Τα στοιχήματα του Κόπα Αμέρικα

Η Χιλή, η χώρα που γέννησε την Γκαμπριέλα Μιστράλ και τον Πάμπλο Νερούδα, αγαπάει την ποίηση. Μία στενή, παραλιακή λωρίδα, μεταξύ των Ανδεων και του Ειρηνικού, την οποία οι Χιλιανοί αποκαλούν χώρα των ποιητών.

Η Χιλή, όμως, είναι κυρίως μία χώρα της Νότιας Αμερικής. Δεν μπορεί, λοιπόν, παρά να αγαπάει και το ποδόσφαιρο. Το 1962 διοργάνωσε το Μουντιάλ, όπου πήρε την τρίτη θέση και από τις 11 Ιουνίου έως τις 4 Ιουλίου θα φιλοξενήσει το Κόπα Αμέρικα, τη μεγάλη ποδοσφαιρική φιέστα της Νότιας Αμερικής.

Μια διοργάνωση στην οποία ανταμώνουν η σάμπα με το τάνγκο, τα «100 χρόνια μοναξιά» του Γκαμπριέλ Γκαρσία Μάρκες με την πορεία του Πάουλο Κοέλο από το Σεν Ζαν Πιε ντε Πορ της Γαλλίας προς τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιακώβου στο Σαντιάγο δε Κομποστέλα, στο «Ημερολόγιο ενός Μάγου».

Στη Νότια Αμερική ζουν για το ποδόσφαιρο. Αποτελεί για αυτούς τρόπο ζωής. Φυσικά και δεν ισχύει πάντα το «χάσουμε – κερδίσουμε, εμείς θα το γλεντήσουμε», που τραγουδούσε μια παρέα παιδιών στην οποία έκανε την αφιέρωση στο βιβλίο του «Τα χίλια πρόσωπα του ποδοσφαίρου» ο ουρουγουανός συγγραφέας Εδουάρδο Γκαλεάνο.

Η Χιλή, λοιπόν, υποδέχεται τις ομάδες της Νότιας Αμερικής και τις δύο καλεσμένες, Μεξικό και Τζαμάικα, στη διοργάνωση που φιλοξενεί για έβδομη φορά, αλλά ποτέ δεν έχει κατακτήσει. Στο τελευταίο Μουντιάλ η Χιλή αποκλείστηκε στα πέναλτι από τη Βραζιλία στην προημιτελική φάση. Τα μεγάλα αστέρια της, χωρίς αμφιβολία, είναι ο Αλέξις Σάντσες που πλέον αγωνίζεται στην Πρέμιερ Λιγκ και την Αρσεναλ και ο Αρτούρο Βιδάλ της Γιουβέντους.

Τα φαβορί είναι τα συνηθισμένα: Βραζιλία και Αργεντινή, ενώ από κοντά είναι η κάτοχος του τίτλου Ουρουγουάη, η οποία μάλιστα είναι πολυνίκης του θεσμού (15).

Τα ερωτήματα που προβάλλουν με την πρώτη ματιά: Θα καταφέρει η Βραζιλία να ξεπεράσει μέσα σε έναν χρόνο την οδυνηρή εμπειρία του Μουντιάλ; Τα επτά γκολ στον ημιτελικό με τη Γερμανία δεν χωνεύονται εύκολα, πόσο μάλιστα από έναν λαό που γεννιέται με μία μπάλα στα πόδια.

Ο Κάρλος Ντούνγκα ανέλαβε να καθοδηγήσει την Εθνική Βραζιλίας μετά την αποχώρηση του Λουίς Φελίπε Σκολάρι. Ο Ντούνγκα ταξιδεύει στη Χιλή με ουκ ολίγα προβλήματα. Τελευταία άσχημη είδηση ήταν ο τραυματισμός του Λουίς Γκουστάβο της Βόλφσμπουργκ στον τελικό του γερμανικού Κυπέλλου με την Μπάγερν. Είχαν προηγηθεί ο Μαρσέλο της Ρεάλ, ο Οσκαρ της Τσέλσι, αλλά και ο τερματοφύλακας της Βαλένθια Ντιέγκο Αλβες. Στην αποστολή μετέχουν μόλις επτά παίκτες από την ομάδα που έλαβε μέρος στο Μουντιάλ, ενώ συμπεριελήφθηκε –«λόγω εμπειρίας», εξήγησε ο Ντούνγκα –ο Ρομπίνιο. Φυσικά βαρόμετρο παραμένουν στην άμυνα οι Τιάγκο Σίλβα, Νταβίντ Λουίζ, αλλά και ο Νεϊμάρ στην επίθεση.

