«Θα θέλατε να κοιμηθείτε με την πρώτη κυρία;» Με αυτή την ιδιαιτέρως προκλητική ερώτηση κατέληγε ένα αφιέρωμα του περιοδικού «Esquire» στην εξωτερική εμφάνιση της συζύγου του προέδρου. Το άρθρο πυροδότησε ουκ ολίγες συζητήσεις περί της σεξουαλικότητας της υποψηφίας για μια θέση στη Γερουσία και έφερε στο προσκήνιο πολλούς θαυμαστές της
Επί σειράν ετών ήταν στη σκιά του συζύγου της. Τον βοήθησε να διεκδικήσει το αξίωμα του κυβερνήτη του Αρκανσο, τον συνόδευσε στον μακρύ δρόμο προς τον Λευκό Οίκο, του στάθηκε σε όλες τις δυσκολίες και τα εμπόδια, τις μικρές και μεγάλες, κοινές ή μη περιπέτειες… Μετά από διάφορα σκάνδαλα μεταξύ των οποίων τα επονομαζόμενα Whitewater και Lewinsky εκείνη ωστόσο δήλωσε ότι τον αγαπά ακόμη. Δεν άλλαξε γνώμη ούτε όταν άκουσε τις σκανδαλιστικές λεπτομέρειες για το τελευταίο από τον ίδιο τον σύζυγό της ενώπιον του εισαγγελέα. Δεν έχασε την ψυχραιμία της ούτε μια στιγμή κατά τη διάρκεια του κοινού τους βίου. Τώρα για πρώτη φορά διεκδικεί τη δική της θέση στο πολιτικό προσκήνιο. Οι κινήσεις της αποτελούν πλέον είδηση. Το πρόσωπο που καλείται όμως αυτή τη φορά να προασπίσει είναι ο εαυτός της…
Τον περασμένο Ιούλιο ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει μια «επικοινωνιακή» τουρνέ στη Νέα Υόρκη ώστε να πιάσει τον παλμό του κόσμου, να ακούσει τα προβλήματά τους και να σφυγμομετρήσει τα αισθήματά τους σχετικά με το πρόσωπό της αλλά και την υποψηφιότητά της για τη θέση του γερουσιαστή της Νέας Υόρκης. Παρ’ όλο που η εκλογή δεν θα λάβει χώρα πριν από τον Νοέμβριο του 2000, κάθε κίνησή της στην πολιτεία εκλαμβάνεται ως πολιτικό νέο και αναλόγως προβάλλεται από τον Τύπο. Γεγονός είναι πάντως ότι η δημοτικότητά της όπως προκύπτει από τα γκάλοπ γνώρισε και καλύτερες ημέρες, ενώ ο συνυποψήφιός της και δήμαρχος της πόλης Ρούντολφ Τζουλιάνι προηγείται κατά 9%, σύμφωνα με τα ίδια γκάλοπ.
Σταθερή ωστόσο στην επικοινωνιακή πολιτική της επισκέπτεται ιδρύματα και υπηρεσίες, συνομιλεί με εκπροσώπους φορέων αλλά και απλούς ανθρώπους, αγνοώντας τους προκλητικούς τίτλους των εφημερίδων. Ακόμη και το ταξίδι του συζύγου της στην Ελλάδα αποτέλεσε άλλωστε μια καταπληκτική ευκαιρία για προβολή της ίδιας, με δορυφορική μάλιστα μετάδοση… Η πρόσκληση που απηύθυνε για «τσάι και συμπάθεια» σε εκλεκτές κυρίες της καλής κοινωνίας της χώρας μας παρουσία κάποιων Ελληνοαμερικανίδων στην αίθουσα του Intercontinental μετατράπηκε σε πλασάρισμα της Χίλαρι Κλίντον, «του αφοσιωμένου ανθρώπου, του πλάσματος που όμοιό του δεν υπάρχει στον κόσμο, της γυναίκας που αγάπησε την Ελλάδα με πάθος». Ευχαρίστησε για τα τόσα κομπλιμέντα που δέχθηκε και ανταπέδωσε λέγοντας ότι «η Αθήνα είναι μια θεσπέσια πόλη». Δεν βρέθηκε στη δυσάρεστη θέση να ακούσει κάτι άλλο ούτε και χρειάστηκε να απολογηθεί. Η επαφή με τις Ελληνοαμερικανίδες πέτυχε. Η αποχώρηση έγινε τηρουμένων των χρονοδιαγραμμάτων. Οι δημοσιογράφοι πάντοτε στο κατόπι της…
Η πρωταθλήτρια των περιοδειών
Οπως και στη χώρα της, στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου οι δημοσιογράφοι που καλύπτουν το ρεπορτάζ με αντικείμενο τη δράση της Χίλαρι Κλίντον δεν προλαβαίνουν τις περιοδείες. Το πρώτο ραντεβού ενός πρόσφατου τριήμερου «ταξιδιού» είχε κλειστεί στο Λονγκ Αϊλαντ, έξω από το γυμνάσιο Bay Shore, γνωστό και από το σύνθημα «Σήμερα είμαστε μαθητές, αύριο ηγέτες». Κάτι παραπάνω από εύστοχη η επιλογή της να επισκεφθεί το σχολείο την πρώτη ημέρα του νέου εξαμήνου για να «πιάσει τον παλμό της επιτυχίας μέσα από την επαφή με μαθητές και γονείς».
Τουλάχιστον έτσι θα έλεγαν οι αντικειμενικοί παρατηρητές γιατί οι δυο ντουζίνες δημοσιογράφοι που «χρεώνονται» την περιοδεία της πρώτης κυρίας και την περιμένουν καρτερικά έξω από το σχολείο δεν μοιάζουν τόσο ενθουσιασμένοι… Ιδίως μετά την ανακοίνωση του υπευθύνου των συμβούλων επικοινωνίας της Χίλαρι Κλίντον ότι δεν θα τους επιτραπούν οι ερωτήσεις κατά την άφιξή της, αλλά και την ταυτόχρονη διακριτική υπόδειξη των ανδρών της προσωπικής της ασφάλειας να μη μετακινηθούν από το πεζοδρόμιο.
Ενας από τους δημοσιογράφους, ρεπόρτερ του NBC και πρόεδρος της Ενωσης Συντακτών της Νέας Υόρκης, ο Γκέιμπ Πρέσμαν, αρνείται να συμμορφωθεί. «Τα πεζοδρόμια της Νέας Υόρκης είναι ανοιχτά για τους δημοσιογράφους της Νέας Υόρκης» απαντά, προκαλώντας τα βλέμματα των ανδρών που βρίσκονται εκεί για να διαφυλάξουν την πρώτη κυρία.
Δέκα μοτοσικλετιστές που καταφθάνουν αναγγέλλουν την άφιξη της συζύγου του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι λεκτικοί διαπληκτισμοί μεταξύ των ανθρώπων του Τύπου και της ασφάλειας της Χίλαρι συνεχίζονται. «Ο υποψήφιος είναι υποχρεωμένος να απαντά σε οποιαδήποτε ερώτηση οποιαδήποτε στιγμή» σχολιάζει ο Γκέιμπ Πρέσμαν, προσθέτοντας ότι «μπορεί κανείς να καταλογίσει διάφορα πράγματα στον Ρούντι Τζουλιάνι, τον δήμαρχο, αλλά όχι τέτοια συμπεριφορά».
Η Χίλαρι ωστόσο κατεβαίνει από τη λιμουζίνα και επί 20 λεπτά βομβαρδίζεται από ερωτήσεις. Φαίνεται ατάραχη και ήρεμη. Δεν προσπαθεί να απαντήσει ούτε να αμυνθεί. Η πιο διάσημη γυναίκα του κόσμου κάθεται εκεί στη γωνία του τετραγώνου, έξω από το γυμνάσιο Bay Shore, και περιμένει την επόμενη κίνηση. Το ίδιο και οι δημοσιογράφοι. Ωσπου σπάει τη σιωπή της και αρχίζει να τους χαιρετά με παγωμένο χαμόγελο: «Γεια σας, Γεια σας, Γεια σας» στρέφεται προς διάφορες κατευθύνσεις «Γεια σου, Γκέιμπ» απευθύνεται και στον Γκέιμπ Πρέσμαν.
Στο εσωτερικό του σχολείου, γονείς και μαθητές περιμένουν υπό τη χαλαρή επίβλεψη των ανδρών της ασφαλείας την πρώτη κυρία. Εκείνη εισέρχεται και εισπράττει τις παρατεταμένες επευφημίες των παρευρισκομένων. Η επί της υποδοχής, εκ μέρους της διεύθυνσης του γυμνασίου, Ελεν Σέιβ πλέκει ένα μικρό εγκώμιο «για τη σύζυγο, τη μητέρα, την πρώτη κυρία, για τη γυναίκα με την αξιοθαύμαστη αντοχή και ισορροπία, ιδίως εν μέσω καιρών χαλεπών».
