Σε μια προκλητική κίνηση, που όμως έχει ξανακάνει σε άλλες περιοχές που βρίσκονται υπό τον έλεγχο των ισραηλινών δυνάμεων, αλλά αποτελούν έδαφος άλλου κράτους, προχώρησε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, καθώς πραγματοποίησε επίσκεψη σε περιοχή του Λιβάνου που βρίσκεται υπό ισραηλινή στρατιωτική κατοχή, δηλώνοντας στους στρατιώτες ότι το Ισραήλ δε θα αποσυρθεί από τον νότο της χώρας όσο η υποστηριζόμενη από το Ιράν Χεζμπολάχ συνεχίζει να αποτελεί απειλή.
Ήταν η πρώτη επίσκεψη του Νετανιάχου σε κατεχόμενο λιβανικό έδαφος από τότε που οι κυβερνήσεις Ισραήλ και Λιβάνου κατέληξαν την περασμένη Παρασκευή σε μια συμφωνία ασφαλείας με τη διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών, βάσει της οποίας το Ισραήλ θα παραδώσει δύο περιοχές στον λιβανικό στρατό. Ο Νετανιάχου είχε πραγματοποιήσει αντίστοιχη επίσκεψη στη νότια Συρία πριν από μερικούς μήνες και είχε ξαναπεράσει στον Λίβανο επίσης πριν από μερικούς μήνες.
«Η επιμονή μας είναι ότι δε θα αποχωρήσουμε από τον νότιο Λίβανο μέχρι να εξαλειφθεί η απειλή», δήλωσε ο Νετανιάχου στους στρατιώτες, σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του, αναφερόμενος στη Χεζμπολάχ. «Και όσο η Χεζμπολάχ παραμένει εδώ, οπλισμένη και να μας απειλεί, θα παραμείνουμε κι εμείς εδώ», πρόσθεσε.
Ο Νετανιάχου, ο οποίος είχε επισκεφθεί δημόσια κατεχόμενο λιβανικό έδαφος για τελευταία φορά τον Απρίλιο, συνοδευόταν από τον υπουργό Άμυνας Ισραήλ Κατς και ανώτερους στρατιωτικούς αξιωματούχους.
«Ζώνες-πιλότοι»
Η συμφωνία ασφαλείας με την υποστήριξη των ΗΠΑ, προβλέπει ότι οι ισραηλινές δυνάμεις αναμένεται να αποσυρθούν από δύο «πιλοτικές ζώνες» και να επιτρέψουν στις λιβανικές ένοπλες δυνάμεις να αναλάβουν τον έλεγχο των περιοχών. Λίγες λεπτομέρειες έχουν δημοσιοποιηθεί σχετικά με το πώς θα εφαρμοστεί το σχέδιο στην πράξη.
Το Ισραήλ εισέβαλε στον Λίβανο αφού δέχθηκε πυρά από τη Χεζμπολάχ στις 2 Μαρτίου, ως απάντηση στις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, πυροδοτώντας έναν περιφερειακό πόλεμο που στοίχισε τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους, κυρίως στο Ιράν και τον Λίβανο, αλλά και στον Κόλπο και στο Ισραήλ.
Ο ισραηλινός στρατός έχει δημιουργήσει μια «ζώνη ασφαλείας» βάθους περίπου 10 χιλιομέτρων κατά μήκος ολόκληρων των συνόρων με το Ισραήλ. Ισραηλινοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι η ζώνη αυτή είναι απαραίτητη για την προστασία των βόρειων ισραηλινών κοινοτήτων από επιθέσεις της Χεζμπολάχ.
Οι ένοπλες δυνάμεις έχουν εκτοπίσει τον τοπικό λιβανικό πληθυσμό από τα σπίτια του και έχουν πραγματοποιήσει επιχειρήσεις σε χωριά, καταστρέφοντας κτίρια. Ο στρατός αναφέρει ότι καταστρέφει υποδομές, συμπεριλαμβανομένων υπόγειων σηράγγων που χρησιμοποιεί η Χεζμπολάχ.
Πάνω από 4.000 Λιβανέζοι έχουν σκοτωθεί και περισσότεροι από ένα εκατομμύριο έχουν εκτοπιστεί από την ισραηλινή εκστρατεία στον Λίβανο από τον Μάρτιο. Τουλάχιστον 32 Ισραηλινοί στρατιώτες και τέσσερις Ισραηλινοί άμαχοι έχουν σκοτωθεί από τη Χεζμπολάχ, οι περισσότεροι στον νότιο Λίβανο.
Ο Νετανιάχου είπε στους Ισραηλινούς στρατιώτες ότι η Χεζμπολάχ εξακολουθεί να διαθέτει περίπου 12.000 ρουκέτες και πυραύλους στο οπλοστάσιό της και ότι ο ισραηλινός στρατός έχει σκοτώσει 9.000 μαχητές στον Λίβανο. Δεν έδωσε χρονικό πλαίσιο για τον τελευταίο αριθμό, αλλά φάνηκε να αναφέρεται σε απώλειες από τις 2 Μαρτίου και μετά. Η Χεζμπολάχ δεν δημοσιοποιεί στοιχεία για τις απώλειές της. Το Reuters είχε αναφέρει στις 4 Μαΐου ότι αρκετές χιλιάδες μαχητές της Χεζμπολάχ έχουν σκοτωθεί στον πόλεμο.
Το Ιράν έχει επανειλημμένα ζητήσει κατάπαυση του πυρός στον Λίβανο στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεών του με τις ΗΠΑ για τον τερματισμό του πολέμου που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο. Το Ισραήλ, το οποίο δεν συμμετέχει άμεσα στις συνομιλίες αυτές, αντιτίθεται στη σύνδεση του πολέμου στον Λίβανο με τον πόλεμο με το Ιράν.
Υπό πίεση των ΗΠΑ, το Ισραήλ συμφώνησε σε κατάπαυση του πυρός με τη Χεζμπολάχ στις 19 Ιουνίου, αν και η βία έχει συνεχιστεί.
Η Χεζμπολάχ έχει επανειλημμένα εκφράσει την αντίθεσή της στις διαπραγματεύσεις μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου και δεν συμμετέχει σε αυτές.
