Η ALPHA Τράπεζα Πίστεως φαίνεται αποφασισμένη να παίξει με διαφορετικό τρόπο το χαρτί της ανακατανομής των μεριδίων και της διαμόρφωσης νέων συσχετισμών στην ελληνική τραπεζική αγορά. Η επικείμενη ενίσχυσή της με νέα κεφάλαια κάπου 60 δισ. δρχ. θα μπουν στα ταμεία της με την αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου της συμβάλλει στον μέγιστο βαθμό προς αυτήν την κατεύθυνση. Τα νέα κεφάλαια είναι απαραίτητα για τη μάχη των μεριδίων αλλά και για την ίδια την οικονομική θέση της τράπεζας. Αλλωστε, χρόνο με τον χρόνο, το κόστος της κερδοφορίας μεγαλώνει και κανείς δεν είναι διατεθειμένος να κλείσει τα μάτια του και να αγνοήσει την πραγματικότητα της αγοράς.
Ετσι κι αλλιώς οι επιδόσεις της κερδοφορίας αποτελούν το καλύτερο δέλεαρ για την προσέλκυση κεφαλαίων και επενδυτών, ιδιαίτερα σε μια περίοδο όπου η πτώση των επιτοκίων καθώς και η μείωση των αποδόσεων των τίτλων του Δημοσίου δημιουργούν τις απαραίτητες προϋποθέσεις προκειμένου να αναδειχθεί η μετοχή της τράπεζας σε αυθύπαρκτο προϊόν. Η Τράπεζα Πίστεως έχει να παρουσιάσει καλή σοδειά κερδοφορίας και για τον χρόνο που πέρασε. Τα κέρδη της πριν από τη φορολογία για το 1996 φθάνουν τα 62 δισ. δρχ. έναντι 50,8 δισ. δρχ. το 1995, σημειώνοντας αύξηση κατά 22% περίπου, ενώ τα κέρδη μετά τον υπολογισμό της φορολογικής επιβάρυνσης που έχει αυξηθεί κατά 5% διαμορφώνονται σε περίπου 48 δισ. δρχ. έναντι 41 δισ. δρχ. το 1995 (αύξηση περίπου 18%). Τα νέα κεφάλαια που θα προέλθουν από την αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου με τιμή διάθεσης της μετοχής που δεν θα είναι μεγαλύτερη των 10.000 δραχμών κατά κάποιον τρόπο «κλειδώνουν» τις επιδόσεις της κερδοφορίας για το 1997, ενώ παράλληλα εξασφαλίζουν τη μερισματική απόδοση των επενδυτών γύρω στο 5,5% για τη χρήση που πέρασε και συμβάλλουν σε μια θετική πορεία της μετοχής στη Σοφοκλέους.
Η μάχη για τα μερίδια που θα απορροφήσει λογικά το μεγαλύτερο μέρος των νέων κεφαλαίων θα δοθεί τόσο στα γκισέ όσο και πίσω από αυτά, στον τομέα της υποδομής και της οργάνωσης, προκειμένου η τράπεζα να διατηρήσει την ηγετική θέση της και στο νέο περιβάλλον της αγοράς που διαμορφώνει ο ερχομός του ευρωνομίσματος. Αλλά η ελληνική αγορά έχει και τα όριά της· έτσι που η ανάπτυξη του διεθνούς δικτύου των θυγατρικών τραπεζών και των υποκαταστημάτων της τράπεζας στην Ευρώπη και ειδικότερα στα Βαλκάνια να αποτελεί τη μοναδική διέξοδο για νέες φωλεές κερδών.
Η αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου θα έχει και αυτή τη διεθνή διάστασή της. Το 20% περίπου της έκδοσης θα διατεθεί εκτός των ελληνικών συνόρων, κυρίως σε μεγάλα χρηματοπιστωτικά «σπίτια» που δείχνουν ενδιαφέρον για μετοχικές επενδύσεις στη Σοφοκλέους. Αλλωστε, ένα από αυτά τα σπίτια, η Barclays de Zoete Wedd (BZW), που έχει την έδρα της στο Λονδίνο, θα αναλάβει από κοινού με τη θυγατρική χρηματιστηριακή εταιρεία Alpha Χρηματιστηριακή τη διεθνή τοποθέτηση των μετοχών της τράπεζας. Η επιτυχία της διάθεσης ενός σημαντικού μέρους της έκδοσης στο εξωτερικό θεωρείται εξασφαλισμένη καθώς υπάρχει το απόθεμα των δικαιωμάτων που θα επιτρέψουν στους ξένους να μπουν στην αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου. Τα μέλη της βασικής μετοχικής ομάδας που ελέγχει την Alpha Τράπεζα Πίστεως μαζί με φιλικά πρόσωπά της και συνεργάτες της είναι για μία ακόμη φορά αποφασισμένα να πωλήσουν ένα μέρος των δικαιωμάτων που διαθέτουν. Αλλωστε, το ίδιο είχε γίνει και στην αύξηση του 1994. «Η πολυδιάσπαση και ο κατακερματισμός των τραπεζικών δυνάμεων συνεχίζει να αποτελεί τον κυριότερο ανασταλτικό παράγοντα για την ενίσχυση του ανταγωνισμού στην αγορά», υποστηρίζει με κάθε ευκαιρία ο κ. Γιάννης Κωστόπουλος.
