Ted Turner: Ο άνθρωπος που άλλαξε τις ειδήσεις και ο θυελλώδης έρωτας με τη Jane Fonda

Γεννημένος το 1938 στο Οχάιο και μεγαλωμένος στην Ατλάντα, ο Turner υπήρξε αρχιτέκτονας μιας νέας πραγματικότητας για τον κόσμο των μίντια. Το 1980, με την ίδρυση του CNN, εισήγαγε κάτι που μέχρι τότε έμοιαζε σχεδόν αδιανόητο: συνεχή ενημέρωση, 24 ώρες το 24ωρο, από κάθε γωνιά του πλανήτη.

Το εγχείρημα αντιμετωπίστηκε αρχικά με σκεπτικισμό. Εκείνος, όμως, επέμεινε. Και όταν το δίκτυο άρχισε να μεταδίδει μεγάλες διεθνείς κρίσεις σε πραγματικό χρόνο, η ιδέα του μετατράπηκε σε κανόνα. Μέχρι τότε, οι πόλεμοι, οι κρίσεις και οι πολιτικές ανατροπές έφταναν στο κοινό αποσπασματικά. Με το CNN, άρχισαν να φτάνουν σχεδόν σε πραγματικό χρόνο.

Δεν είναι τυχαίο ότι αυτή η αλλαγή συνέπεσε με μια από τις πιο τεταμένες γεωπολιτικές περιόδους: την πρώτη Ιντιφάντα στην Παλαιστίνη (1987–1993), τις μεγάλες αναταραχές στη Μέση Ανατολή, αλλά και την κατάρρευση του Ψυχρού Πολέμου και αργότερα τον Πόλεμο του Κόλπου. Για πρώτη φορά, το τηλεοπτικό κοινό έβλεπε τους πολέμους όχι ως ανακοινώσεις, αλλά ως εικόνα που εξελισσόταν μπροστά του. Ο Ted Turner και το CNN άλλαξαν το βλέμμα: ο θεατής δεν ήταν πλέον απλός δέκτης πληροφορίας, αλλά μάρτυρας. Και αυτή η μετάβαση είχε ένα σχεδόν ανησυχητικό βάθος: έβλεπες τη δράση των θυτών και των συγκρούσεων σε ζωντανή μετάδοση, χωρίς την απόσταση του χρόνου που μέχρι τότε λειτουργούσε σαν φίλτρο κατανόησης.

Το 1991, εν μέσω του Πολέμου του Κόλπου και της εκρηκτικής ανόδου της 24ωρης ειδησεογραφίας, το περιοδικό Time τον ανακήρυξε «Άνθρωπο της Χρονιάς», σημειώνοντας ότι «μετέτρεψε τους τηλεθεατές σε άμεσους μάρτυρες της ιστορίας σε 150 χώρες».

Η αυτοκρατορία του επεκτάθηκε σε κινηματογραφικά και παιδικά κανάλια όπως το Cartoon Network, αλλά και στον αθλητισμό, με ομάδες όπως οι Atlanta Braves. Παράλληλα, υπήρξε ιστιοπλόος διεθνούς φήμης, φιλάνθρωπος, ιδρυτής του Ιδρύματος των Ηνωμένων Εθνών, ακτιβιστής κατά των πυρηνικών και ένθερμος περιβαλλοντολόγος. Η δημιουργία του παιδικού οικολογικού animation «Captain Planet» ήταν μια ξεκάθαρη πολιτική δήλωση για το μέλλον του πλανήτη.

Ακόμη και μετά την πώληση των δικτύων του στην Time Warner, δεν έκρυψε ποτέ ποιο θεωρούσε το σημαντικότερο έργο του κι αποκαλούσε το CNN «το μεγαλύτερο επίτευγμα» της ζωής του.

Λίγο πριν συμπληρώσει τα 80 του χρόνια, ο Turner αποκάλυψε ότι πάσχει από άνοια με σωμάτια Lewy, μια σύνθετη και προοδευτική νευροεκφυλιστική νόσο που επηρεάζει τόσο τη σκέψη όσο και τη σωματική λειτουργία. Η κατάσταση αυτή, που σχετίζεται στενά με τη νόσο Πάρκινσον, σηματοδότησε μια πιο ήσυχη περίοδο στη ζωή του, μακριά από τη δημόσια ένταση που χαρακτήρισε την καριέρα του.

Ο έρωτας με τη Jane Fonda: Δύο κόσμοι που συναντήθηκαν

Μέσα σε αυτή τη ζωή έντασης και αντιφάσεων, υπήρξε και μια σχέση που συγκέντρωσε όσο λίγες τα φώτα της δημοσιότητας: ο γάμος του με την Jane Fonda. Για τον Turner αυτός ήταν ο τρίτος και τελευταίος γάμος του. Για την Fonda ήταν επίσης ο τρίτος, αν κι αργότερα θα παντρευόταν τον Richard Perry.

Οι δυο τους παντρεύτηκαν το 1991, την ίδια χρονιά που ο Turner βρισκόταν στο απόγειο της επιρροής του. Εκείνη, ήδη καταξιωμένη ηθοποιός και πολιτική ακτιβίστρια. Εκείνος, ένας εκρηκτικός επιχειρηματίας με φήμη απρόβλεπτου χαρακτήρα. Η σχέση τους έμοιαζε, από την αρχή, σαν ένωση δύο ισχυρών αλλά διαφορετικών κόσμων. Αυτό που τους έφερε κοντά ήταν ο ακτιβισμός τους και οι κοινές τους πολιτικές πεποιθήσεις, κυρίως όσον αφορά τον περιβαλλοντισμό, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την αντίθεσή τους στην αμερικανική εξωτερική πολιτική.

