένα φεστιβάλ νυχτερινού ουρανού που θα ξεκινήσει με το Ματαρίκι και θα διαρκέσει μέχρι την έκλειψη.
«Πρόκειται πραγματικά για ένα μοναδικό γεγονός σε ολόκληρο τον κόσμο», συμπλήρωσε ο Γκρίφιν . «Έχουμε την πολιτιστική γιορτή που τιμά τον νυχτερινό ουρανό, και περίπου 10 ημέρες αργότερα θα ακολουθήσει μια φανταστική έκλειψη.»
Η δήμαρχος του Ντάνεντιν, Σόφι Μπάρκερ, δήλωσε επίσης στον Guardian, ότι η προσμονή για την έκλειψη είναι αισθητή σε ολόκληρη την πόλη. «Αυτό το αξιοθαύμαστο γεγονός βρίσκεται πλέον σταθερά στον ορίζοντα.»
