Kamala Harris: 16+1 πράγματα που πρέπει να ξέρετε για την υποψήφια Πρόεδρο των ΗΠΑ

Πώς να προφέρετε το όνομά της

 Αφού η Kamala Harris ανακηρύχτηκε υποψήφια αντιπρόεδρος του Joe Biden τον Αύγουστο του 2020, ο Donald Trump την χαρακτήρισε ως «εντελώς αντιπαθητική» και «κομμουνίστρια», την αποκάλεσε επίσης δύο φορές «αυτό το τέρας». Ενώ η λέξη «τέρας» είναι ένας απάνθρωπος όρος, η αντωνυμία επισημαίνει αυτό που φαίνεται ακόμα πιο ρατσιστικό: όχι «ένα» τέρας, αλλά «αυτό», δηλαδή σαν να  έχουμε συμφωνήσει όλοι ότι είναι τέρας.

Επιπλέον ο Trump στρατηγικά πρόφερε λάθος το όνομά της, επιμηκύνοντας το μεσαίο «A» για να ακούγεται πιο ξένο. Είναι σημαντικό, επομένως, να μην κάνετε λάθος. Δεν κάνει ομοιοκαταληξία με την Πάμελα. Για τους Αμερικανούς, είναι "κόμμα" με "λα" στο τέλος και τονισμό στην πρώτη συλλαβή, δηλαδή Κόμαλα. Για τους Βρετανούς, προφέρεται «Κάρμα-λα».

Ποιοι είναι οι γονείς της

Ο πατέρας της Kamala Harris, Donald, γεννήθηκε στην Τζαμάικα το 1938 και μετακόμισε στις ΗΠΑ για να κάνει διδακτορικό. Στη συνέχεια δίδαξε στο Στάνφορντ, όπου τώρα είναι ομότιμος καθηγητής. Η μητέρα της, Shyamala Gopalan, σπούδασε επίσης στο Berkeley, έχοντας αποφοιτήσει από το Πανεπιστήμιο του Δελχί. Πέθανε το 2009, αφού πέρασε την καριέρα της στην έρευνα για τον καρκίνο του μαστού. Το ζευγάρι γνωρίστηκε ως ακτιβιστές πολιτικών δικαιωμάτων και χώρισε το 1969, όταν η Kamala ήταν πέντε ετών.

Στα απομνημονεύματά της, The Truths We Hold, γράφει για τους Ινδούς παππούδες της και τις εμπειρίες τους από τον πολιτικό ακτιβισμό. Η γιαγιά της ήταν άτυπη οργανώτρια μιας κοινότητας (ήταν αμόρφωτη και πολέμησε για την αντισύλληψη και κατά της ενδοοικογενειακής βίας). Ο παππούς της ήταν διπλωμάτης και αγωνίστηκε μεταξύ άλλων για τα δικαιώματα των προσφύγων.    

Βρισκόταν στον πυρήνα της άρσης των εκπαιδευτικών διακρίσεων

Στο δημοτικό της σχολείο, το Thousand Oaks στο Μπέρκλεϊ, η Kamala ήταν μέρος της ομάδας που «μεταφερόταν με λεωφορεία», δηλαδή των παιδιών από υποβαθμισμένες περιοχές που στέλνονταν σε σχολεία πιο εύπορων περιοχών για να δώσουν ευκαιρία καλύτερης εκπαίδευσης και σε παιδιά από διαφορετικές εθνότητες. Θυμάται στα απομνημονεύματά της ότι ήταν μέρος «μιας ποικιλομορφίας»: «Μερικά παιδιά μεγάλωσαν σε δημόσιες/εργατικές κατοικίες και άλλοι ήταν παιδιά καθηγητών. Θυμάμαι ότι γιόρταζα διάφορες πολιτιστικές γιορτές στο σχολείο και μάθαινα να μετρώ μέχρι το 10 σε πολλές γλώσσες».

Ο πολιτικός της εαυτός χτίστηκε στο Πανεπιστήμιο Χάουαρντ

Το πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον που ιδρύθηκε το 1867, χτίστηκε ειδικά για να ανοίξει επαγγέλματα σε 4 εκατομμύρια πρώην σκλάβους.

