Μπροστά σε μια μεγάλη εβδομάδα είναι το ελληνικό μπάσκετ και σε ό,τι αφορά την Ευρωλίγκα, στο υψηλότερο δηλαδή επίπεδο. Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός έκαναν «δήλωση ισχύος» τις προηγούμενες ημέρες και οσονούπω ευελπιστούν να σφραγίσουν την παρουσία τους στο final four της Αθήνας.
Τι κι αν είχαν απέναντί τους τη Μονακό και τη Βαλένθια; Ναι μεν οι Μονεγάσκοι δείχνουν με πολλά προβλήματα, ωστόσο παραμένουν ομάδα με παίκτες-προσωπικότητες. Η δε Βαλένθια, εντυπωσίασε πολλούς με το μπάσκετ που έπαιξε στην κανονική περίοδο και υπήρξε η απόλυτη έκπληξη της διοργάνωσης.
Ο Ολυμπιακός νίκησε με το άνετο 91-70 στο πρώτο ματς στο ΣΕΦ και το βράδυ της Πέμπτης έφτασε τη σειρά στο 2-0, με ένα καταπληκτικό 94-64. Και αν στο πρώτο παιχνίδι η απόδοση των Ερυθρολεύκων δεν ήταν αυτή που συνήθως λέμε πως «έβγαλε μάτια», στο επόμενο ραντεβού το σύνολο έδειξε δυναμική φοβερή, επιθετικό πλουραλισμό και συνάμα ασύνορο πάθος.
Ολα κρίθηκαν στο πρώτο ημίχρονο, όταν από το 28-23 του πρώτου δεκαλέπτου φτάσαμε στο 59-31 του ημιχρόνου και ενώ οι παίκτες του Μπαρτζώκα είχαν συνέχεια το πόδι στο γκάζι. Ακολούθως, έριξαν τον ρυθμό τους στο δεύτερο ημίχρονο, πάτησαν παρκέ οι πάντες, ο κόσμος παραληρούσε στις εξέδρες, το ένα σύνθημα διαδεχόταν το άλλο και βέβαια οι παρόντες στο ΣΕΦ Γιάννης Αντετοκούνμπο και Νόβακ Τζόκοβιτς, οι δύο σταρ που κάθισαν πλάι-πλάι και αποθεώθηκαν, απήλαυσαν μια σπουδαία μπασκετική παράσταση.
Αν κάποιος θέλει να σταθεί σε πρόσωπα, διαπιστώνει πως ο Φουρνιέ μπήκε ξανά στο ματς ως αλλαγή, είχε όμως ξεχωριστή διάθεση και έδειξε κομβικός με τους 16 πόντους που έβαλε και τις επτά ασίστ που μοίρασε. Ωρες-ώρες ο γάλλος γκαρντ κάνει ωραιότερο στο μάτι το παιχνίδι των Ερυθρολεύκων, την ίδια στιγμή που ο Βεζένκοφ επιβεβαίωσε γιατί βγήκε ο MVP της κανονικής περιόδου: με 21 πόντους ήταν και πάλι εκεί, στην πρώτη γραμμή!
Με δύο τρόπους
Και για τον Παναθηναϊκό, τι να πεις, αλήθεια; Πολλοί τον είχαν ξεγραμμένο στη σειρά γιατί έβλεπαν πως δίχως τον (τραυματία) Σλούκα και με τη Βαλένθια σε θαυμάσια κατάσταση και δη στο επιθετικό κομμάτι, οι Πράσινοι θα τα έβρισκαν σκούρα. Μέγα λάθος! Ηδη το Τριφύλλι έκανε το 2-0 και επιστρέφει στο ΟΑΚΑ, στο δικό του σπίτι το βράδυ της Τετάρτης προκειμένου να κάνει τη «σκούπα» και να επιστρέψει σε final four.
Είναι χαρακτηριστικό πως νίκησε τη Βαλένθια με δύο διαφορετικούς τρόπους: στο παιχνίδι της περασμένης Τρίτης έφυγε με το διπλό και το 68-67 υπέρ του, με βολή του Ναν – η άμυνα ήταν το όπλο μιας ομάδας που μείωσε κατά πολύ την επιθετική συγκομιδή της Βαλένθια που έφτανε πάνω από τους 90 πόντους κατά μέσο όρο στην κανονική περίοδο. Οσον αφορά το ραντεβού της προηγούμενης Πέμπτης, ήταν ένα θρίλερ, ο Παναθηναϊκός βασίστηκε στην επίθεσή του, ξεπέρασε τους 100 πόντους ύστερα από παράταση και το ματς τελείωσε 107-105. Παιχνίδι για γερά νεύρα, αναμέτρηση από αυτές που «δεν θέλεις να χάσεις αλλά να τις δεις και να τις ξαναδείς» και με τα βαριά χαρτιά να βγαίνουν μπροστά.
Τον Ναν να σημειώνει απανωτά καλάθια που κράτησαν τον Παναθηναϊκό σε δύσκολες στιγμές. Τον Γκραντ να δίνει τα πάντα παίζοντας τη γνωστή του, ιδιαίτερα καλή άμυνα. Τον Οσμάν να σημειώνει ένα τρίποντο «ταμπλό και μέσα» που έκανε τους πάντες να έχουν ανοιχτό το στόμα!
Τον Ρογκαβόπουλο να βάζει χρήσιμους πόντους και βέβαια, τον σπουδαίο Χέιζ-Ντέιβις. Η επιτομή τού «ό,τι πληρώνεις παίρνεις». Ο αμερικανός φόργουορντ με την ικανότητα να αγωνιστεί σε πολλές θέσεις, έπαιξε συνολικά 36′ και πέτυχε 27 πόντους. Εκανε πολλά και βέβαια «μίλησε» στην παράταση. Δύο τρίποντα και πάνω από όλα το καλάθι της λήξης, με το που ακούστηκε η κόρνα! Ενα δίποντο-μαχαιριά για τους γηπεδούχους, ένα καλάθι που πανηγυρίστηκε από τον κόουτς Αταμάν και τους παίκτες του με έντονο τρόπο γιατί δεν φτάνεις εύκολα στο 2-0 σε ματς εκτός έδρας και όταν έχεις απέναντί σου ομάδα φορμαρισμένη όπως η Βαλένθια.
Τώρα, όλα είναι στα χέρια Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού. Μπαρτζώκας και Αταμάν έχουν μπροστά τους ένα τελευταίο βήμα για το 3-0. Ο ελληνικός τελικός είναι όλο και πιο κοντά στην εφετινή Ευρωλίγκα.
