Συσκευές με ασύρματη σύνδεση στο Ιnternet αποτελούν πλέον κοινό τόπο για τον καθένα μας. Εχουμε ασύρματο δίκτυο πρόσβασης στο Διαδίκτυο στα σπίτια μας, ενώ τα ποντίκια και τα πληκτρολόγιά μας δεν έχουν πλέον ανάγκη από καλώδια για να λειτουργήσουν. Ωστόσο όταν μια είδηση κάνει λόγο για καρδιακό βηματοδότη «οnline», τότε μάλλον μιλάμε για πρωτοπορία. Η 61χρονη Κάρολ Κασιγιάνσκι έγινε πριν από λίγες εβδομάδες η πρώτη ασθενής στον κόσμο στην οποία εμφυτεύθηκε ο επαναστατικός αυτός βηματοδότης wi-fi.
Ως σήμερα οι ασθενείς οι οποίοι φέρουν βηματοδότη χρειάζεται να επισκέπτονται συχνά τον γιατρό τους ώστε να διενεργούνται τεστ σχετικά με τη σωστή λειτουργία της συσκευής. Τώρα με τον νέο βηματοδότη, ο οποίος έλαβε έγκριση κυκλοφορίας τον Ιούλιο από την αρμόδια Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDΑ), ο θεράπων ιατρός της Κάρολ μπορεί ανά πάσα στιγμή μέσα στο 24ωρο να επιβλέπει τη λειτουργία της συσκευής χωρίς καν η ίδια η ασθενής να χρειάζεται να βρίσκεται στο ιατρείο, χωρίς καν να καταλαβαίνει ότι ο γιατρός «τσεκάρει» ότι ο βηματοδότης της λειτουργεί σωστά.
Το όλο σύστημα λειτουργεί μέσω μιας συσκευής ελέγχου που είναι τοποθετημένη στο σπίτι της ασθενούς και η οποία συλλέγει στοιχεία από τον βηματοδότη τουλάχιστον άπαξ ημερησίως και τα αποστέλλει μέσω ασύρματου δικτύου Ιnternet στον γιατρό. Στην περίπτωση της Κάρολ, η οποία πάσχει τα τελευταία 20 χρόνια από ένα σοβαρό καρδιολογικό πρόβλημα, τα στοιχεία αποστέλλονται στο Νοσοκομείο Σεντ Φράνσις στο Ρόσλιν της Νέας Υόρκης.
Σύμφωνα με τον γιατρό της 61χρονης, διευθυντή του Κέντρου για τις Αρρυθμίες και τους Βηματοδότες του Σεντ Φράνσις, δρα Στίβεν Γκρίνμπεργκ, τέτοιου είδους βηματοδότες θα αποτελέσουν ρουτίνα στο μέλλον. «Αν υπάρξει οποιαδήποτε ανωμαλία στη λειτουργία της συσκευής, ο γιατρός θα “ενημερωθεί” ανά πάσα στιγμή μέσα στην ημέρα, ακόμη και μέσα στη νύχτα. Κάτι τέτοιο είναι τρομερά βολικό για τον ασθενή, ο οποίος δεν χρειάζεται καν να καλέσει στο τηλέφωνο τον γιατρό του». Ο ειδικός συμπληρώνει μάλιστα ότι μακροπρόθεσμα τέτοιου είδους συσκευές θα μπορούν να δίνουν χρήσιμες πληροφορίες για πλήθος παραμέτρων, όπως η αρτηριακή πίεση ή τα επίπεδα γλυκόζης, με τρόπους που ήταν άγνωστοι ως σήμερα. «Δεν θα πρόκειται απλώς για συσκευές ελέγχου του καρδιακού ρυθμού, αλλά για συσκευές ελέγχου ασθενειών γενικώς» σημειώνει ο δρ Γκρίνμπεργκ.
Κ ανονικά το σύστημα που λαμβάνει τα στοιχεία εντός του νοσοκομείου ή του ιατρείου τα αποθηκεύει και τα αναλύει. Σε περίπτωση που χρειάζονται νέες ρυθμίσεις του βηματοδότη, αυτές γίνονται εξ αποστάσεως. Προς το παρόν πάντως για λόγους ασφαλείας η «καρδιά» της Κάρολ δεν ρυθμίζεται από… μακριά, αλλά η ασθενής μεταβαίνει στο νοσοκομείο αν υπάρξει ανάγκη προσαρμογών στη συσκευή. Σε κάθε περίπτωση, βάσει των στοιχείων που έχουν ήδη αποσταλεί στον γιατρό ως το επόμενο ραντεβού της ασθενούς, το 90% του ελέγχου του βηματοδότη έχει ήδη γίνει εξ αποστάσεως προτού καν η Κάρολ πατήσει το πόδι της στο ιατρείο.
Η ίδια η Κάρολ αναφέρει ότι η συσκευή, που αποτελεί «τέκνο» της εταιρείας St. Jude Μedical Ιnc., της χάρισε αυτοπεποίθηση καθώς και αίσθημα ασφάλειας. Και αυτό διότι λόγω του προβλήματος της υγείας της αν ο βηματοδότης εμφανίσει προβλήματα στη λειτουργία του ή σταματήσει να λειτουργεί, τότε η ζωή της κρέμεται από μια κλωστή και μόνο η άμεση επέμβαση ειδικού μπορεί να τη σώσει. Αρχικώς, όπως παραδέχεται η ασθενής, τη φόβισε το γεγονός ότι θα ήταν η πρώτη στην οποία θα εμφυτευόταν η συσκευή. Ωστόσο οι αρχικοί αυτοί φόβοι έχουν πλέον δώσει τη θέση τους στην ανακούφιση, καθώς γνωρίζει ότι η καρδιά της βρίσκεται υπό συνεχή, στενή… ασύρματη παρακολούθηση.