Όταν η Harris έφτασε εκεί το 1982, ο αγώνας για τη φυλετική ισότητα που γεννήθηκε από το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα είχε μοιραστεί στα δυο. Η μία πλευρά υποστήριξε ότι οι θεσμοί των ΗΠΑ ήταν εγγενώς ρατσιστικοί και θα ήταν πάντα άδικοι. Η άλλη πλευρά υποστήριξε ότι με τη βελτίωση της εκπροσώπησης των Μαύρων στο δίκαιο και την πολιτική, η ισότητα θα δημιουργηθεί εκ των έσω. Η Harris φυσικά ήταν στο δεύτερο στρατόπεδο.

Όταν επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο που σπούδασε για να απευθυνθεί σε φοιτητές το 2017, υποστήριζε ακόμα το ίδιο ρητά: «Μπορείτε να βγαίνετε στους δρόμους και να διαμαρτύρεστε για τη ζωή των μαύρων, μπορείτε όμως να διασφαλίσετε τη λογοδοσία των αρχών επιβολής του νόμου υπηρετώντας εσείς ως εισαγγελείς ή ως αστυνόμοι.  Γιατί η πραγματικότητα είναι ότι, στα περισσότερα θέματα, κάποιος θα πάρει την απόφαση – οπότε γιατί να μην είστε εσείς;»

Η απόφασή της να γίνει εισαγγελέας ήταν ένα… αγκάθι

Το καλοκαίρι του 1988, η Kamala έκανε πρακτική στο γραφείο του εισαγγελέα στο Όκλαντ. Συνειδητοποίησε ότι αυτό ήταν το όνειρό της:  να είναι εισαγγελέας – προς μεγάλη δυσπιστία των φίλων και των συνομηλίκων της, δεδομένης της «βαθιάς και σκοτεινής ιστορίας των ανθρώπων των ΗΠΑ που χρησιμοποιούν την εξουσία του εισαγγελέα ως όργανο αδικίας», όπως έγραψε στα απομνημονεύματά της. Ενώ εκείνη υποστήριζε ότι εργαζόταν εκ των έσω για τη δημιουργία συνθηκών δικαιοσύνης, φαίνεται ότι εκείνη είχε τεθεί εναντίον της, ιδίως το 2019, όταν διεκδικούσε την προεδρική υποψηφιότητα των Δημοκρατικών. Η Tulsi Gabbard, τότε βουλευτής των Δημοκρατικών της Χαβάης, ισχυρίστηκε ότι η Kamala «έβαλε στη φυλακή πάνω από 1.500 ανθρώπους για παραβιάσεις του νόμου για χρήση μαριχουάνας και όταν τη ρώτησαν αν κάπνισε η ίδια  ποτέ μαριχουάνα, απλά γέλασε».

Ωστόσο η Χάρις υποστήριζε ότι οι διώξεις για αδικήματα χαμηλού επιπέδου ναρκωτικών ήταν σπάνιες όσο ήταν γενική εισαγγελέας στην Καλιφόρνια και προώθησε μια πολιτική ώστε τέτοιου είδους αδικήματα να μη χρίζουν φυλακής.  Έγραψε για τις διώξεις ναρκωτικών: «Οι υποθέσεις αυτές ήταν τόσο εύκολο να αποδειχθούν όσο και τραγικές να χρεωθούν. Στη βιασύνη να καθαρίσουμε τους δρόμους, ποινικοποιούσαμε μια κρίση δημόσιας υγείας».

Άλλωστε ήξερε ότι ο μαζικός εγκλεισμός των μαύρων είναι σκανδαλώδης. Οι Αφροαμερικανοί φυλακίζονται πέντε φορές περισσότερο από το ποσοστό των λευκών Αμερικανών και οι ποινές τους είναι σχεδόν 20% μεγαλύτερες από αυτές που δίνονται σε λευκούς άνδρες. Εάν ένας μαύρος σταματήσει ενώ οδηγεί, στο αυτοκίνητό του είναι τρεις φορές πιο πιθανό να γίνει έρευνα. Αν συλληφθεί, η εγγύηση του είναι μεγαλύτερη. «Είναι πραγματικά τρομακτικό», έγραψε στο The Truths We Hold. «Είναι σημαντικό να λες Black Liνes Matter αλλά η συνειδητοποίηση και η αλληλεγγύη δεν αρκούν. Πρέπει να αποδεχτούμε σκληρές αλήθειες για τον συστημικό ρατσισμό που επέτρεψε αυτό να συμβεί».