Ο ίδιος, στις αρχές Μαρτίου του 1996, με δήλωσή του προς «Το Βήμα» είχε τονίσει την ανάγκη συγχωνεύσεων που θα οδηγούσε στη συγκρότηση μεγάλων ανταγωνιστικών πόλων κι είχε ανάψει για τα καλά τα αίματα στην τραπεζική αγορά. Αυτό που είχε πει τότε ο κ. Κωστόπουλος δεν έχασε την επικαιρότητά του. «Αυτό που χρειάζεται η αγορά», είχε πει πριν από περίπου ένα χρόνο, «είναι οι συγχωνεύσεις, που θα διαμορφώσουν δύο ή περισσότερους ανταγωνιστικούς πόλους μέσα στο ελληνικό τραπεζικό σύστημα, που υποφέρει από τον γιγαντισμό της Εθνικής Τράπεζας και τον κατακερματισμό αξιόλογων τραπεζικών μονάδων». Γιάννης Κωστόπουλος: Ο ανταγωνισμός σκοντάφτει στην πολυδιάσπαση
«Ποια τράπεζα θα αγοράσει με τα 60 δισ. δρχ. που θα συγκεντρωθούν από την αύξηση;». Ενα ερώτημα που έκανε από στόμα σε στόμα τον γύρο της αγοράς αμέσως μόλις η διοίκηση της Alpha Τράπεζας Πίστεως αποφάσισε να προτείνει στη γενική συνέλευση των μετόχων της που θα γίνει την τελευταία εβδομάδα του ερχόμενου Μαρτίου την αύξηση κατά 60 δισ. δρχ. του μετοχικού κεφαλαίου της. Αλλωστε, το γενικότερο κλίμα των ημερών βοηθούσε αν δεν διευκόλυνε κιόλας την προώθησή του. Οι ιδιωτικοί ψίθυροι και οι δημόσιες εξαγγελίες περί «συγχωνεύσεων και εξαγορών» που διαδέχονταν η μία την άλλη έγιναν η καθημερινή «καραμέλα» ισχυρών και αδυνάτων της τραπεζικής αγοράς διαμορφώνοντας το έδαφος για να βλαστήσουν ανέξοδα στις περισσότερες των περιπτώσεων ποικίλες προσδοκίες τραπεζιτών και επενδυτών.
Το ερώτημα, δίχως άλλο, «περπάτησε» ακόμη και στους διαδρόμους της ίδιας της τράπεζας, πέρασε από τα γραφεία των διευθυντών και των στενών συνεργατών του προέδρου της και, όπως ήταν φυσικό, έφθασε στο «αφεντικό». Η αντίδρασή του ήταν άμεση. Ο κ. Γιάννης Κωστόπουλος, αντί άλλης απαντήσεως, προέτρεψε και συνεχίζει να προτρέπει τους συνομιλητές του να ρίξουν μια ψύχραιμη ματιά στο υλικό της τραπεζικής πραμάτειας που έχει βγει εν μέσω ψιθύρων, δηλώσεων και εξαγγελιών προς πώληση στην αγορά και να εξαγάγουν οι ίδιοι τα απαραίτητα συμπεράσματα. Με λίγα λόγια, ο κ. Κωστόπουλος, έχοντας και την πρόσφατη εμπειρία από την κατάληξη του ιδιότυπου φλερτ με την Τράπεζα Εργασίας, δεν διακρίνει, με τα σημερινά δεδομένα, αξιόλογες «προστιθέμενες αξίες» ανάμεσα στο υλικό της πραμάτειας. Οπως διαβεβαιώνουν συνομιλητές του ιδιώτη τραπεζίτη, ο κ. Κωστόπουλος δεν είναι και δεν μπορεί να είναι αδιάφορος για τις τραπεζικές εξελίξεις και τις κινήσεις των ανταγωνιστών του. Το παράγγελμα για το όπλο παρά πόδα εξακολουθεί να βρίσκεται εν ισχύι, δίχως όμως και να αποτελεί ισχυρό ενδεικτικό στοιχείο των πραγματικών προθέσεων της διοίκησης της Τράπεζας Πίστεως.
