Μπορεί να τον έχουμε συνηθίσει στα γήπεδα και στον αέρα, όμως αυτή τη φορά ο Εμμανουήλ Καραλής μάς συγκίνησε από το έδαφος – αγκαλιά με την οικογένειά του και το πτυχίο του. Ο Manolo, όπως τον ξέρουν οι φίλοι και οι θαυμαστές του, απέδειξε ξανά πως η δύναμή του δεν περιορίζεται στο ταρτάν, αλλά αγγίζει και τη ζωή.
Λίγες μόνο ημέρες μετά τη δοκιμασία του στη Μαδρίτη, ο Εμμανουήλ Καραλής γιόρτασε μια σπουδαία νίκη, αυτή τη φορά εκτός σταδίου: την αποφοίτησή του. Με πτυχίο στο Marketing & Communications και ένα τεράστιο χαμόγελο στο πρόσωπο, μοιράστηκε τη στιγμή στα social media με τη λεζάντα «Μάνα… ΤΟ ΠΗΡΑ», κάνοντας πολλούς να δακρύσουν από περηφάνια.
Στην τελετή δεν έλειψε η οικογένειά του – η σταθερή του βάση. Οι γονείς και η αδερφή του στάθηκαν για άλλη μια φορά στο πλάι του, όπως κάνουν σε κάθε του άλμα, κυριολεκτικά και μεταφορικά. Τα συγχαρητήρια ήταν εκατοντάδες, με την Άλκηστη Πρωτοψάλτη να ξεχωρίζει ανάμεσα στους επώνυμους σχολιαστές, στέλνοντάς του θερμά μπράβο και αγάπη.
Η φετινή σεζόν δεν ήταν χωρίς εμπόδια. Παρά τη σπουδαία εμφάνιση στην Οστράβα –με άλμα στα 5,92 μέτρα και δεύτερη θέση πίσω από τον ασύλληπτο Mondo Duplantis– ο Manolo αναγκάστηκε να αποσυρθεί από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων στη Μαδρίτη, λόγω προβλήματος στον διάδρομο. Η απογοήτευση του δεν κρύφτηκε, όμως η ψυχραιμία και η ωριμότητα του λόγου του έδειξαν έναν αθλητή που μεγαλώνει μέσα από κάθε εμπειρία:
«Στον αθλητισμό υπάρχουν καλές και κακές μέρες, αλλά συνεχίζουμε. Τη ζωή τη ζούμε, δεν τη σκηνοθετούμε».
Και τώρα, με το πτυχίο στο χέρι και την πίστη ακλόνητη, ο Εμμανουήλ Καραλής επιστρέφει με το Fly Athens, το διεθνές street pole vault μίτινγκ που ο ίδιος εμπνεύστηκε και καθιέρωσε. Για τέταρτη χρονιά, κορυφαίοι επικοντιστές και επικοντίστριες θα ενώσουν δυνάμεις στο Παναθηναϊκό Στάδιο, στις 6 Ιουλίου, σε μια γιορτή του αθλητισμού και του θεάματος.
Ο Manolo δεν είναι απλώς ένας αθλητής με μετάλλια. Είναι η ζωντανή απόδειξη πως όταν η επιμονή συναντά την πίστη, τότε το άλμα μπορεί να ξεκινήσει από μια αποτυχία και να φτάσει στην κορυφή.
