ΕΤΟΙΜΗ να προχωρήσει στην κατασκευή του μαχητικού αεροσκάφους Eurofighter είναι η Βρετανία καθώς προτίθεται να επενδύσει στο πρόγραμμα περίπου 1,5 δισ. στερλίνες. Αυτό ανακοίνωσε πρόσφατα το βρετανικό υπουργείο Αμυνας. Η απόφαση της Βρετανίας ελήφθη μετά από μήνες διαπραγματεύσεων με τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία. Με εξαίρεση τη Γερμανία, οι εν λόγω χώρες – μέλη συμμετέχουν στο πρόγραμμα και ανακοίνωσαν ήδη τη δέσμευσή τους να προχωρήσουν στην κατασκευή του αεροσκάφους.
Η Γερμανία, από την πλευρά της, δήλωσε ότι δεν διαθέτει τα απαραίτητα ποσά για να επενδύσει στο πρόγραμμα καθώς έχει αποφασίσει να μειώσει σταθερά τις αμυντικές δαπάνες στην προσπάθειά της να ικανοποιήσει τα κριτήρια σύγκλισης. Ωστόσο, οι άλλες χώρες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα, και ιδιαίτερα η Βρετανία, προσπαθούν να επισπεύσουν την κατασκευή του μαχητικού αεροσκάφους με σκοπό να αυξήσουν τις προοπτικές εξαγωγών του. Το Eurofighter αναμένεται ότι θα τεθεί σε λειτουργία στα πλαίσια της βρετανικής αεροπορίας το 2002. Εντεκα Δανοί κατά της Συνθήκης
Προσέφυγαν στο δικαστήριο και ενδεχόμενη
δικαίωσή τους θα αφήσει τη Δανία εκτός
ΕΜΠΟΔΙΟ στη συμμετοχή της Δανίας στην περαιτέρω ανάπτυξη της Ευρωπαϊκής Ενωσης και στην πορεία προς την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση ενδέχεται να αποτελέσει η πρωτοβουλία 11 δανών πολιτών που αντιτιθέμενοι στην Ευρωπαϊκή Ενωση αποφάσισαν να προσφύγουν στο δικαστήριο προσβάλλοντας συνταγματικά την υπογραφή της Συνθήκης του Μάαστριχτ από τη Δανία. Τα στάδια της δικαστικής διαδικασίας θα διαρκέσουν ενδεχομένως περισσότερο από τέσσερα χρόνια. Στο διάστημα αυτό το κοινοβούλιο της χώρας θα κληθεί πιθανώς να αποφασίσει αν θα επικυρώσει τροποποιήσεις της Συνθήκης του Μάαστριχτ που θα έχουν αποφασιστεί από τη Διακυβερνητική Διάσκεψη για την αναθεώρηση της Συνθήκης του Μάαστριχτ και των κοινοτικών θεσμών.
Διπλωματικοί κύκλοι εκφράζουν την ανησυχία τους σχετικά με το αν το κοινοβούλιο της χώρας θα επικυρώσει τις ενδεχόμενες αλλαγές στη συνθήκη ενώ η υπόθεση της προσφυγής των 11 δεν θα έχει ακόμη διευθετηθεί. Σοβαρή καθυστέρηση στην επικύρωση των τροποποιήσεων θα τροφοδοτήσει τα αισθήματα εναντίον της Ευρωπαϊκής Ενωσης και θα επιφέρει ένταση στις σχέσεις της Δανίας με αυτή. ΜΕΤΑ ΤΟ 2002 Η ΝΕΑ ΔΙΕΥΡΥΝΣΗ Η ΕΝΤΑΞΗ των χωρών της Ανατολικής Ευρώπης στην Ευρωπαϊκή Ενωση δεν θα πραγματοποιηθεί πριν από το 2002 εξαιτίας των εσωτερικών προβλημάτων της Ενωσης και εξαιτίας της πολύπλοκης διαδικασίας της διεύρυνσής της. Την άποψη αυτή συμμερίζονται οι περισσότεροι αξιωματούχοι της Ενωσης αλλά και της Ανατολικής Ευρώπης. Το νέο χρονοδιάγραμμα η διεύρυνση προβλεπόταν αρχικώς για το έτος 2000 θεωρείται πιο ρεαλιστικό. Ορισμένοι ωστόσο αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι περαιτέρω καθυστέρηση της διεύρυνσης της Ευρωπαϊκής Ενωσης θα σημάνει μεγαλύτερο κίνδυνο για ένταση της οικονομικής και πολιτικής αστάθειας στην Ευρώπη.
Αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής υποστήριξαν ωστόσο ανεπισήμως ότι καμία χώρα της Ανατολικής Ευρώπης δεν θα γίνει μέλος της Ενωσης πριν από το 2002. Και καθώς οι περισσότερες χώρες – μέλη αντιμετωπίζουν ήδη προβλήματα περικοπών του προϋπολογισμού τους στην προσπάθεια να ικανοποιήσουν τα κριτήρια σύγκλισης, τα κέρδη των νέων χωρών από την ένταξή τους στην Ενωση θα αργήσουν να γίνουν αισθητά. Οι διαπραγματεύσεις για τη διεύρυνση της Ενωσης, που αναμένεται να ξεκινήσουν στις αρχές του 1998, δεν προβλέπεται να ολοκληρωθούν πριν από το 2001. Η επικύρωση των συμφωνιών από τις υποψήφιες χώρες θα καθυστερήσει άλλα δύο έτη. Η ΣΥΜΦΩΝΙΑ ΣΙΡΑΚ – ΚΟΛ ΓΙΑ ΤΗΝ ΟΝΕ
ΤΗΝ ΠΡΟΘΕΣΗ τους να παίξουν πρωτεύοντα ρόλο στην προώθηση της ενιαίας νομισματικής πολιτικής επανέλαβαν σε άτυπη συνάντησή τους ο γάλλος πρόεδρος Ζακ Σιράκ και ο γερμανός καγκελάριος Κολ. Οι ηγέτες των δύο χωρών απέκλεισαν ρητώς το ενδεχόμενο καθυστέρησης της έναρξης της ΟΝΕ και τόνισαν ότι οι χώρες τους είναι αποφασισμένες να επιτύχουν τα κριτήρια σύγκλισης..
Ο κ. Σιράκ δήλωσε ότι η κυβέρνησή του θα παρουσιάσει σύντομα οικονομικά στοιχεία τα οποία θα αποδείξουν ότι η Γαλλία είναι πράγματι ικανή να προχωρήσει στην οικονομική και νομισματική ένωση. Επεσήμανε χαρακτηριστικά ότι «οι Γάλλοι και οι Γερμανοί θα βρεθούν στο ίδιο ραντεβού την ίδια χρονική στιγμή και υπό τις ίδιες συνθήκες». Οι δηλώσεις του γάλλου προέδρου είχαν στόχο να κατευνάσουν την έντονη ανησυχία των χρηματαγορών, που εκτιμούν ότι η Γαλλία δεν θα κατορθώσει να ικανοποιήσει τα κριτήρια σύγκλισης ενώ η Γερμανία θα πρέπει να αγωνιστεί σκληρά για να το επιτύχει.
Οι χρηματαγορές εκδήλωσαν έντονη δυσπιστία σχετικά με το αν η γαλλική κυβέρνηση θα κατορθώσει ως το 1997 να περιορίσει το έλλειμμα του προϋπολογισμού στο 3% του ΑΕΠ, όπως ορίζεται από τη Συνθήκη του Μάαστριχτ, χωρίς να προκαλέσει έντονη κοινωνική αναταραχή. Από την πλευρά του ο κ. Σιράκ τόνισε ότι η Γαλλία εξακολουθεί να ανησυχεί για το ενδεχόμενο ανταγωνιστικής υποτίμησης των νομισμάτων των χωρών που δεν θα συμμετάσχουν στο ενιαίο νόμισμα. Ανάλογες ανησυχίες εξέφρασε και η Γερμανία καθώς και άλλες χώρες – μέλη που τάσσονται υπέρ της δημιουργίας ενός μηχανισμού συναλλαγματικών ισοτιμιών που θα συνδέει το εύρο με τα νομίσματα εκτός ΟΝΕ. Ας σημειωθεί ότι η γαλλική κυβέρνηση προβληματίζεται έντονα σχετικά με την ΟΝΕ καθώς αντιμετωπίζει αλλεπάλληλες πιέσεις από την πλευρά των συνδικάτων εξαιτίας των περικοπών του κρατικού προϋπολογισμού και των απολύσεων των εργαζομένων. Ο Μαρκ Μπλοντέλ, επικεφαλής του ισχυρού συνδικάτου Force Ouvriere, δήλωσε χαρακτηριστικά ότι «η κυβέρνηση κινδυνεύει να βρεθεί αντιμέτωπη με την κατάσταση του περασμένου έτους, όταν η χώρα είχε παραλύσει από την πολυήμερη γενική απεργία». Η ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΔΙΑΨΕΥΔΕΙ ΤΗ LIBERATION