Εν τέλει, η κοινή τους δράση σε κοινωνικά ζητήματα αποτέλεσε γέφυρα, αλλά αιτία του χωρισμού τους θα ήταν...η θρησκεία. Η Fonda, που είχε μεγαλώσει άθεη, άρχισε να στρέφεται βαθύτερα στη θρησκεία και την πνευματικότητα στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Όπως έχει δηλώσει η ίδια, άρχισε να δείχνει ενδιαφέρον για τον Χριστιανισμό, αν και ποτέ δεν τον ασπάστηκε.

Κατά τη θρησκευτική αυτή αναζήτηση, άρχισε να πιστεύσει στο Θεό αλλά «μακριά από τα υπάρχοντα δόγματα» και με έναν δικό της, πιο φεμινιστικό τρόπο. Όπως λέει σήμερα, «Ο Θεός υπάρχει μέσα μας ως πνεύμα, δηλαδή αυτό που λέμε ψυχή». Σε κάθε περίπτωση, αυτή ήταν μια κατεύθυνση που δεν συμμεριζόταν ο Turner, ο οποίος ήταν περήφανα άθεος και είχε συχνά βρεθεί στο στόχαστρο για την κριτική του απέναντι στον Χριστιανισμό αλλά και σε άλλες θρησκείες. Με τα χρόνια, αυτή η διαφορά μετατράπηκε σε ρήγμα.

Οι δυο τους χώρισαν το 2000 κι ο γάμος τους έληξε το 2001, έπειτα από περίπου μία δεκαετία. Δεν ήταν ένα ήσυχο τέλος, αλλά ούτε και μια δραματική ρήξη. Περισσότερο έμοιαζε με το αναπόφευκτο κλείσιμο μιας σχέσης που είχε εξαντλήσει τη δυναμική της. «Ο αγαπημένος μου πρώην σύζυγος!» είχε πει χαμογελώντας, όταν είχε δει τον Turner σε ένα γκαλά, λίγους μήνες μετά το διαζύγιό τους. «Ακόμη έχω καλές σχέσεις μαζί του. Η ζωή είναι πολύ μικρή για να την περνάς καβγαδίζοντας», είχε δηλώσει το 2008 η ηθοποιός. Η αλήθεια είναι ότι η συγκεκριμένη σχέση της κόστισε συναισθηματικά.

Μετά τον Turner παραδέχτηκε ότι δεν είχε ρομαντικές ή σεξουαλικές σχέσεις με άντρες για επτά χρόνια. O Τurner, από την άλλη, έγινε πολυγαμικός έχοντας σε κάποια φάση εώς και πέντε συντρόφους. «Πάντως είναι πιο εύκολο από το να είσαι παντρεμένος», είχε σχολιάσει τότε. Οι δυο τους παρέμειναν φίλοι για το υπόλοιπο της ζωής τους, ενώ συχνά έκαναν κοινές εμφανίσεις σε φλανθρωπικά γκαλά.

Όπως είχε πει σε συνέντευξή του, η Fonda ήταν πιθανότατα ο έρωτας της ζωής του και ποτέ δεν την ξεπέρασε. «Όταν αγαπάς κάποιον -και τον αγαπάς πραγματικά- δε γίνεται να σταματήσεις να τον αγαπάς όσο κι αν προσπαθείς». Στη συνέχεια ο Piers Morgan του λέει πειρακτικά «Είσαι ένας άντρας που έχει συνηθίζει να κερδίζει όμως την Jane την έχασες». Κι ο Turner απαντάει με το χαρακτηριστικό του χιούμορ: «Έχασα τη Jane, έχασα τη δουλειά μου εδώ [στο CNN], έχασα πάνω από τη μισή μου περιουσία. Αλλά μου έχουν μείνει 1-2 δισεκατομμύρια στην άκρη, μπορώ να τα βγάλω πέρα».

Σε μεταγενέστερη συνέντευξή της, με αφορμή την ταινία “80 for Brady”, η Jane Fonda αποκάλυψε πως κατά τη διάρκεια του γάμου της είχε αποσυρθεί πλήρως από την υποκριτική: «Έφυγα για 15 χρόνια όταν παντρεύτηκα τον Ted Turner και δεν πίστευα ότι θα επέστρεφα. Γιατί όταν τον παντρεύτηκα νόμιζα ότι θα ήταν για πάντα».

Και πρόσθεσε, κοιτάζοντας πίσω με μια σχεδόν ήρεμη έκπληξη: «Επέστρεψα όμως και ειλικρινά εάν κάποιος μου έλεγε ότι στα 85 θα έκανα μια τέτοιου τύπου ταινία, δεν θα τους πίστευα. Οπότε νιώθω πολύ τυχερή».

Η ίδια έχει επίσης παραδεχτεί ότι, σε διαφορετικές περιόδους της ζωής της, προσαρμοζόταν στους άνδρες με τους οποίους βρισκόταν σε σχέση, συμπεριλαμβανομένων του πατέρα της Henry Fonda και των συζύγων της Roger Vadim, Tom Hayden και Ted Turner.