Παρουσία 80.000 θεατών, που δημιούργησαν μια εντυπωσιακή έδρα, το Μεξικό επιβεβαίωσε πλήρως τον τίτλο του φαβορί στη φάση των «32» του Μουντιάλ 2026. Επικρατώντας με το καθαρό 2-0 του Εκουαδόρ, το συγκρότημα του Χαβιέ Αγκίρε εξασφάλισε με χαρακτηριστική άνεση το εισιτήριο για τους «16», όπου πλέον περιμένει τον νικητή της αναμέτρησης ανάμεσα στην Αγγλία και το Κονγκό, για τη μάχη της προσεχούς Δευτέρας (6/7, 03:00).
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης αναδείχθηκε ο Χουλιάν Κινιόνες, ο οποίος σημείωσε ένα γκολ και μοίρασε μία ασίστ, φτάνοντας παράλληλα τα τρία τέρματα στη διοργάνωση. Το δεύτερο γκολ των γηπεδούχων πέτυχε ο έμπειρος Ραούλ Χιμένες, έπειτα από δημιουργία του Ρομπέρτο Αλβαράδο, ο οποίος κατέγραψε την τρίτη του ασίστ στο τουρνουά. Αξίζει να σημειωθεί η έντονη ελληνική παρουσία στο ματς, καθώς ο Σάντσες του ΠΑΟΚ αγωνίστηκε ως βασικός σε όλο το 90λεπτο με πολύ καλή απόδοση, ενώ ο Πινέδα της ΑΕΚ πέρασε στον αγωνιστικό χώρο ως αλλαγή στο τελευταίο δεκάλεπτο.
Με τη νίκη αυτή, το Μεξικό διεύρυνε την εντυπωσιακή του παράδοση στο θρυλικό γήπεδό του, όπου μετρά μόλις δύο ήττες σε επίσημα παιχνίδια τα τελευταία 60 χρόνια και καμία σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, έχοντας πλέον απολογισμό οκτώ νίκες και δύο ισοπαλίες σε δέκα αγώνες. Παράλληλα, η ομάδα παρέμεινε αήττητη μέσα στο 2026 με δέκα νίκες και δύο ισοπαλίες σε 12 αναμετρήσεις. Αυτή είναι η 10η παρουσία του Μεξικού στη φάση των «16», με τον επόμενο μεγάλο στόχο να είναι η ισοφάριση της κορυφαίας του επίδοσης, που είναι η πρόκριση στα προημιτελικά.
Καταιγιστικό ξεκίνημα και δύο γκολ σε δέκα λεπτά
Η εικόνα του παιχνιδιού διαμορφώθηκε από τα πρώτα κιόλας λεπτά, με το Μεξικό να επιβάλλει πλήρως τον ρυθμό του, διατηρώντας την κατοχή της μπάλας σε ποσοστά που άγγιζαν το 75%. Οι πρώτες μεγάλες ευκαιρίες δεν άργησαν να έρθουν, με τα σουτ των Μόρα και Ρόμο να περνούν ελάχιστα άουτ, ενώ στο 7′ ο Χιμένες αστόχησε με κοντινή κεφαλιά. Στο 15′ ο Μόρα απείλησε ξανά με φαλτσαριστό σουτ που «ξύρισε» το δοκάρι, ενώ το Εκουαδόρ είχε τη μοναδική του καλή στιγμή στο πρώτο μέρος στο 18′, με το σουτ του Γιεμπόα να σταματά επίσης στο δοκάρι.
Η μεξικανική ανωτερότητα μετουσιώθηκε σε γκολ στο 22ο λεπτό. Μετά από υποδειγματική αντεπίθεση, ο Αλβαράδο τροφοδότησε έξυπνα τον Κινιόνες, ο οποίος έφυγε μόνος του πίσω από τη μεσαία γραμμή και με εξαιρετικό δεξί σουτ άνοιξε το σκορ. Προτού προλάβουν να αντιδράσουν οι φιλοξενούμενοι, το Μεξικό διπλασίασε τα τέρματά του στο 31′. Έπειτα από πίεση και κλέψιμο στον χώρο του κέντρου, ο Κινιόνες πάσαρε στον Χιμένες, ο οποίος με άψογο κοντρόλ και δυνατό σουτ έστειλε τη μπάλα στη γωνία, διαμορφώνοντας το 2-0.
Διαχείριση δυνάμεων και τυπική διαδικασία στο δεύτερο ημίχρονο
Στο δεύτερο ημίχρονο, το συγκρότημα του Χαβιέ Αγκίρε επέλεξε να ρίξει τον ρυθμό του αγώνα, δίνοντας προτεραιότητα στη διαφύλαξη του ισχυρού προβαδίσματος. Οι γηπεδούχοι παραχώρησαν μέτρα στο Εκουαδόρ, κλείνοντας ωστόσο αποτελεσματικά όλους τους διαδρόμους προς την εστία του Ρανχέλ. Οι φιλοξενούμενοι αδυνατούσαν να γίνουν δημιουργικοί, με αποτέλεσμα το Μεξικό να ελέγχει απόλυτα την κατάσταση.
Οι σημαντικότερες φάσεις του δευτέρου μέρους άνηκαν και πάλι στους Μεξικανούς, με τον Μόντες στο 67′ να απειλεί δύο φορές με ισάριθμες κεφαλιές μετά από εκτελέσεις κόρνερ, αναγκάζοντας τον τερματίProcessing γκολκίπερ Γκαλίντες σε δύσκολη επέμβαση. Το Εκουαδόρ έχασε τη μοναδική του κλασική ευκαιρία να ξαναμπεί στο παιχνίδι στο 75′, όταν ο Ροντρίγκες αστόχησε από πλεονεκτική θέση. Στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης, ο Πινέδα άγγιξε το τρίτο γκολ με ένα τεχνικό πλασέ που πέρασε ελάχιστα άουτ, σφραγίζοντας το τελικό 2-0 μέσα σε έξαλλα πανηγύρια.
Οι συνθέσεις στο Μεξικό – Εκουαδόρ
Μεξικό (Χαβιέρ Αγκίρε): Ρανχέλ, Σάντσες, Μόντες, Βάσκες, Γκαγιάρδο, Μόρα (58′ Γκουτιέρες), Λίρα, Ρόμο (73′ Σ. Χιμένες), Αλβαράδο (80′ Ρέγιες), Κινιόνες (80′ Πινέδα), Χιμένες (73′ Βάργκας).
Εκουαδόρ (Σεμπαστιάν Μπεκατσέτσε): Γκαλίντες, Φράνκο (46′ Πρεσιάδο), Ορδόνιες (46′ Μεδίνα), Πάτσο, Ινκαπιέ, Γιεμπόα (79′ Πάες), Καϊσέδο, Βίτε, Ανγκούλο (79′ Καϊσέδο), Πλάτα, Βαλένσια (59′ Ροντρίγκες).
