Ανεπίσημα αλλά αρκετά πειστικά το Παρίσι ειδοποίησε τη Μόσχα ότι δεν είναι οριστική και τελική η απόφαση να μην παραδώσει στη Ρωσία τα δύο αποβατικά σκάφη τύπου Mistral, τα οποία βρίσκονται στο τελευταίο στάδιο της ναυπήγησής τους. Ο πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ ήταν αδύνατο να αντισταθεί πλέον στις πιέσεις της ηγεσίας του ΝΑΤΟ, της Ουάσιγκτον και προσωπικά του βρετανού πρωθυπουργού Ντέιβιντ Κάμερον και «αναγκάστηκε να ενδώσει».
Όταν όμως είδε το κόστος–οικονομικό αλλά και πολιτικό–της ακύρωσης της ρωσικής παραγγελίας αναγκάζεται να αλλάξει ρότα, λένε γαλλικές πήγες. Το γραφείο του Προέδρου διοχέτευσε την «διευκρίνιση» ότι δεν ματαιώνεται η παράδοση στη Ρωσία των δυο σκαφών, αλλά απλώς αναβάλλεται.
Ακύρωση της παραγγελίας σημαίνει πολλά πράγματα. Πρώτον, η Γαλλία πρέπει να επιστρέψει τη ρωσική προκαταβολή, δηλαδή 1.2 δις ευρώ, η οποία με τους τόκους, την καθυστέρηση της παράδοσης και τις ρήτρες του συμβολαίου φθάνει τα 2.5 δις ευρώ.
Δεύτερο, τα δυο σκάφη είναι άχρηστα για τη Γαλλία, ούτε και υπάρχει ελπίδα να πουληθούν σε άλλη χώρα του ΝΑΤΟ. Όλες έχουν υπερεπάρκεια αποβατικών σκαφών εξελιγμένου τύπου.
Τρίτον, αν η Γαλλία υποχρεωθεί κατ’ ανάγκη να τα κρατήσει, το κόστος της συντήρησής τους υπολογίζεται σε 8-10 εκατ. ευρώ το χρόνο. Πόσο το οποίο δεν περισσεύει στο γαλλικό θησαυροφυλάκιο.
Τέταρτο, η διακοπή της ναυπήγησης σημαίνει ανεργία για χίλιους τουλάχιστον εργαζόμενους σε μια εποχή που η ανεργία φουντώνει στη Γαλλία.
Υπάρχει όμως και το πολιτικό κόστος. Ο πρόεδρος Ολάντ δέχεται κριτική για την «απόφασή» του, τόσο από την Αριστερά και τους Σοσιαλιστές, όσο και από την Δεξιά, ιδιαίτερα από την Μαρίν Λεπέν, η οποία, σε παραλήρημα λαϊκισμού, τον κατηγόρησε ότι «έχει αυτί για τους άκαρδους της Ευρώπης, αλλά όχι για τον εργαζόμενο λαό της Γαλλίας». Η εφημερίδα «Le Figaro» έγραψε ότι η απόφαση για «τα ρωσικά Mistral» ήταν ένας από τους παράγοντες που κατακρήμνισαν την δημοτικότητα του Φρανσουά Ολάντ στο 13%, το μικρότερο ποσοστό που έλαβε μεταπολεμικά γάλλος πρόεδρος.
Και η Ρωσία; Πώς αντέδρασε η Μόσχα στην απόφαση του Φρανσουά Ολάντ; Ειρωνικά και μάλλον δείχνει ευχαριστημένη, γράφει ο Μιγκέλ Νουνέζ Σέλβα, γεωστρατηγικός αναλυτής του Κέντρου Διεθνούς Ναυτικής Ασφάλειας (CIMSEC) της Λισσαβόνας. Είναι γεγονός ότι θα καθυστερήσει η ενίσχυση του στόλου της με σκάφη τύπου Mistral. Όμως δεν θα δυσκολευθεί να αναθέσει τη ναυπήγηση τους στην Ινδία ή στην Κίνα και στη Νότιο Κορέα. Ισως θα υστερούν σε νεωτερισμό και υψηλή τεχνολογία, αλλά θα κοστίσουν λιγότερο.
Πιθανότερο όμως είναι να ναυπηγηθούν σε ρωσικά ναυπηγεία και μάλιστα να είναι (περίπου) όμοια με αυτά που ναυπηγούνται στη Γαλλία. Και τούτο επειδή η Γαλλία έχει δώσει στη Ρωσία τα σχέδια και όλη την τεχνογνωσία, σύμφωνα με τους όρους του συμβολαίου. Άλλωστε ακριβώς με βάση αυτά τα σχέδια και σύμφωνα με όρους του συμβολαίου, με την συνεργασία γάλλων τεχνικών συμβουλών ναυπηγούνται την Παρασκευή στη Ρωσία δυο σκάφη τύπου Mistral τα (ρωσικά) Mistral-2V.
