Οι Rolling Stones μιλούν αποκλειστικά στο ΒΗΜΑgazino

Λίγα συγκροτήματα έχουν καταφέρει να μετατρέψουν τη διάρκεια σε δημιουργικό πλεονέκτημα με τον τρόπο που το κάνουν οι βρετανοί θρύλοι του rock ‘n’ roll. Εξήντα τέσσερα χρόνια μετά την ίδρυσή τους, οι Rolling Stones εξακολουθούν όχι μόνο να κυκλοφορούν νέο υλικό, αλλά να το συνθέτουν με την ίδια διάθεση για πειραματισμό, συνεργασία και εξέλιξη που χαρακτήριζε τα πρώτα τους βήματα.

Η μακροβιότερη ενεργή ροκ μπάντα στον κόσμο ξέρει ακριβώς τι θέλει. Η φιλοδοξία τους μετά το Grammy του 2023 για το Καλύτερο Ροκ Αλμπουμ με το «Hackney Diamonds» ήταν να αξιοποιήσουν την απεριόριστη ενέργεια αλλά και την πειθαρχία εκείνου του δίσκου και να τις μεταφέρουν ατόφιες στην επόμενη δισκογραφική δουλειά τους, που δεν άργησε ιδιαίτερα να έρθει. Από τις 10 Ιουλίου, το «Foreign Tongues», το 25ο βρετανικό στούντιο άλμπουμ τους, είναι γεγονός.

Πρόκειται για το αποτέλεσμα διεργασιών που έγιναν σε στούντιο ηχογράφησης την τελευταία επταετία, σε παραγωγή του Αντριου Γουάτ, το οποίο αποτυπώνεται σε 14 τραγούδια που συνδυάζουν την κλασική vintage αισθητική των Stones με τη μοντέρνα παραγωγή.

Ουσιαστικά, η μπάντα δίνει στο αυθεντικό blues στυλ, με το οποίο ξεκίνησε τη δεκαετία του ’60, μια σύγχρονη, ηλεκτρισμένη ροκ ενέργεια. Στην τελική, εξαιρετικά συμπυκνωμένη περίοδο των ηχογραφήσεων, το γκρουπ μπήκε για περίπου έναν μήνα στα Metropolis Studios του Δυτικού Λονδίνου και ολοκλήρωσε μια συλλογή από φρέσκα τραγούδια, ικανά να κατακτήσουν τις καρδιές του κόσμου.

Στον δίσκο συμμετέχουν επίσης οι Πολ Μακ Κάρτνεϊ, Στιβ Γουίνγουντ, Ρόμπερτ Σμιθ (The Cure) και Τσαντ Σμιθ (Red Hot Chili Peppers), ενώ περιλαμβάνεται και ένα τραγούδι που ηχογραφήθηκε με τον επί 58 χρόνια ντράμερ της μπάντας Τσάρλι Γουάτς πριν από τον θάνατό του, τον Αύγουστο του 2021.

Τα singles που «προλόγισαν» τον δίσκο και ένα ιδιαίτερο στοιχείο

Το κύριο single «In the Stars» κυκλοφόρησε μέσω του YouTube και υπηρεσιών streaming στις 5 Μαΐου, μαζί με το διπλό A-side «Rough and Twisted». Αυτό, ωστόσο, είχε κυκλοφορήσει προηγουμένως σε εξαιρετικά περιορισμένο αριθμό αντιτύπων ως φυσικό single 12 ιντσών υπό το ψευδώνυμο The Cockroaches, το οποίο το συγκρότημα χρησιμοποιούσε περιστασιακά τη δεκαετία του 1970 για να κάνει «μυστικές» εμφανίσεις σε μικρότερους χώρους.

Το επόμενο single, «Jealous Lover», κυκλοφόρησε στις 26 Ιουνίου. Μετά την αισιόδοξη pop-rock ενέργεια του «In the Stars», το δεύτερο στρέφεται σε έναν soulful R&B ήχο, με τον Μικ Τζάγκερ να ξεχωρίζει με την καθηλωτική falsetto ερμηνεία του. Αντλώντας έμπνευση από τη διαχρονική σχέση του συγκροτήματος με τη rhythm & blues, το κομμάτι συνδυάζει μελωδίες, πλούσιες ενορχηστρώσεις και οξυδερκείς στίχους.

