Ενα νεκροταφείο στρατιωτών της Βυζαντινής εποχής έφεραν στο φως οι σύριοι αρχαιολόγοι κοντά στην πόλη Χάμα της Κεντρικής Συρίας, κατάλοιπο μιας μακράς ιστορικής περιόδου, που η περιοχή αυτή αποτελούσε μέρος της μεγάλης Αυτοκρατορίας του Βυζαντίου.
«Τα φθαρμένα δερμάτινα παπούτσια που βρέθηκαν μέσα στους τάφους δείχνουν ότι αυτοί ανήκαν σε στρατιώτες, που τα χρησιμοποίησαν κατά τη διάρκεια των πολέμων για να προστατεύσουν τα πόδια τους από τυχόν τραυματισμούς», δήλωσε σχετικά ο Αμπντούλ – Καντέρ Φαρζάτ, επικεφαλής του Τμήματος Αρχαιολογίας της Χάμα.
Μετάλλινα και γυάλινα βραχιόλια, μετάλλινα δαχτυλίδια (αν και σε άσχημη κατάσταση), χάλκινα νομίσματα, λίθινες χάντρες, γυάλινα μυροδοχεία, οκτώ πήλινα φανάρια αλλά και τέσσερα χρυσά κέρματα, που πιστεύεται ότι χρησιμοποιούνταν για να καλύψουν τα μάτια των νεκρών κατά την ταφή είναι τα ευρήματα των τάφων οι οποίοι ήταν φτωχά κτερισμένοι. (Ας σημειωθεί άλλωστε ότι στη Βυζαντινή εποχή εξέλειπε σε μεγάλο βαθμό το έθιμο του κτερίσματος του νεκρού με πολύτιμα αντικείμενα).
Το νεκροταφείο που περιέχει μόνον 15 τάφους εντοπίσθηκε στο χωριό αλ – Ρούμπα της πόλης Ζίγκριν, 30 χιλιόμετρα βορειοανατολικά από την Χάμα. Η είσοδος στο χώρο ταφής γίνεται από μία είσοδο που έχει 110 εκατοστά μήκος και 60 εκατοστά πλάτος και οδηγεί σε μία τετράγωνη «πλατεία», η οποία περιβάλλεται από πέντε δωμάτια, που έχουν τρεις τάφους το καθένα. Οι διαστάσεις των τάφων είναι όμοιες (175 εκατοστά μήκος και 40 εκατοστά βάθος) ενώ η μεταξύ τους απόσταση είναι 25 εκατοστά. Πρόκειται δηλαδή για μία τυποποιημένη διάταξη «στρατιωτικής» πειθαρχίας.
Μερικοί από τους τάφους πάντως περιείχαν περισσότερες από μία ταφή. Άλλοι ήταν καλυμμένοι με τούβλα και άλλοι είχαν καλυφθεί με ακατέργαστες φυσικές πέτρες βασάλτη.
Η σημασία της ανακάλυψης είναι μεγάλη για τους Σύριους όπως δήλωσε εξάλλου ο αρχαιολόγος Αλί αλ – Κουατλάμπι, που έχει την εποπτεία της ανασκαφής, καθώς είναι ένα από τα λίγα νεκροταφεία της περιοχής και της εποχής, που δεν έχουν υποστεί μεγάλες καταστροφές ή λεηλασία κατά την πάροδο του χρόνου.