Η κυρία Κλίντον χαμογελαστή και ατάραχη αντιπαρέρχεται τη νύξη περί των χαλεπών στιγμών του εγγάμου βίου κυρίως και πλησιάζει με τη σειρά της το μικρόφωνο. Μιλάει με νοσταλγία για την πρώτη της ημέρα στο γυμνάσιο, με συγκίνηση για την ημέρα που συνόδευσε η ίδια την κόρη της στο σχολείο. Είναι άνετη, ευχάριστη. Κερδίζει εύκολα τους μικρούς και μεγάλους ακροατές της στην αίθουσα. «Εχουμε καταφέρει πολλά ως έθνος και χρωστάμε τα περισσότερα στη δημόσια παιδεία μας» λέει σε μια αποστροφή του λόγου της η Χίλαρι Κλίντον, αποσιωπώντας βεβαίως το γεγονός ότι η κόρη της Τσέλσι φοίτησε σε ένα εξαιρετικά ακριβό ιδιωτικό σχολείο.
«Γιατί, αν και καταγόμενη από το Ιλινόι και έχοντας ζήσει τόσα χρόνια στο Αρκανσο, πήρατε την απόφαση να γίνετε μέλος της δικής μας κοινότητας;» είναι η πρώτη ερώτηση από το κοινό. Η απάντηση που λαμβάνει ο μαθητής αλλά και οι λοιποί ακροατές έρχεται αβίαστα από τη σύζυγο του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών και υποψήφια γερουσιαστή της Νέας Υόρκης: «Υπάρχουν σίγουρα πολλά που πρέπει να μάθω ακόμη, αλλά περισσότερα είναι όσα έχουμε κοινά».
Εύστοχη απάντηση αν σκεφθεί κανείς ότι απευθύνεται σε κατοίκους μιας πολιτείας που χαρακτηρίζεται από την ανομοιογένεια του πληθυσμού της. Οι γενιές των μεταναστών γράφουν χρόνια τώρα ιστορία στην πολιτεία της Νέας Υόρκης οι Κλίντον απλώς θεωρούνται ακόμη καινούργιοι στην περιοχή του Westchester County όπου αγόρασαν το σπίτι τους…
Η «ανδρική» εμφάνιση
Το σχολείο όμως δεν διαθέτει κλιματισμό και οι περισσότεροι φαίνονται πλέον ταλαιπωρημένοι από τη ζεστή αποπνικτική ατμόσφαιρα. Οχι όμως και η πρώτη κυρία που παραμένει στο βάθρο χωρίς εμφανές ίχνος εφίδρωσης αλλά και άγχους για την εξωτερική της εμφάνιση. Φοράει ένα σκούρο μπλε κοστούμι, σακάκι – παντελόνι, όπως συνήθως. Δύσκολα άλλωστε τη θυμάται κανείς ντυμένη με κάποιο θηλυκό φόρεμα. Το πρόσωπό της φαίνεται πιο λεπτό, πιο χλωμό, χωρίς τα γνώριμα ροδαλά μάγουλα. Τα μαλλιά της είναι κοντά και τραβηγμένα προς τα πίσω.
Το περιοδικό «Newsweek» την αποκάλεσε πρόσφατα «πανούργα», ενώ το «Esquire» είχε ολόκληρο αφιέρωμα στην εξωτερική της εμφάνιση με λεπτομέρειες, μεταξύ άλλων, για «το σέξι στόμα της και τα γοητευτικά της μάτια». Το κείμενο εκείνο κατέληγε με μια ιδιαιτέρως προκλητική ερώτηση προς κάθε άνδρα, υποψήφιο ή μη ψηφοφόρο της Χίλαρι Κλίντον. Αμεσο και ξεκάθαρο το ερώτημα: «Θα θέλατε να κοιμηθείτε με τη Χίλαρι Κλίντον;». Το άρθρο του «Esquire» πυροδότησε ουκ ολίγες συζητήσεις περί της σεξουαλικότητας της πρώτης κυρίας και έφερε στο προσκήνιο πολλούς θαυμαστές της.
Εξίσου επίκαιρο και φλέγον θεωρήθηκε ωστόσο και το ζήτημα των πορτορικανών τρομοκρατών στους οποίους ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών έδωσε χάρη, εξαγοράζοντας, κατά τους περισσότερους, τις ψήφους των ισπανοφώνων για την εκλογή της γυναίκας του στη θέση του γερουσιαστή της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Η ερώτηση τέθηκε και στην ίδια καθώς ο Τύπος οργιάζει στα παρασκήνια σχετικά με τα «μαγειρέματα» του προεδρικού ζεύγους ως προς το ζήτημα αυτό.
Η Χίλαρι Κλίντον απαντά κοφτά αρνητικά, το βλέμμα της γίνεται λιγότερο ερωτικό και περισσότερο ατσάλινο. «Ανυπομονώ να σας δω όλους πάλι» καταλήγει, έτοιμη να αποχωρήσει από το βήμα. Οι περισσότεροι μέσα στην αίθουσα μοιάζουν πεπεισμένοι για τις καλές προθέσεις της…