Ο Τζάγκερ απευθύνει με χιούμορ, αυτοπεποίθηση και έντονες εικόνες μια καυστική προειδοποίηση σε έναν υπερβολικά ζηλότυπο και αδιάκριτο εραστή, δίνοντας ξεχωριστό χαρακτήρα στην αφήγηση του τραγουδιού που στιχουργικά συνυπογράφει ο ίδιος μαζί με τον Κιθ Ρίτσαρντς.

Photo CREDIT MARK SELIGER

Το κομμάτι βασίζεται στην εκφραστική κιθάρα του τελευταίου και του Ρόνι Γουντ. Το στιβαρό rhythm section, με τον Ντάριλ Τζόουνς στο μπάσο και τον Στιβ Τζόρνταν στα ντραμς και τα κρουστά, δημιουργεί ένα βαθύ και σταθερό groove, ενώ ο επί χρόνια φίλος και συνεργάτης του συγκροτήματος Στιβ Γουίνγουντ προσθέτει τον χαρακτηριστικό ήχο των πλήκτρων Rhodes και του οργάνου.

Στα επιμέρους ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του δίσκου αξίζει να καταχωριστεί και η επιλογή των Rolling Stones να τιμήσουν με τον τρόπο τους την ελληνική γλώσσα: στο οπισθόφυλλο του άλμπουμ, ο τίτλος «Foreign Tongues» εμφανίζεται και στα ελληνικά, ως «Ξένες γλώσσες», ανάμεσα σε πολλές άλλες γλώσσες του κόσμου.

Η πρώτη επίσημη παγκόσμια κριτική για το νέο άλμπουμ, που δημοσιεύθηκε στη βρετανική εφημερίδα «The Times», είχε πέντε αστέρια, ενώ και πολλά άλλα μέσα δεν φείδονται διθυραμβικών κριτικών. Και πώς να το κάνουν άλλωστε, αφού έπειτα από δεκάδες στούντιο άλμπουμ και 64 χρόνια rock ‘n’ roll ιστορίας, ο Μικ Τζάγκερ και η παρέα του καταφέρνουν να βρίσκονται πάντα στην κορυφή;

Η δημιουργία του «Foreign Tongues»

«Οταν κάναμε το άλμπουμ “Hackney Diamonds” είχαμε πολύ υλικό – είναι κάτι που άλλοτε συμβαίνει και άλλοτε όχι» λέει από την έδρα των Rolling Stones στο Λονδίνο ο Μικ Τζάγκερ κατά την αποκλειστική συνέντευξη του γκρουπ στο ΒΗΜΑgazino – το μέσο από την Ελλάδα που επιλέχθηκε ως το μοναδικό για την παραχώρησή της.

«Κοίταζα το “Black and Blue” όταν επανακυκλοφόρησε (σ.σ.: τον Νοέμβριο του 2025, ως πολυτελής έκδοση με ανανεωμένο υλικό) και υπήρχαν οκτώ κομμάτια σε ολόκληρο το άλμπουμ! Στο “Hackney Diamonds” είπαμε “μπορούμε να βάλουμε μόνο έναν συγκεκριμένο αριθμό κομματιών, τα άλλα θα τα αποθηκεύσουμε και θα φτιάξουμε ένα άλλο άλμπουμ”.

Ετσι, είχαμε σχεδιάσει ήδη τον επόμενο δίσκο. Μερικά από τα τραγούδια του “Foreign Tongues” είναι από εκείνες τις ηχογραφήσεις, αλλά όχι πολλά – ήταν όμως πολύ καλά για να μείνουν στο συρτάρι. Προχωρώντας στην υλοποίησή του καταλήξαμε με ακόμη περισσότερα κομμάτια».

Ο Κιθ Ρίτσαρντς, μέσω Zoom από τη Νέα Υόρκη, περιγράφει το τι μπορεί να συμβεί όταν αυτή η ασύγκριτη παρέα ενώνεται: «Φτιάχνεις μουσική, μαθαίνεις πώς να την εκτελείς και παίζεις με τους καλύτερους.

Οσο παίζεις με τους τύπους που σε κάνουν να νιώθεις καλά, ποτέ δεν ξέρεις τι θα βγει. Αν με ρωτούσαν για το υλικό όταν πρωτοήρθα σε επαφή με αυτό θα έλεγα “δεν ξέρω αν είναι άλμπουμ ή όχι”. Μετά, όμως, καθώς προχωρούσε προς την ολοκλήρωση, είπα: “Ναι, σίγουρα είναι”. Επίσης, είναι μια συνέχεια από το “Hackney Diamonds”. Πρέπει να δω πού θα πάει από εδώ και πέρα».

