Πριν από τον θάνατό του, τον Φεβρουάριο του 2024, ο Βιτόριο Εμανουέλε της Σαβοΐας, o άνθρωπος που θα γινόταν βασιλιάς της Ιταλίας αν ο πατέρας του δεν είχε φύγει εξόριστος από την χώρα, είχε συνδέσει το όνομά του με μία από τις πιο αμφιλεγόμενες υποθέσεις στην ιστορία των ευρωπαϊκών βασιλικών οικογενειών: τον πυροβολισμό που κόστισε τη ζωή στον 19χρονο Γερμανό Ντιρκ Χάμερ το καλοκαίρι του 1978.
Το περιστατικό, που εκτυλίχθηκε στο νησί Καβάλο της Κορσικής, απέναντι από τη βόρεια Σαρδηνία, όπου ο Βιτόριο Εμανουέλε διατηρούσε εξοχική κατοικία, στιγμάτισε οριστικά τη δημόσια εικόνα του τελευταίου διαδόχου του ιταλικού θρόνου και παρέμεινε αιτία έντονων αντιπαραθέσεων για δεκαετίες.
Ήταν ξημερώματα της 18ης Αυγούστου 1978 όταν ο Βιτόριο Εμανουέλε αντιλήφθηκε ότι το φουσκωτό σκάφος του είχε κλαπεί από νεαρούς που διασκέδαζαν στην περιοχή. Έξαλλος, επιβιβάστηκε σε άλλο σκάφος κρατώντας μια καραμπίνα και άρχισε να αναζητά τους υπεύθυνους. Μέσα στην ένταση πυροβόλησε δύο φορές προς ένα γιοτ, πιστεύοντας ότι εκεί βρίσκονταν οι άνθρωποι που είχαν πάρει το σκάφος του.
Η υπόθεση εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο πολυσυζητημένους δικαστικούς φακέλους της Ευρώπης. Οι γαλλικές αρχές κατηγόρησαν τον Βιτόριο Εμανουέλε για τον θάνατο του Χάμερ, όμως η διαδικασία αποδείχθηκε ιδιαίτερα περίπλοκη. Υπήρξαν αντικρουόμενες μαρτυρίες, αμφισβητήσεις για τη βαλλιστική εξέταση και ισχυρισμοί ότι ενδεχομένως πυροβόλησαν και άλλα άτομα κατά τη διάρκεια του επεισοδίου.