Η ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ Επιτροπή διέψευσε τα δημοσιεύματα της γαλλικής εφημερίδας Liberation, σύμφωνα με τα οποία επεχείρησε να αποφύγει τη δημοσιοποίηση της υπόθεσης της νόσου των τρελών αγελάδων στη Βρετανία ενώ προσπάθησε συστηματικά να μειώσει τους κινδύνους από ενδεχόμενη μετάδοση της ασθένειας στους ανθρώπους. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα της γαλλικής εφημερίδας, σε απόρρητα κοινοτικά έγγραφα του 1993 διαφαίνεται ότι ανώτεροι αξιωματούχοι της Ενωσης, αρμόδιοι για την αγροτική πολιτική, προσπάθησαν να αποφύγουν την εξέταση του ζητήματος από τη μόνιμη κτηνιατρική επιτροπή της Ενωσης. Η σημαία της ΕΕ προκαλεί τους Βρετανούς
Οι ευρωσκεπτικιστές απορρίπτουν
την απεικόνισή της στα δελτία ταυτότητας
Η ΕΝΑΡΞΗ της λειτουργίας του προγράμματος καθιέρωσης του προαιρετικού δελτίου ταυτότητας στη Βρετανία προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από την πλευρά των ευρωσκεπτικιστών. Ο συντηρητικός Τζον Ρέντγουντ, πρώην υπουργός, επέκρινε την απεικόνιση της σημαίας της Ευρωπαϊκής Ενωσης στα νέα δελτία ταυτότητας που θα φέρουν και την άδεια οδηγήσεως του κατόχου τους.
Στην πρόταση ωστόσο για τα νέα δελτία ταυτότητας ανταποκρίθηκαν θετικά οι αστυνομικές αρχές καθώς και οι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί, που εκτιμούν ότι η έκδοση των νέων δελτίων θα συμβάλει στην καταπολέμηση του εγκλήματος. Ο βρετανός υπουργός Εσωτερικών, Μάικλ Χάουαρντ, διευκρίνισε ότι η σημαία της Ενωσης θα απεικονίζεται μόνο στα συγκεκριμένα δελτία καθώς αυτά θα αποτελούν και άδειες οδηγήσεως οι οποίες θα είναι πανομοιότυπες σε όλες τις χώρες -lμέλη της Ενωσης.
Σύμφωνα με σχετική κοινοτική οδηγία, οι άδειες οδηγήσεως που θα φέρουν και τη φωτογραφία του κατόχου θα κυκλοφορήσουν το 2001. Ο κ. Χάουαρντ τόνισε ότι «θα είναι λογικό να κυκλοφορήσουν σε ίδιο σχήμα σε όλες τις χώρες – μέλη και να φέρουν και τα σύμβολα της Ενωσης». Η Deutsche Bank εναντίον της Ουάσιγκτον
Οι αμερικανοί πολιτικοί δεν ενδιαφέρονται
για την ΟΝΕ, λένε οι γερμανοί τραπεζίτες
ΔΡΙΜΥΤΑΤΕΣ κατηγορίες εναντίον των αμερικανών πολιτικών απηύθυνε η Deutsche Bank, μια από τις μεγαλύτερες γερμανικές τράπεζες. Οι αμερικανοί πολιτικοί, υποστήριξαν οι επικεφαλής της τράπεζας, δεν δείχνουν το παραμικρό ενδιαφέρον για την ΟΝΕ, ούτε έχουν συνειδητοποιήσει ότι πρόκειται στην ουσία για μοναδική προσπάθεια σύνδεσης των νομισμάτων και των οικονομιών των χωρών – μελών της Ενωσης.
