Γάλλοι επιστήμονες κατασκεύασαν ένα ρομποτικό ελικόπτερο-μινιατούρα που δεν ενσωματώνει προηγμένες τεχνολογίες αεροπτέρησης, αλλά μιμείται με σχεδόν απόλυτη πιστότητα μία από τις πιο εξειδικευμένες κινήσεις των εντόμων. Τα έντομα μπορούν να αλλάζουν απότομα και με ταχύτητα πορεία, χωρίς να αλλοιώνεται καθόλου το οπτικό πεδίο τους. Το μικροσκοπικό ελικόπτερο μπορεί να μιμείται αυτή τη λειτουργία ανεβοκατεβαίνοντας απότομα και πλησιάζοντας σε απόσταση αναπνοής το έδαφος, χωρίς να κινδυνεύει να συντριβεί. Η τεχνική εκτός του ότι «αποκωδικοποιεί» αυτή την ειδική ικανότητα των εντόμων, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναπτυχθούν αποτελεσματικότερα συστήματα ελέγχου των αεροπλάνων. Προηγούμενα πειράματα που έγιναν σε μέλισσες έδειξαν ότι η ικανότητα να έχουν πλήρη εικόνα και αίσθηση του χώρου ανεξαρτήτως της κίνησης και της ταχύτητάς τους είναι άκρως σημαντική για να προσγειώνονται ομαλά. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτή η ικανότητα είναι «καλωδιωμένη» στον εγκέφαλο των εντόμων. Επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Μασσαλίας κατάφεραν να κατασκευάσουν το ρομποτικό ελικοπτεράκι ενσωματώνοντας στον ηλεκτρονικό του εγκέφαλο ειδικό λογισμικό που του επιτρέπει να έχει απόλυτη ισορροπία για να κινείται με άνεση και χάρη και να προσγειώνεται χωρίς προβλήματα υπό οποιεσδήποτε πτητικές ή άλλες συνθήκες. Παπούτσια που εντοπίζουν
Ο κύριος της φωτογραφίας είναι στέλεχος της αμερικανικής εταιρείας Quantum Satellite Technology, η οποία δημιούργησε τεχνολογία εντοπισμού που ενσωματώνεται σε παπούτσια. Ετσι, όποιος φοράει αυτά τα παπούτσια θα είναι άμεσα εντοπίσιμος. Το σύστημα έχει τοποθετηθεί μέχρι στιγμής σε επτά διαφορετικά είδη αθλητικών παπουτσιών που θα κυκλοφορήσουν σε 19 διαφορετικά χρώματα. Αμεσα θα κυκλοφορήσουν χίλια ζευγάρια και ανάλογα με τη λειτουργικότητα και τη ζήτησή τους η εταιρεία προβλέπεται να αυξήσει την παραγωγή τους.
Αρχικά τα παπούτσια-πομποί θα βρουν εφαρμογή στον χώρο της επιβολής του νόμου, αφού τα πρώτα ζευγάρια θα δοθούν σε άτομα που βρίσκονται σε αναστολή της ποινής τους ή που για κάποιον λόγο πρέπει οι αστυνομικές αρχές να γνωρίζουν ανά πάσα στιγμή πού βρίσκονται. Επίσης η τεχνολογία θα βρει εφαρμογή και σε στρατιωτικούς σκοπούς. Φυσικά τα παπούτσια αυτά θα έχουν πλήθος εφαρμογών αφού θα είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για την παρακολούθηση ατόμων που πάσχουν από συγκεκριμένες ασθένειες, όπως η νόσος Αλτσχάιμερ, αλλά και παιδιών που οι γονείς τους θέλουν να γνωρίζουν πού βρίσκονται. Η εταιρεία έχει ξεκινήσει ήδη την προσπάθεια εμφύτευσης του συστήματος και σε παπούτσια πόλεως καθώς και σε μπότες. Θρόνος για λίγους!
Αν η καθημερινή σας επίσκεψη στην τουαλέτα σας φαίνεται απλώς μια βαρετή φυσική ανάγκη, τότε είναι καιρός να αναθεωρήσετε! Η αμερικανική εταιρεία υδραυλικών υπηρεσιών Roto-Rooter δημιούργησε έναν θρόνο για όσους ακόμη και στα ιδιαίτερα διαμερίσματα επιθυμούν να νιώθουν βασιλιάδες.
Για τη δημιουργική απασχόληση των χρηστών της η πολυτελής τουαλέτα είναι εξοπλισμένη με λάπτοπ, τηλεόραση LCD, iPod με ηχεία, κονσόλα Xbox και ψυγείο γεμάτο με σνακ και ποτά. Μάλιστα, καταδικάζοντας την καθιστική ζωή, οι κατασκευαστές τής «πολυτουαλέτας» δεν παρέλειψαν τα πεντάλ ποδηλασίας, έτσι ώστε οι χρήστες να μην κάθονται και με σταυρωμένα… πόδια.
Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο της εταιρείας, πηγή έμπνευσής τους ήταν οι 11,862 ώρες που αφιερώνει ένας μέσος άνθρωπος στην τουαλέτα κατά τη διάρκεια του βίου του. Δηλαδή περίπου έναν ολόκληρο χρόνο, τέσσερις μήνες και πέντε μέρες. Για τον λόγο αυτόν εκπρόσωποι της κατασκευάστριας εταιρείας υποστηρίζουν πως η τουαλέτα κακώς θεωρείται ο πιο παραγκωνισμένος χώρος του σπιτιού.
Παρά το γεγονός ότι η τουαλέτα της χλιδής στοίχισε στη Roto-Rooter περίπου 4.000 ευρώ, η ίδια δεν θέλει να την πουλήσει. Αντίθετα, σκοπεύει να τη χαρίσει σε κλήρωση που θα γίνει πριν από τις 2 Απριλίου, μέσω της ιστοσελίδας της εταιρείας (www.rotorooter.com). Δυστυχώς για τους περισσότερους, οι συμμετοχές περιορίζονται σε κατοίκους ΗΠΑ. Δοκιμές με τεχνητό πάγκρεας
Δοκιμές με τεχνητό πάγκρεας για παιδιά και εφήβους που πάσχουν από διαβήτη τύπου 1 άρχισαν πρόσφατα στη Βρετανία. Το τεχνητό πάγκρεας αποτελείται από έναν ανιχνευτή μεγέθους πιστωτικής κάρτας που προσκολλάται στο δέρμα και μετρά διαρκώς τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Τα στοιχεία που συλλέγει μεταφέρονται σε έναν υπολογιστή ο οποίος με τη σειρά του ελέγχει μια αντλία ινσουλίνης που φοριέται στη ζώνη του ασθενούς και του χορηγεί αυτόματα την απαιτούμενη ποσότητα ινσουλίνης. Τέτοιου είδους αντλίες χρησιμοποιούνται ήδη από διαβητικούς, οι οποίοι όμως πρέπει να μετρούν ανεξάρτητα τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Το πρόβλημα των συνεχών μετρήσεων είναι ακόμη οξύτερο για τα πάσχοντα παιδιά, καθώς οι ανάγκες τους σε ινσουλίνη είναι πολύ πιο απρόβλεπτες από των ενηλίκων κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι δοκιμές με τεχνητό πάγκρεας διενεργούνται από ερευνητές του Πανεπιστημίου Κέιμπριτζ σε παιδιά από 5 ως 18 ετών. Τα παιδιά θα δοκιμάσουν τη συσκευή πρώτα στην κλινική, κατά τη διάρκεια της νύχτας, και ύστερα στο σπίτι τους την ημέρα. Στο τελικό προϊόν η επεξεργασία των δεδομένων θα πραγματοποιείται στον υπολογιστή που θα βρίσκεται ενσωματωμένος στη συσκευή της αντλίας επιτρέποντας στα παιδιά να φέρουν το σύστημα οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας και σε όλες τους τις δραστηριότητες. Κλικ με «ήρωες»
Η αγαπημένη των παιδιών Ντίσνεϊ σε συνεργασία με την εταιρεία Digital Blue δημιούργησαν μια φωτογραφική μηχανή με… μαγικές ικανότητες. Ονομάζεται Disney Pix Max και ανάμεσα στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της είναι και η ιδιότητα προσθήκης χαρακτήρων Ντίσνεϊ στις φωτογραφίες. Το μόνο που έχουν να κάνουν οι μικροί επίδοξοι φωτογράφοι είναι να πατήσουν το κουμπάκι με το μαγικό ραβδί και να επιλέξουν μία συγκεκριμένη θέση. Αμέσως, στη φωτογραφία που έχουν ήδη τραβήξει προστίθεται ως διά μαγείας ο Πίγκλετ, το χαριτωμένο ροζ γουρουνάκι της Ντίσνεϊ. Ο πρωτότυπος σχεδιασμός της φωτογραφικής μηχανής παραπέμπει στα αφτάκια του Μίκι Μάους. Ωστόσο κάτω από αυτόν, κρύβεται μια συσκευή 3 megapixel πολλών δυνατοτήτων, με εσωτερική μνήμη 32 megabyte. Διαθέτει 2 υποδοχές για κάρτες μνήμης SD και MMC, επιτρέποντας έτσι την αύξηση μνήμης ως και 2 gigabyte, αυτόματο φλας, έγχρωμη οθόνη 2,5 εκατοστών, ψηφιακό ζουμ x4 και καλώδιο σύνδεσης USB. Ακόμη, εντός της συσκευασίας υπάρχει λογισμικό επεξεργασίας φωτογραφιών αποκλειστικά για Windows. Η Disney Pix Max διατίθεται στην τιμή των 62 ευρώ. Πότε άραγε θα κυκλοφορήσουν και μηχανές που θα προσθέτουν στις φωτογραφίες μας τον Μπραντ Πιτ ή την Πενέλοπε Κρουζ;