Είναι η Kamala «παλιοκόριτσο»;

Η τραγουδίστρια Charli xcx ανακοίνωσε στο X: «Kamala IS brat», για να κάνει ένα λογοπαίγνιο με τον τίτλο του νέου της άλμπουμ και την επικαιρότητα που έφερε την Kamala υποψήφια πρόεδρο της Αμερικής. Η ομάδα της Harris, ενθουσιασμένη, άλλαξε το χρώμα στο X feed του λογαριασμού της, στο πράσινο νέον του εξωφύλλου του άλμπουμ, προκειμένου να εισχωρήσει στους ψηφοφόρους της Gen Z.

Ξαναδιαβάζοντας τον ορισμό του brat της Charli xcx, ωστόσο, δεν περιγράφει ακριβώς τη Harriw: «Είσαι απλώς αυτό το κορίτσι που είναι λίγο ακατάστατο και του αρέσει να κάνει πάρτι και ίσως λέει χαζά πράγματα μερικές φορές. Είναι πολύ ειλικρινές, πολύ κυνικό, λίγο ασταθές». Η Harris μπορεί να μιλάει ευθέως, αλλά είναι δύσκολο να τη φανταστείς να κάνει χαζά πράγματα και δεν έχεις την εντύπωση της αστάθειας. Παρόλα αυτά, στο βαθμό που το brat σημαίνει «ζει τη ζωή της και δεν ενδιαφέρεται για το τι σκέφτεσαι εσύ γι' αυτό», τότε ναι, η Kamala είναι ένα ατίθασο κορίτσι. Και έπρεπε να είναι.

Δέχτηκε προσωπικές μισογυνικές επιθέσεις...

Kάποιοι ραδιοφωνικοί παραγωγοί με προσβλητικό χιούμορ, οι λεγόμενοι shock jocks, και παρουσιαστές ειδήσεων του Fox ήταν πιο επικριτικοί απέναντι στη Kamala σε σχέση με  Ρεπουμπλικάνους πολιτικούς, περιγράφοντάς την αβάσιμα ως ανέντιμη και ακατάλληλη. Ο Rush Limbaugh μάλιστα πριν κάποια χρόνια – εμπνευσμένος από ένα άρθρο του The Spectator που την παρομοίωσε με «στρώμα» – υποστήριξε ότι είχε κοιμηθεί με πολλούς μέχρι την κορυφή.  Ο γνωστός σχολιαστής Τάκερ Κάρλσον ήταν τρομερά σκληρός: είπε ότι «η Kamala θα χτυπήσει με μπουλντόζα το ηλικιωμένο, ευαίσθητο αφεντικό της (τον Joe Biden)». Όλα αυτά τα μισογυνικά σχόλια και το  προσβλητικό χιούμορ που αναπαράγει πατριαρχικά στερεότυπα δεν επιτρέπουν καν να αυτοσαρκαστείς αν είσαι η Kamala, γιατί το μόνο που κάνουν είναι να  προσπαθούν να αποκλείσει μία γυναίκα από τη δημόσια ζωή. Μερικοί ψηφοφόροι μάλιστα είπαν ότι τη βρίσκουν «συγκαταβατική», «μαθητευόμενη» Πρόεδρο, ετικέτες που βρίσκουν εξ ορισμού τις γυναίκες ενοχλητικές ως ηγέτες.

… Και ρατσισμό

Ο ρατσισμός που βιώνει είναι πολυεπίπεδος και περιέχει αλληγορικές προκαταλήψεις κατά των μαύρων: για παράδειγμα η «θυμωμένη μαύρη γυναίκα» είναι πάντα παρούσα στους ισχυρισμούς του Τραμπ ότι η Kamala «έχει θυμό» και είναι «κακή», «επιθετική» και «ασεβής».

