Μεγάλη συμβολή στην αύξηση του τουριστικού ρεύματος προς την Ελλάδα έχουν οι προξενικές αρχές καθώς εκδίδουν με ταχείς ρυθμούς τουριστικές βίζες σε αλλοδαπούς υπηκόους.
Σε εκδήλωση που διοργάνωσε σήμερα Πέμπτη το υπουργείο Εξωτερικών από κοινού με την ηγεσία του ΣΕΤΕ και με συμμετοχή του υπουργείου Τουρισμού, του ΕΟΤ, του HATTA και της Ένωσης Εφοπλιστών Κρουαζιερόπλοιων και Φορέων Ναυτιλίας οι επικεφαλής των Ελληνικών Προξενικών Αρχών στην Ρωσία, Ουκρανία, Τουρκία και Καζακστάν παρουσίασαν μεγέθη, τάσεις και βέλτιστες προξενικές πρακτικές.
Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία, το 2013 οι ελληνικές Προξενικές Αρχές χορήγησαν συνολικά 1,47 εκατ. θεωρήσεις εισόδου έναντι 1 εκατ. θεωρήσεων το 2012 και 790 χιλιάδες το 2011, σημειώνοντας αύξηση της τάξης του 46%. Ταυτόχρονα η Ελλάδα είναι η ταχύτερη χώρα ως προς τον χρόνο έκδοσης της θεώρησης στην ζώνη Σένγκεν (48 ώρες το αργότερο).
Στην Ρωσία, 3 Ελληνικά Προξενεία και 18 κέντρα εξυπηρέτησης (visa centers) εκδίδουν το 70% του συνόλου των Ελληνικών θεωρήσεων εισόδου ανά τον κόσμο, με 1.033.000 θεωρήσεις εισόδου για το 2013 και αύξηση 51% έναντι του 2012.
Στην Ουκρανία, τα τρία Προξενεία της Ελλάδας στο Κίεβο, την Οδησσό και την Μαριούπολη με την βοήθεια 3 visa centers χορήγησαν συνολικά 202 χιλιάδες θεωρήσεις το 2013, σημειώνοντας αύξηση 57% έναντι του 2012.
Στην Τουρκία, τα τέσσερα Προξενεία της Ελλάδας στην Κωνσταντινούπολη, την Άγκυρα, την Σμύρνη και την Αδριανούπολη με την βοήθεια 6 visa centers, χορήγησαν 130 χιλιάδες θεωρήσεις το 2013, σημειώνοντας αύξηση 41% έναντι του 2012.
Πέρυσι είναι η δεύτερη χρονιά που λειτούργησε με μεγάλη επιτυχία και το πιλοτικό πρόγραμμα χορήγησης θεώρησης εισόδου σε λιμένες επιλεγμένων νησιών στο ανατολικό Αιγαίο. Εντάχθηκαν δε στο πρόγραμμα και άλλα 2 νησιά (Σύμη και Καστελόριζο) ώστε πλέον οι τοπικές οικονομίες 7 ελληνικών νησιών να επωφελούνται από την χορήγηση 18.610 θεωρήσεων το 2013. Στο ίδιο πλαίσιο, καταβάλλεται προσπάθεια να προστεθούν και άλλα νησιά στο πρόγραμμα. Να σημειωθεί ότι συνολικά ο ελληνικός τουρισμός σημείωσε νέο ρεκόρ το 2013 με 17,8 εκ. ξένους τουρίστες.
Όπως ανακοινώθηκε σήμερα, στα τέλη Φεβρουαρίου το υπουργείο Εξωτερικών αναμένεται να αποστείλει στις Προξενικές Αρχές οδηγίες για την ακόμα πιο αποτελεσματική λειτουργία τους. Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και η προσπάθεια του Γενικού Γραμματέα Διεθνών Οικονομικών Σχέσεων του ΥΠΕΞ Παναγιώτη Μίχαλου για την διεύρυνση των αεροπορικών συνδέσεων της χώρας, μέσω διμερών συμφωνιών με χώρες στόχους, όπως για παράδειγμα η Ρωσία.
