Ξεχάστε τα λαμπερά συνέδρια και τις κοσμικές εμφανίσεις. Στην Κίνα έχει γεννηθεί μια νέα, αινιγματική ελίτ υπερπλουσίων που προτιμά να κινείται στις σκιές, να συζητά για ιαπωνικά anime και να διοικεί αυτοκρατορίες δισεκατομμυρίων από το σκοτάδι.
Με την περιουσία του ιδρυτή της DeepSeek, Λιάνγκ Γουενφένγκ, να αγγίζει πλέον τα 38 δισεκατομμύρια δολάρια, το Πεκίνο αποδεικνύει ότι μπορεί να «παράγει» νεαρούς μεγιστάνες της τεχνολογίας με ρυθμούς που ανταγωνίζονται μόνο τη Silicon Valley.
Ωστόσο, αυτή η νέα γενιά δεν μοιάζει με τίποτα από όσα ξέραμε μέχρι σήμερα: είναι η πιο παγκοσμιοποιημένη, η πιο χαλαρή στα εργασιακά ωράρια, αλλά και η πιο τρομαγμένη απέναντι στο ίδιο της το κράτος σύμφωνα με τον Economist.
Η νέα γενιά μεγιστάνων
Η νέα γενιά Κινέζων μεγιστάνων χαράζει διαφορετική πορεία, με πάνω από τα δύο τρίτα της λίστας Hurun να πλουτίζουν από καταναλωτικά αγαθά και media (παιχνίδια, καφέ, τσάι ή τις φιγούρες Pop Mart του Γουάνγκ Νινγκ). Μόλις τρεις προέρχονται από την τεχνητή νοημοσύνη, όπως ο Γιανγκ Ζιλίν της Moonshot AI, ενώ τα ακίνητα έχουν εξαφανιστεί πλήρως από τον χάρτη.
Παράλληλα, οι επιχειρήσεις τους γίνονται παγκόσμιες σε χρόνο-ρεκόρ. Για παράδειγμα, η Chagee του Τσανγκ Τζουντζιέ επεκτάθηκε στο εξωτερικό μέσα σε δύο χρόνια από την ίδρυσή της και πλέον είναι εισηγμένη στη Νέα Υόρκη. Αυτή η διεθνής στροφή πυροδοτείται από την κάμψη της εγχώριας κατανάλωσης, με εταιρείες όπως η Dreame και η Insta360 να βασίζονται σχεδόν αποκλειστικά σε ξένες αγορές, και την Pop Mart να αντλεί το 40% των πωλήσεών της εκτός Κίνας.
Η αλλαγή στην εργασιακή κουλτούρα
Η στάση απέναντι στην εργασία έχουν επίσης αλλάξει. Ένα αμφιλεγόμενο κομμάτι της κινεζικής επιχειρηματικής κουλτούρας την τελευταία δεκαετία περίπου ήταν η λεγόμενη ρουτίνα «996», δηλαδή εργασία από τις 9 π.μ. έως τις 9 μ.μ., έξι ημέρες την εβδομάδα. Η ιδέα αυτή υποστηρίχθηκε από τον Μα της Alibaba και υιοθετήθηκε από άλλους εγχώριους τεχνολογικούς γίγαντες. Στην Pinduoduo, μια άλλη πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου, νεαροί υπάλληλοι γραφείου έχουν πεθάνει από υπερκόπωση στον δρόμο για το σπίτι τους από το γραφείο.
Οι νέοι επιχειρηματίες της Κίνας, αντίθετα, έχουν υιοθετήσει ένα πιο χαλαρό στυλ διοίκησης και πολλοί είναι ευέλικτοι με τα ωράρια εργασίας.
Ο Λιου Γουέι, ο 39χρονος δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής της miHoYo, μιας εταιρείας τυχερών παιχνιδιών, έχει αποφύγει την κουλτούρα της υποχρεωτικής φυσικής παρουσίας στο γραφείο. Έχει επιβλέψει αυτό που η εταιρεία αποκαλεί «χαρούμενη εργασία, σταθερή ανάπτυξη», η οποία θέτει σε προτεραιότητα την ψυχική υγεία (αν και ένας υπάλληλος πέθανε επίσης πρόσφατα από επιπλοκές που σχετίζονται με την υπερβολική εργασία, πράγμα που υποδηλώνει ότι οι πολιτισμικές νόρμες αλλάζουν δύσκολα). Ο Λιάνγκ της DeepSeek φέρεται να έχει δηλώσει ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος μπορεί να συγκεντρωθεί μόνο για 6-8 ώρες την ημέρα και ότι η υπερκόπωση οδηγεί σε λάθη.
Το να πλουτίζεις είναι επικίνδυνο
Το κλίμα για τους πλούσιους στην Κίνα έχει γίνει επικίνδυνο. Ενώ οι παλαιότεροι μεγιστάνες συνεργάζονταν με το κράτος, η κυβέρνηση του Σι Τζινπίνγκ στράφηκε εναντίον τους υπό το σύνθημα της «κοινής ευημερίας».
Μετά την κρατική καταστολή στον κλάδο των ακινήτων και της τεχνολογίας, οι περιουσίες εμβληματικών προσωπικοτήτων κατέρρευσαν: η περιουσία του Τζονγκ Σανσάν βυθίστηκε από τα 100 στα 39 δισ. δολάρια, ο Τζακ Μα έχασε το 80% της αξίας του, ενώ ορισμένοι επιχειρηματίες ακινήτων συνελήφθησαν.
Αυτή η κατάσταση προκαλεί απογοήτευση στη νέα γενιά. Παρά την προθυμία τους, δεν βρίσκουν ρόλο στην εγχώρια βιομηχανική πολιτική, ενώ η διεθνής τους επέκταση απειλείται από τις γεωπολιτικές εντάσεις με τις ΗΠΑ.
Χαρακτηριστικά, η κινεζική κυβέρνηση εμπόδισε πρόσφατα τον 33χρονο Σιάο Χονγκ να πουλήσει την εταιρεία του (Manus AI) στη Meta. Ζώντας με τον φόβο ότι οι επιχειρήσεις τους μπορούν να εκτροχιαστούν ανά πάσα στιγμή, οι νέοι δισεκατομμυριούχοι επιλέγουν την απόλυτη αποφυγή της δημοσιότητας. Το αποτέλεσμα είναι μια γενιά μεγιστάνων που παραμένει η πιο παγκοσμιοποιημένη, αλλά και η πιο αινιγματική.