Όμως και η φυλετική της ταυτότητα δέχεται κριτική. Ο ραδιοφωνικός παραγωγός Mark Levin είπε: «Η Kamala Harris δεν είναι Αφροαμερικανή, είναι Ινδή και Τζαμαϊκανή. Μέρος της Τζαμάικας είναι στην Καραϊβική. Η Ινδία είναι εκεί έξω κοντά στην Κίνα. Το επισημαίνω μόνο γιατί αν τολμήσεις να το πεις, δέχεσαι επίθεση, αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν είναι αφρομερικανίδα, και έτσι ήθελα απλώς να το ξεκαθαρίσω».

Ένα από αυτά που κρύβουν μεγάλη αλήθεια για την Κάμαλα το διάβασα στους New York Times: «Θα της ανατεθεί να διαχειριστεί αυτές τις αντιλήψεις για την ταυτότητά της, και αυτός θα είναι ο χρόνος που θα μπορούσε να αφιερωθεί στην οικοδόμηση σχέσεων με τους ανθρώπους και διαμόρφωση πολιτικών». Αυτό ακριβώς συνέβη και συμβαίνει: η πιο συνηθισμένη κριτική για τηγ Χάρις είναι ότι κανείς δεν ξέρει τι πρεσβεύει. Μα πώς θα μάθουμε όταν υπάρχει κόσμος που την κράζει με φανατισμό και ενώ εκείνη προσπαθεί να υπεραμυνθεί για την ταυτότητα της, τελικά δεν προλαβαίνει να μιλήσει για την πολιτική της ή όταν μιλάει δεν εισακούγεται επειδή δεν είναι λευκός άνδρας;

Αντιπροσωπεύει πολλά

Στο βιβλίο της The Truths We Hold η Χάρις λέει για τον Τράμπ: «Έχουμε δει μια κυβέρνηση να ευθυγραμμίζεται με τους λευκούς υπερασπιστές στο εσωτερικό και να βολεύεται με δικτάτορες στο εξωτερικό. Αφαιρούν τα μωρά από την αγκαλιά της μητέρας τους κατά παράβαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων τους· Δίνουν αφειδώς τεράστιες φορολογικές περικοπές στις εταιρείες και στους πλούσιους, αγνοώντας τη μεσαία τάξη. Παραβλέπουν τον αγώνα μας κατά της κλιματικής αλλαγής· Υπονομεύουν την υγειονομική περίθαλψη και θέτουν σε κίνδυνο το δικαίωμα της γυναίκας να ελέγχει το σώμα της· Και όλα αυτά ενώ επιτίθενται φαινομενικά στα πάντα και τους πάντες, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας της ιδέας ενός ελεύθερου και ανεξάρτητου Τύπου. Είμαστε καλύτεροι από αυτό».

Μεγάλο μέρος του νομοθετικού έργου για το οποίο ήταν γνωστή ως γερουσιαστής, ήταν να δημιουργήσει μια διέξοδο για άτομα που μετανάστευσαν στις ΗΠΑ ως παιδιά για να γίνουν πολίτες της χώρας- μια προτεινόμενη πράξη γνωστή ως Dream. Όντας δικομματική, εκείνη την εποχή επιβλήθηκαν πολλά ξεκάθαρα ξενοφοβικά μέτρα, συμπεριλαμβανομένων 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να χτιστεί το περιβόητο τείχος του Τραμπ, και έτσι και η ίδια κατέληξε να καταψηφίσει το νομοσχέδιο, παρόλο που το είχε ίδια προτείνει.

Της αρέσουν πολύ τα Doritos

Το βράδυ των εκλογών του 2016, βγήκε για ένα μεγάλο οικογενειακό δείπνο, πήγε σπίτι, είδε τα αποτελέσματα, στεναχωρέθηκε, έφαγε μια οικογενειακή συσκευασία Doritos και «δεν έδωσε ούτε ένα τσιπ".

