O ποια ταινία «σκαλίζει» θέματα όπως το σεξ μεταξύ ανηλίκων και τις θηριωδίες των ναζιστών- όπως συμβαίνει με την πολυαναμενόμενη μεταφορά στη μεγάλη οθόνη του βιβλίου του Μπέρναρντ Σλινκ «Τhe Reader»- είναι δεδομένο ότι θα τύχει ιδιαίτερης προσοχής. Ωστόσο ο συμπαραγωγός Αντονι Μινγκέλα δεν θέλησε να το ρισκάρει, εξ ου και η επιλογή δύο ηχηρών ονομάτων με τα οποία είχε συνεργαστεί στο παρελθόν: της Νικόλ Κίντμαν («Επιστροφή στο Cold Μountain») και του Ρέιφ Φάινς («Ο άγγλος ασθενής») για τους πρωταγωνιστικούς ρόλους. Ως σκηνοθέτης επελέγη ο Στίβεν Ντάλντρι, ενώ το σενάριο ανέλαβε ο γνωστός θεατρικός συγγραφέας σερ Ντέιβιντ Χέιρ. Την προηγούμενη φορά που είχαν δουλέψει μαζί οι Ντάλτρι και Χέιρ, μεταφέροντας στον κινηματογράφο το βραβευμένο μυθιστόρημα του Μάικλ Κάνινχαμ «Οι ώρες», είχαν κερδίσει μία υποψηφιότητα για Οσκαρ, ενώ η Κίντμαν είχε τιμηθεί με το βραβείο ερμηνείας, υποδυόμενη τη Βιρτζίνια Γουλφ. Η ιστορία διαδραματίζεται στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και αφορά τη σχέση ενός νεαρού με μια μεγαλύτερή του γυναίκα. Οπως ανακαλύπτει ο νεαρός ύστερα από χρόνια, η γυναίκα αυτή είχε εμπλακεί σε ένα φοβερό ναζιστικό έγκλημα… Τα γυρίσματα του «Τhe Reader» αναμένεται να ξεκινήσουν τον επόμενο μήνα στο Βερολίνο. Οταν, πριν από δέκα χρόνια, είχε πρωτοκυκλοφορήσει το μυθιστόρημα του Σλινκ, είχε χαρακτηρισθεί « αισθησιακό,τολμηρό και πολύ συγκινητικό ». Μόλις το διάβασε ο Μινγκέλα εντυπωσιάστηκε τόσο ώστε έσπευσε να αγοράσει τα δικαιώματα για να το κάνει ταινία. Αν και αρχικώς σκόπευε να το σκηνοθετήσει ο ίδιος, τελικά αποδέχθηκε το αίτημα του Ντάλντρι (γνωστού από το «Μπίλι Ελιοτ, γεννημένος χορευτής») και ο ίδιος… αρκέστηκε στον ρόλο του παραγωγού.
Η Κίντμαν θα υποδυθεί τον ρόλο της Χάνα σε διάφορες ηλικίες με τη βοήθεια του κατάλληλου μέικ-απ- όπως είχε κάνει και στις «Ωρες», όπου είχε γίνει αγνώριστη. Ο Φάινς θα υποδυθεί τον Μάικλ σε μεγαλύτερη ηλικία, ενώ αναμένεται να ανακοινωθεί και το όνομα του γερμανού ηθοποιού που θα παίξει τον Μάικλ σε νεαρή ηλικία.
© Τhe Τimes, 2007
