Ο κορυφαίος καθηγητής της πολιτικής επιστήμης και των διεθνών σχέσεων Στάνλεϊ Χόφμαν, ο οποίος δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ για περισσότερο από μισό αιώνα, πέθανε το Σαββατοκύριακο στο σπίτι του, στο Καίμπριτζ της Μασαχουσέτης, ύστερα από μακρά ασθένεια. Ήταν 86 ετών. Ο γάλλος ιστορικός Φρανσουά Φουρέ τον είχε χαρακτηρίσει «έναν από τους σπουδαιότερους καθηγητές του εικοστού αιώνα».
Ο Στάνλεϊ Χόφμαν γεννήθηκε στη Βιέννη το 1928. Στη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 μετέβη με την οικογένειά του (τον αμερικανό πατέρα και την αυστριακή, εβραϊκής καταγωγής, μητέρα του) στη Γαλλία. Τον Ιούνιο του 1940, λίγο πριν τα ναζιστικά στρατεύματα καταλάβουν το Παρίσι, μάνα και γιος εγκατέλειψαν την πόλη με προορισμό τη Νίκαια. Το 1945, επιστρέφοντας στο Παρίσι, ο Στάνλεϊ Χόφμαν εισήλθε στο Ινστιτούτο Πολιτικών Επιστημών με σκοπό να κατανοήσει τις σκοτεινές δυνάμεις που διαμόρφωσαν την ιστορία του περασμένου αιώνα.
«Δεν ήταν επιλογή μου, δεν αποφάσισα εγώ να μελετήσω τη διεθνή πολιτική» έγραφε ο ίδιος σε ένα αυτοβιογραφικό του κείμενο το 1993. «Η ίδια η διεθνής πολιτική επιβλήθηκε σ’ εμένα από πολύ νωρίς στη ζωή μου». Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ από το 1955 (εκεί πρωτογνώρισε το 1951 τους Χ. Κίσινγκερ, Ζ. Μπρεζίνσκι και Σάμιουελ Χάντινγκτον), πρόεδρος του Κέντρου Ευρωπαϊκών Σπουδών του ιδίου ιδρύματος για τριάντα χρόνια (έως το 1995) και συγγραφέας πολλών μελετών που χαρακτηρίζονταν από ακρίβεια και διαύγεια, ο Στάνλεϊ Χόφμαν μοίρασε τη ζωή του μεταξύ Ευρώπης και Αμερικής.
Ήταν ειδικευμένος στη γαλλική πολιτική ιστορία (θαύμαζε μάλιστα πολύ τον Σαρλ ντε Γκωλ για τις πολιτικές του ικανότητες), την αμερικανική εξωτερική πολιτική, την ευρωπαϊκή ιστορία μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, την κοινωνιολογία του πολέμου, την διεθνή πολιτική αλλά και την ηθική στο σύστημα των διεθνών και διακρατικών σχέσεων. Ο Στάνλεϊ Χόφμαν αναγορεύτηκε κατά το παρελθόν και επίτιμος διδάκτωρ του Πανεπιστημίου Αθηνών.
Το 2011 κυκλοφόρησε στην ελληνική γλώσσα, από τις εκδόσεις Παπαζήση, ένα από τα τελευταία του έργα (2006), ένα βιβλίο (επι)κριτικών δοκιμίων υπό τον τίτλο «Χάος και βία: Η παγκοσμιοποίηση, τα καταρρέοντα κράτη, η τρομοκρατία και η αμερικανική εξωτερική πολιτική» στον δραματικό απόηχο της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001. Ο Στάνλεϊ Χόφμαν δεν ανέλαβε ποτέ ρόλο συμβούλου των κυβερνήσεων στις ΗΠΑ.