Οι εκπρόσωποι της Deutsche Bank εκτιμούν ότι αυτή η στάση των αμερικανών πολιτικών θα βλάψει και τα συμφέροντα των ΗΠΑ. «Οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν έχουν ακούσει ποτέ για την ΟΝΕ και όσοι έχουν πληροφορηθεί γι’ αυτή δεν ασχολήθηκαν με το ζήτημα», επισήμανε ο Μίτσκλαβ Κάρτσμαρ, οικονομικός σύμβουλος της τράπεζας. Επιπλέον, υποστήριξε ότι καθώς οι ΗΠΑ δεν εκδήλωσαν ενδιαφέρον για το ενιαίο νόμισμα, τα μέσα ενημέρωσης ακολούθησαν την ίδια στάση.
Αναφερόμενος στην στάση του προέδρου Κλίντον έναντι του ενιαίου νομίσματος, ο κ. Κάρτσμαρ τόνισε ότι παρά τις δηλώσεις του υπέρ της ευρωπαϊκής οικονομικής και πολιτικής ολοκλήρωσης, δεν έχει ασχοληθεί επί της ουσίας με το ζήτημα. ΚΑΤΑΝΑΛΩΤΕΣ Ο ΠΡΩΤΟΣ ΣΤΟΧΟΣ
ΜΕΤΡΑ για την ενίσχυση των δικαιωμάτων των καταναλωτών θα προτείνει η Ιρλανδία στο διάστημα που κατέχει την προεδρία της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Ο κ. Πατ Ράμπιτ, υπουργός Εμπορίου, Επιστημών και Τεχνολογίας της Ιρλανδίας, δήλωσε ότι η Ιρλανδία έχει στόχο της να προωθήσει στο Συμβούλιο Καταναλωτών τον ερχόμενο Νοέμβριο σχέδιο οδηγίας για την άμεση πρόσβαση των καταναλωτών στη δικαιοσύνη.
«Το εν λόγω σχέδιο οδηγίας αποτελεί μέρος του προγράμματος για την ολοκλήρωση της ενιαίας ευρωπαϊκής αγοράς», επεσήμανε ο κ. Ράμπιτ. Η οδηγία αυτή θα δίνει τη δυνατότητα δικαστικής προστασίας στους καταναλωτές μιας χώρας – μέλους έναντι των προμηθευτών άλλης χώρας – μέλους που παρανομούν. ΚΑΙ ΤΟ ΕΛΒΕΤΙΚΟ ΦΡΑΓΚΟ ΣΤΟ ΕΥΡΟ;
ΤΟ ΕΝΔΕΧΟΜΕΝΟ της σύνδεσης του ελβετικού φράγκου με το μελλοντικό ενιαίο νόμισμα της Ευρώπης εξετάζει η κεντρική τράπεζα της Ελβετίας. Η ιδέα της σύνδεσης των δύο νομισμάτων εξετάζεται στο πλαίσιο της πολιτικής που θα τηρήσει η τράπεζα εν όψει της καθιέρωσης του ενιαίου νομίσματος που αναμένεται ότι θα αρχίσει το 1999.
Αξιωματούχοι ωστόσο επεσήμαναν ότι η κεντρική τράπεζα της Ελβετίας θα προχωρήσει στη σύνδεση των δύο νομισμάτων μόνο στην περίπτωση όπου θα αυξηθεί η αξία του ελβετικού φράγκου και ότι αυτό δεν πρόκειται να συμβεί άμεσα. Για την εξέταση του ζητήματος έχει ήδη συσταθεί ειδική οικονομική επιτροπή που αποτελείται από αξιωματούχους της τράπεζας, ακαδημαϊκούς και οικονομολόγους, και η οποία αναμένεται να δώσει σύντομα στη δημοσιότητα σχετική έκθεση.
Αν πράγματι αυξηθεί η αξία του ελβετικού φράγκου, τότε η κεντρική τράπεζα της χώρας είτε θα εξακολουθήσει να υιοθετεί ανεξάρτητη νομισματική πολιτική είτε θα αναγκαστεί να προχωρήσει στον προσδιορισμό συναλλαγματικής ισοτιμίας μεταξύ του ελβετικού φράγκου και του εύρου, τόνισε ο οικονομολόγος Γκέοργκ Ριτς. Ωστόσο, επεσήμανε ότι η σύνδεση των δύο νομισμάτων χωρίς την τήρηση των κριτηρίων σύγκλισης δεν ενδιαφέρει την κεντρική τράπεζα της Ελβετίας.