Απέτυχε την πρώτη φορά στις εξετάσεις για το δικηγορικό σώμα

Πέρασε με τη δεύτερη. Και τι έγινε;  Όμως όταν το περιγράφει στα απομνημονεύματά της, δεν το κάνει  για να ξεκινήσει «διάλεξη», απλώς για να παραδεχθεί  ότι, «με το διάβασμα που έκανα για να μπω στο δικηγορικό σώμα, είχα κάνει την πιο ανεπαρκή προσπάθεια της ζωής μου».  Συμπαθητικό το βρίσκω!

Μία από τις πρώτες σημαντικές πρωτοβουλίες της ως εισαγγελέας ήταν η μείωση της υποτροπής των φυλακισμένων

Δημιούργησε το Back on Track, μια πρωτοβουλία για τη μείωση των ποσοστών υποτροπής των φυλακισμένων, δημιουργώντας δίκτυα και ευκαιρίες για άτομα που φεύγουν από τη φυλακή. Αυτό επεκτάθηκε για να γίνει πολιτική σε ολόκληρη την Καλιφόρνια. Έκτοτε το μοντέλο έχει χρησιμοποιηθεί και αλλού στη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της Φιλαδέλφειας και της Ατλάντα. Μάλιστα μια ομάδα φυλακισμένων στα πρώτα στάδια του έργου έγραψαν ένα τραγούδι γι 'αυτήν και έφτιαξαν ένα γκρουπ με το όνομα ContraBand.

Άνοιξε πόλεμο με τις εταιρείες στεγαστικών δανείων και υποθηκών μετά την οικονομική κρίση

Λίγο αφού έγινε γενική εισαγγελέας της Καλιφόρνια, το 2011, άρχισαν οι κατασχέσεις. Οι γενικοί εισαγγελείς σε εθνικό επίπεδο εργάζονταν για να λάβουν αποζημίωση από εταιρείες στεγαστικών δανείων για τις επιθετικές τακτικές ανάκτησης και σε όλες τις πολιτείες είχε προσφερθεί μια σταθερή συμφωνία αξίας μεταξύ 2 και 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Eκείνη απέρριψε αυτή τη συμφωνία χωρίς πολλά λόγια υποστηρίζοντας ότι δεν ήταν αρκετά χρήματα και δεν συνεπαγόταν μεγάλη ευθύνη των εταιρειών. Κατάφερε να συμφωνήσει στα 25 δισεκατομμύρια δολάρια, «μια τεράστια νίκη για τον λαό της Καλιφόρνια».

Τέλεσε τον πρώτο γκέι γάμο στην Καλιφόρνια

Η ισότητα στο γάμο ανατράπηκε από τους συντηρητικούς, στη συνέχεια αποκαταστάθηκε τον Ιούνιο του 2013 – και η Kamala Harris έκανε την τελετή για την Kris Perry και τη Sandy Stier.

Γιατί η Kamala και ο σύζυγός της πέτυχαν στη σχέση τους;

Η Kamala Harris βγήκε ραντεβού στα τυφλά με τον Doug Emhoff μέσω ενός φίλου. Το επόμενο πρωί, της έστειλε email με όλη τη διαθεσιμότητά του για βραχυπρόθεσμη και μεσοπρόθεσμη σχέση. Μετά το τρίτο ραντεβού τους, συμφώνησαν να δεσμευτούν μεταξύ τους για έξι μήνες και μετά να αξιολογήσουν τη σχέση τους. Τα πήγαν τόσο καλά στην αξιολόγησή τους που παντρεύτηκαν την επόμενη χρονιά, το 2014.

Ο σύζυγός της έχει αντιμετωπίσει και σεξισμό

Ο Emhoff είναι γνωστός στον κόσμο των ανδρών ως «ο μεγαλύτερος κερατάς του κόσμου» γιατί η γυναίκα του τον απατά με τη δουλειά της. Ένα λιγότερο αγενές αλλά αρκούντως σεξιστικό επίθετο γι' αυτόν είναι "ο άντρας της συζύγου του", που σημαίνει ότι είναι αυτός που οφείλει τη φήμη του στη γυναίκα του και ότι εκείνος δεν αξίζει και πολλά.

Δεν της αρέσει ο όρος «μητριά»

Τα παιδιά του Emhoff την αποκαλούν Momala.