Την αρχική γεύση για τον νέο δίσκο, πριν και από το εξαιρετικά πιασάρικο pop-rock πρώτο single «In the Stars», την έδωσε το τραχύ και ένδοξο blues «Rough and Twisted».

Ο Ρόνι Γουντ, από το σπίτι του στο Λονδίνο, λέει σχετικά: «Λατρεύω την blues αίσθηση αυτού του δίσκου, γιατί είναι η ρίζα της μπάντας, και δεν θέλουμε ποτέ να χάσουμε αυτή την ουσία. Ακόμα και όταν ήμουν απλώς ένας θαυμαστής των Stones, διέκρινα πως κανείς άλλος στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν είχε το πνεύμα της αμερικανικής blues όπως αυτοί».

Μιλώντας για την υλοποίηση του καινούργιου άλμπουμ, ο Μικ Τζάγκερ αναγνωρίζει πως οι νέες ηχογραφήσεις ήταν μια συνέχεια της φιλοσοφίας «μπορούμε να το κάνουμε» που επικράτησε στον προηγούμενο δίσκο, ενώ όταν το μυαλό χρειάζεται να συγκεντρωθεί ένα deadline μπορεί να κάνει θαύματα: «Τα παλιά, παλιά χρόνια περνούσαμε μήνες σε ένα στούντιο.

Αυτή τη φορά, όπως και την προηγούμενη, είπα στον Αντι (σ.σ.: τον παραγωγό Αντριου Γουάτ): “Ας το δούμε. Πόσο καιρό θα πρέπει να είναι όλη η μπάντα στο στούντιο; Τρεις, τρεισήμισι εβδομάδες; Εντάξει, δεν χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο από αυτό, και κάνουμε δύο ή τρία κομμάτια την ημέρα”. Είναι απλώς ένας άλλος τρόπος εργασίας, που είναι πιο αποτελεσματικός».

Και συνεχίζει: «Είχαμε αρκετές οργανωτικές συζητήσεις με τον Αντι, ώστε να ξέρουμε όλοι τι κάνουμε. Ετσι προχωράς αρκετά γρήγορα. Δεν περιμένεις, και μπορείς πάντα να διορθώσεις πράγματα αργότερα. Θέλαμε να τελειώσει η διαδικασία στο στούντιο πριν βαρεθούν οι συμμετέχοντες στην ηχογράφηση, πριν να έχουν πολύ χρόνο ώστε να αρχίσουν να ανησυχούν και να αμφιβάλλουν για το αν πρέπει να είναι αυτό, εκείνο ή το άλλο.

Εξάλλου, μπορείς πάντα να επιστρέψεις και να το κάνεις μια άλλη μέρα, κάτι που φυσικά κάναμε. Είναι η συνήθης διαδικασία της ηχογράφησης. Εκείνη η περίοδος ήταν πολύ έντονη, αλλά ήταν σύντοµη».

Οι πολύτιμοι συνεργάτες

Ο Νεοϋορκέζος Αντριου Γουάτ ήταν, όπως και στον προηγούμενο δίσκο, στο τιμόνι της παραγωγής, παίζοντας επίσης πολλά όργανα, όπως κιθάρες, σινθεσάιζερ και κρουστά.

«Ξέρει πώς να κάνει μερικούς ηλικιωμένους να σηκωθούν και να πουν “έλα, ας προσπαθήσουμε”» λέει για αυτόν γελώντας ο Κιθ Ρίτσαρντς. «Αποτελεί ένα εξαιρετικό κίνητρο, αυτό εννοώ. Από τη στιγμή που σε έχει κερδίσει, δεν σε αφήνει να ξεφύγεις. Σημειώστε πως ούτε εγώ τον αφήνω, αλλά έχουμε μια πολύ καλή επαγγελματική σχέση».

Μιλώντας με τη σειρά του για τον αμερικανό παραγωγό, ο Μικ Τζάγκερ τονίζει: «Νιώθω πολύ άνετα να συνεργάζομαι μαζί του επειδή γνωρίζω τη μεθοδολογία του. Εκείνο που δεν ήξερα ήταν αν αυτός ο τρόπος εργασίας στο στούντιο θα ήταν καλός για όλους. Πλέον, το αποτέλεσμα μιλάει από μόνο του. Η όλη διαδικασία δούλεψε όπως έπρεπε».

