H απόφαση ανακοινώθηκε τη Δευτέρα από τη μη κερδοσκοπική εταιρεία που ελέγχει τη βασική υποδομή του Internet (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers – Icann).
«Είναι η αρχή μιας εντελώς νέας φάσης για το Internet», δήλωσε ο πρόεδρός της Πίτερ Ντάνγκεϊτ Θρας.
Η απόφαση, που ανακοινώθηκε σε συνάντηση της Icann στη Σιγκαπούρη, θεωρείται η σημαντικότερη αλλαγή στο Διαδίκτυο από τα εγκαίνια του ονόματος χώρου .com το 1984.
Χρειάστηκαν έξι χρόνια διαπραγματεύσεων πριν δοθεί το πράσινο φως, κυρίως επειδή υπήρχε η ανησυχία ότι τα νέα ονόματα χώρου θα μπορούσαν να παραβιάζουν εμπορικές ονομασίες ή πνευματικές ιδιοκτησίες.
Όμως οι πρώτοι που θα ενδιαφερθούν να ζητήσουν νέες καταλήξεις θα είναι πιθανότατα μεγάλες εταιρείες που επιθυμούν να προστατεύσουν τις εμπορικές τους ονομασίες. Η Microsoft και η Apple, για παράδειγμα, θα είχαν κάθε λόγο να μεταναστεύσουν από το χώρο .com στους δικούς τους χώρους .microsoft και .apple.
Τα κυριότερα σημεία του νέου συστήματος
- Τα νέα ονόματα χώρου θα μπορούν να καταχωρούνται σε οποιαδήποτε γλώσσα
- Οι ενδιαφερόμενοι θα μπορούν να καταθέτουν αιτήσεις για 90 ημέρες, αρχίζοντας από τις 12 Ιανουαρίου 2012.
- Αιτήσεις μπορούν να καταθέτουν εταιρείες, οργανισμοί και φορείς, όχι όμως και ιδιώτες.
Οι κανονισμοί για την έγκριση νέων ονομάτων χώρου έχουν έκταση 360 σελίδων και το κόστος για την κατάθεση κάθε αίτησης, ανεξαρτήτως του αν θα γίνει τελικά δεκτή, ανέρχεται στα 185.000 δολάρια.
Το υψηλό τίμημα εξασφαλίζει τη χρηματοδότηση του προγράμματος για τις νέες καταλήξεις. Θα αποτρέπει επίσης τους καιροσκόπους που σπεύδουν να κατοχυρώσουν πολύτιμες διευθύνσεις για να τις πουλήσουν αργότερα σε όσους πράγματι ενδιαφέρονται.
Αναλυτές εκτιμούν ότι στο προσεχές μέλλον θα εγκριθούν 500 με 1.000 γενικά ονόματα χώρου ανώτατου επιπέδου (gTLD), τα οποία θα αντιστοιχούν κυρίως σε εταιρείες, μάρκες, πόλεις και γενικές περιγραφές όπως «.εστιατόρια».
Στην περίπτωση που υπάρχουν πολλοί φορείς ή εταιρείες που διεκδικούν το ίδιο όνομα χώρου, η ICANN θα προχωρά σε δημοπρασία. Η εταιρεία εκτιμά πάντως ότι οι ενδιαφερόμενοι θα προτιμούν να καταλήγουν σε μεταξύ τους συμφωνία ώστε να αποφεύγουν αυτό το ενδεχόμενο.
Μέχρι σήμερα, στο Διαδίκτυο χρησιμοποιούνται 290 καταλήξεις χωρών, όπως για παράδειγμα .gr (για την Ελλάδα) και .fr (για τη Γαλλία), καθώς και 22 ανοιχτά ονόματα χώρων, όπως .com για τις εμπορικές επιxειρήσεις και .tel για τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών.