ΠΑΡΑ το γεγονός της ποσοτικής μείωσης του συνόλου των εξαγωγών νωπών οπωροκηπευτικών προϊόντων για την περίοδο 1996-97 έναντι της περιόδου 1995-96 οι εξαγωγικές επιχειρήσεις είναι αισιόδοξες. Η αισιοδοξία αυτή προέρχεται κυρίως από τη συνεχιζόμενη αύξηση των εξαγωγών στα εσπεριδοειδή προς τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης, που ακολουθεί σταθερή πορεία την τελευταία τριετία, αλλά και από το γεγονός ότι τα ελληνικά νωπά προϊόντα έχουν αρχίσει να ανταγωνίζονται επαξίως τα ξένα στις μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές.
Αυτό άλλωστε τονίστηκε και στην πρόσφατη γενική συνέλευση των μελών του Συνδέσμου Ελληνικών Επιχειρήσεων Εξαγωγής Διακίνησης Φρούτων, Λαχανικών και Χυμών. Από τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα ο Σύνδεσμος και τα οποία αφορούν τις εξαγωγικές περιόδους 1994-95, 1995-96 και 1996-97, διαπιστώνεται ότι οι έλληνες εξαγωγείς νωπών οπωροκηπευτικών έχουν αρχίσει σταδιακά να επανακτούν μεγάλο κομμάτι της αγοράς της Ευρωπαϊκής Ενωσης που είχαν χάσει τα προηγούμενα χρόνια, λόγω της κατάστασης που επικρατούσε στην πρώην Γιουγκοσλαβία με τις αρνητικές συνέπειες που είχε για τις μεταφορές των νωπών οπωροκηπευτικών προϊόντων.
Ακόμη στις ευρωπαϊκές αγορές καταγράφονται τάσεις αύξησης των διακινούμενων ποσοτήτων οπωροκηπευτικών, που έχουν γίνει ιδιαίτερα αισθητές στα εσπεριδοειδή αλλά και στα ακτινίδια και στα σπαράγγια, που έχουν αρχίσει να κατέχουν το δικό τους μερίδιο. Τα ελληνικά αυτά προϊόντα έχουν καταφέρει να εκτοπίσουν ανταγωνιστές εξαγωγείς ομοιοπαραγωγών χωρών εταίρων μας στην Ε.Ε., όπως η Ισπανία, από προγράμματα διάθεσης σε αλυσίδες καταστημάτων. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Συνδέσμου, αυτό σημαίνει ότι η ποιότητα των ελληνικών νωπών προϊόντων, και μάλιστα σε αγορές υψηλών ποιοτικών απαιτήσεων, έχει αναβαθμισθεί σε μεγάλο βαθμό.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τα στοιχεία του Συνδέσμου, οι συνολικές ποσότητες νωπών οπωροκηπευτικών προϊόντων που εξήχθησαν την περίοδο 1996-1997 (ως τις 21 Μαΐου 1997) ανέρχονται σε 721.076 τόνους έναντι 791.016 τόνων την περίοδο 1995-96. Σε ό,τι αφορά τα εσπεριδοειδή, την περίοδο 1996-97 εξήχθησαν συνολικά 333.965 τόνοι πορτοκάλια έναντι 330.024 την περίοδο 1995-96. Από την ποσότητα αυτή οι 55.086 τόνοι αφορούν εξαγωγές πορτοκαλιών στις χώρες της Ε.Ε. έναντι 40.066 την περίοδο 1995-96, ενώ οι 278.879 τόνοι αφορούν εξαγωγές πορτοκαλιών στις τρίτες χώρες έναντι 289.958 τόνων την περίοδο 1995-96.
Ιδιαίτερα αυξητικές ήταν οι τάσεις στις εξαγωγές ελληνικών μανταρινιών προς τις χώρες της Ε.Ε. Ετσι από 9.311 τόνους που εξήχθησαν στις χώρες της Ε.Ε. την περίοδο 1995-96, την περίοδο 1996-97 η ποσότητα έφθασε τους 18.789 τόνους.
Για να μπορέσουν οι εξαγωγικές επιχειρήσεις να διατηρήσουν τα μερίδια που κατέχουν τόσο στις αγορές των χωρών της Ε.Ε. όσο και στην Ανατολική Ευρώπη, σύμφωνα με τον Σύνδεσμο, θα πρέπει να δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στην ποιότητα από πλευράς των επιχειρήσεων και ταυτόχρονα να γίνουν προσπάθειες στον τομέα προσαρμογής στις σύγχρονες απαιτήσεις τυποποίησης, συσκευασίας και μάρκετινγκ. Ακόμη, αναγκαία θεωρείται η ύπαρξη κατάλληλης υποδομής για την εξασφάλιση έγκαιρης και ασφαλούς μεταφοράς.
Για να μπορέσουν όμως να γίνουν ανταγωνιστικότερα τα ελληνικά νωπά γεωργικά προϊόντα στις αγορές του εξωτερικού, σύμφωνα με τον Σύνδεσμο, θα πρέπει να προχωρήσει το θέμα της κατάρτισης του μητρώου εμπόρων οπωροκηπευτικών και της καθιέρωσης Σήματος Ποιότητας και Ταυτότητας. Ακόμη θα πρέπει να αρθούν και ορισμένα αντικίνητρα, όπως η σημαντική καθυστέρηση πληρωμής των εξαγωγικών ενισχύσεων προς τις επιχειρήσεις καθώς και η απλούστευση των τελωνειακών διαδικασιών.