Photo CREDIT MARK SELIGER

Ο Ρόνι Γουντ συμπληρώνει: «Ο Αντριου έκανε ακόμα περισσότερα πράγματα από ό,τι στο προηγούμενο άλμπουμ. Ηταν σαν φλόγα. Γεννημένος frontman. Καθώς γνωριζόμαστε καλύτερα τώρα, ένιωσα ότι η διαδικασία κύλησε ακόμα πιο ομαλά αυτή τη φορά. Είναι υπέροχος, γιατί είναι και μουσικός και παίζει πολύ στα κομμάτια του άλμπουμ – μοιάζει λίγο με αυτό που έκανε ο Τζίμι Μίλερ».

Ο αμερικανός παραγωγός και μουσικός στον οποίο αναφέρεται ο Γουντ τιμάται ιδιαίτερα από τους Rolling Stones και τους θαυμαστές τους για τον ρόλο του σε κλασικά άλμπουμ τους της περιόδου 1968-1973, ενώ έχει συνεργαστεί και με έναν από τους εξέχοντες συντελεστές του «Foreign Tongues», τον σπουδαίο Στιβ Γουίνγουντ, ο οποίος παίζει πλήκτρα σε εννέα τουλάχιστον κομμάτια του νέου δίσκου.

«Τον Στίβι τον γνώρισα όταν ήταν 15 ετών και είχε τεράστια επιτυχία με τους Spencer Davis Group» λέει για τον Γουίνγουντ ο Ρίτσαρντς και προσθέτει: «Τον θυμάμαι πάνω στη σκηνή να τραγουδάει το “I’m a Man”.

Θεωρούσα εκείνες τις δισκογραφικές δουλειές υπέροχες. Παραγωγός τους, δε, ήταν ο Τζίμι Μίλερ. Τελικά υπήρξαμε και οι δύο “προϊόντα” του παλιού Τζίμι».

Ο Ρόνι Γουντ λέει με τη σειρά του: «Ο Στίβι είναι καταπληκτικός. Θυμάστε όταν πρωτοεμφανίστηκε; Οι ΗΠΑ είχαν τον “Little Stevie Wonder”, εμείς είχαμε τον “Little Stevie Winwood”.

Και εγώ τότε μόλις ξεκινούσα σε συγκροτήματα. Γελούσαμε που ήμασταν οι μικρότεροι, εκείνος περίπου 15 με τους Spencer Davis Group και εγώ 17 με τους The Birds… Οταν ήρθε να παίξει σε αυτά τα νέα κομμάτια μας, είπε ότι ήταν η καλύτερη ατμόσφαιρα μπάντας που είχε βιώσει ποτέ».

Τραγούδια και ιστορίες

Εναν πλούτο νέων συνθέσεων κορυφαίας ποιότητας περιλαμβάνει το κομμάτι «Covered in You», με ένα μέρος στο μπάσο να εκτελείται από τον Πολ Μακ Κάρτνεϊ. Πρόκειται για τη δεύτερη συμμετοχή του βραβευμένου άγγλου μουσικού σε άλμπουμ των Rolling Stones, καθώς είχε παίξει και στο «Bite My Head Off» στον αμέσως προηγούμενο δίσκο «Hackney Diamonds».

Το «Back In Your Life» είναι ένα κομμάτι για το οποίο ο Ρόνι Γουντ έπαιξε ένα επικό σόλο, διοχετεύοντας τα συναισθήματά του για τον πρόσφατο τότε θάνατο (Ιούνιος 2025) τόσο του Μπράιαν Γουίλσον των The Beach Boys όσο και του πρωτοπόρου της funk-soul Σλάι Στόουν, ενώ ξεχωριστό είναι και το σχεδόν punk «Hit Me In The Head», που περιέχει ένα φλογερό μέρος στα τύμπανα από τον αγαπημένο ντράμερ της μπάντας Τσάρλι Γουάτς, που έφυγε από τη ζωή το 2021.

Ο Μικ Τζάγκερ λέει σχετικά: «Το κομμάτι αυτό ήταν από την ηχογράφηση που κάναμε στο Λος Αντζελες με τον Ντον Γουόζ (σ.σ.: μουσικός, μπασίστας, παραγωγός δίσκων, σκηνοθέτης και ραδιοφωνικός παραγωγός), ο οποίος συμμετείχε και στο “Hackney Diamonds” στο “Mess It Up”, πάλι με τον Γουάτς».

Ο Ρόνι σημειώνει: «Νομίζω ότι ο Αντριου τροποποίησε λίγο τα τύμπανα του Τσάρλι, ώστε να ταιριάζουν με το παίξιμο του Στιβ Τζόρνταν στο υπόλοιπο άλμπουμ. Ας πούμε ότι ρυθμίζουμε τα πανιά και συνεχίζουμε να πλέουμε».

Η συνάντηση στο στούντιο του σύγχρονου πυρήνα του γκρουπ ήταν άκρως σημαντική για τον Κιθ Ρίτσαρντς: «Το να έχουμε ξανά τους Στιβ Τζόρνταν και Ντάριλ Τζόουνς σε ηχογράφηση με τους Stones ήταν μια μικρή επιτυχία – ο Ντάριλ δεν ήταν στο “Hackney Diamonds”. Βάζαμε όλους όσοι μπορούσαν να παίξουν μπάσο, οπότε ήμουν πολύ χαρούμενος που είχαμε ουσιαστικά το ρυθμικό τμήμα μαζί μας».

Στο «Foreign Tongues» οι Rolling Stones αποτίνουν φόρο τιμής και στην Εϊμι Γουάινχαουζ διασκευάζοντας το τραγούδι της «You Know I’m No Good», με την «κρυμμένη» φυσαρμόνικα του Τζάγκερ σχεδόν ως κύριο όργανο.

«Κατά έναν περίεργο τρόπο, αυτό το κομμάτι ήταν να μας συναντήσει κάπου, για κάποιον λόγο» παρατηρεί ο Κιθ Ρίτσαρντς και συμπληρώνει: «Πάντα έλεγα ότι κάποια στιγμή θα συνεργαστούμε… Περιμένεις να συμβούν πράγματα και δυστυχώς δεν συμβαίνουν. Σκέφτηκα ότι έχει περάσει καιρός από τότε που διασκευάσαμε κάποιο κομμάτι και είπα “αν είναι να κάνουμε διασκευή, αυτή της Εϊμι είναι η κατάλληλη».

Τελικά, το «Foreign Tongues» είναι μια συνέχεια του «Hackney Diamonds» ή κάτι καλύτερο; Ο Κιθ Ρίτσαρντς ξέρει την απάντηση: «Είναι και τα δύο» λέει χαμογελώντας και συμπληρώνει: «Εξελίξαμε τη συνεργασία μας με τον Αντριου Γουάτ. Και αν η πρώτη φορά είναι αρκετά καλή, τότε χρειάζεται να την ξεπεράσεις».

Η πορεία των Rolling Stones με αριθμούς και διακρίσεις

Εκτιμάται πως έχουν σημειώσει περισσότερες από 250 εκατομμύρια πωλήσεις δίσκων παγκοσμίως.
Εχουν κυκλοφορήσει 32 στούντιο άλμπουμ (σε Ηνωμένο Βασίλειο και ΗΠΑ), 12 σύγχρονα live άλμπουμ, 27 αρχειακά live άλμπουμ, 32 δισκογραφικές συλλογές, 3 EP, 125 singles, 31 συλλεκτικά box sets, 51 video albums, 3 box sets video albums και 79 μουσικά βίντεο.
Κατέχουν το ρεκόρ για τους περισσότερους δίσκους στο Top 10, με 38 άλμπουμ στο Billboard 200 (9 από αυτά έχουν φτάσει στο Νο 1) και 8 επιτυχίες Νο 1 του Billboard Hot 100.
Σύμφωνα με την RIAA (Recording Industry Association of America), έχουν πουλήσει 66,5 εκατομμύρια άλμπουμ στις ΗΠΑ, γεγονός που τους καθιστά το 16ο συγκρότημα με τις καλύτερες πωλήσεις στην ιστορία.
Εχουν τιμηθεί με 4 Grammy και ένα Βραβείο Συνολικής Προσφοράς.
Εντάχθηκαν επίσημα στο Rock and Roll Hall of Fame το 1989 και στο UK Music Hall of Fame το 2004.
Τα περιοδικά «Billboard» και «Rolling Stone» τούς έχουν κατατάξει ανάμεσα τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες όλων των εποχών.