Ο Χεράλδο Τάτα Μαρτίνο, μετά το πέρασμά του από την Μπαρτσελόνα, θα προσπαθήσει να εμπνεύσει τον Λιονέλ Μέσι (και οι δύο έχουν γεννηθεί στην πόλη Ροζάριο) και την υπόλοιπη παρέα ώστε να επιστρέψει η Αργεντινή στην κορυφή της Ν. Αμερικής ύστερα από 22 χρόνια (τελευταίος τίτλος το 1993 στη διοργάνωση του Ισημερινού). Η αποτυχία του 2011, όταν ως διοργανώτρια χώρα δεν μπήκε ούτε στην τετράδα, πίκρανε τους Αργεντινούς, που αναζητούν απεγνωσμένα την κορυφή με μπροστάρη τον Μέσι. Η δεύτερη θέση στο Μουντιάλ της Βραζιλίας μπορεί να ικανοποίησε κάποιους, αλλά ουσιαστικά αυτό που λείπει είναι το τρόπαιο. Η αλήθεια είναι πως ο Μαρτίνο έχει εξαιρετικό υλικό. Ζαμπαλέτα, Μαστσεράνο, Γκαράι, Μπανέγκα, Παστότερ, Ντι Μαρία, Λαβέτσι, Αγουέρο, Τέβες, Ιγκουαΐν. Το ερώτημα είναι αν θα καταφέρει να το διαχειριστεί σωστά.

Η κάτοχος και το αουτσάιντερ

Η κάτοχος του τίτλου Ουρουγουάη θα ταξιδέψει στη Χιλή με μία πολύ σημαντική απουσία. Ο Λουίς Σουάρες, πολυτιμότερος παίκτης στη διοργάνωση του 2011, πληρώνει ακόμη το δάγκωμα στον Τζιόρτζιο Κιελίνι στο παιχνίδι με την Ιταλία στο Μουντιάλ. Ετσι, θα δει τη διοργάνωση από την τηλεόραση. Ο Οσκαρ Ταμπάρεθ θα στερηθεί επίσης παίκτες όπως οι Καθέρες και Ραμίρες, διαθέτει όμως επιθετικούς όπως ο Καβάνι της Παρί Σεν Ζερμέν, ή οι Στουάνι (Εσπανιόλ), Ροντρίγκες (Μπενφίκα). Παίκτης-βαρόμετρο στην άμυνα είναι ο Ντιέγκο Γοδίν της Ατλέτικο Μαδρίτης, ενώ σημαντική είναι η εμπειρία του Ρίος.

Μία ομάδα που αξίζει να προσέξουμε είναι η Κολομβία. Ο Χοσέ Πέκερμαν έχει την τύχη να διαχειρίζεται ικανότατους επιθετικούς που ξέρουν να τιμωρούν κάθε λάθος της αντίπαλης άμυνας: πρώτος και καλύτερος ο Χάμες Ροδρίγες, από τους κορυφαίους παίκτες του τελευταίου Μουντιάλ, για τον οποίο η Ρεάλ δαπάνησε 80 εκατ. ευρώ για να τον φέρει από τη Μονακό στο «Μπερναμπέου». Ο Ρομπέρτο Φαλκάο έχασε το Μουντιάλ λόγω του σοβαρού τραυματισμού στο γόνατο και η αλήθεια είναι πως δεν είχε καλή χρονιά με τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η παρουσία του όμως μπορεί να αποτελέσει σημείο αναφοράς για την Κολομβία. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται στον Κάρλος Μπάκα της Σεβίλλης, έναν επιθετικό που οδήγησε την ομάδα του Ουνάι Εμερι στην κατάκτηση του Γιουρόπα Λιγκ για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Ο Μπάκα τελείωσε τη χρονιά με 27 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις. Τέλος, είναι σημαντική η εμπειρία του αμυντικού Ζουνίνγκα (Νάπολι), αλλά και του –επίσης επιθετικού –Τζέιμς Μαρτίνες της Πόρτο.

Η παράσταση του Μιγκέλ Ερέρα

Το Μεξικό είναι η ομάδα που άφησε καλές εντυπώσεις στο Μουντιάλ. Ο 47χρονος τεχνικός Μιγκέλ Ερέρα ήταν ο πλέον χαμηλόμισθος απ’ όλους τους συναδέλφους του, αλλά έκλεψε την παράσταση με τις εκρηκτικές αντιδράσεις του πανηγυρίζοντας ή φωνάζοντας στους διαιτητές. Το Μεξικό είναι μια καλοδουλεμένη ομάδα η οποία στηρίζεται στην εμπειρία του Μάρκες στο ανασταλτικό κομμάτι, στις δυνατότητες του Φαμπιάν στη μεσαία γραμμή, αλλά και στην επιθετική ικανότητα του Χιμένεθ.

Από τις υπόλοιπες ομάδες θα ξεχωρίσουμε τους: Μπομπαντίγια (Αουγκσμπουργκ), Ρόκε Σάντα Κρουζ (Κρουζ Αζουλ) και Πίρις (Ουντινέζε) από την Παραγουάη, Φαρφάν (Σάλκε), Βάργκας (Φιορεντίνα), Πιζάρο (Μπάγερν) από το Περού, Μοντέρο (Σουόνσι), Βαλέντσια (Γουέστ Χαμ) από τον Ισημερινό, Μιγκέλ Μορένο (Τσανγκτσούν Γιατάι) και Αρτσε (Μπολιβάρ), Ρόντον (Ζενίτ) από τη Βενεζουέλα, αλλά και τον τζαμαϊκανό μέσο Ρόντολφ Οστιν που αγωνίζεται στη Λιντς.

Στη Χιλή θα ταξιδέψουν και δύο παίκτες που αγωνίστηκαν την τελευταία σεζόν στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ο 21χρονος αμυντικός Ντιέγκο Μπεχαράνο του Παναιτωλικού με τη Βολιβία και ο αμυντικός μέσος Κριστιάν Νομπόα (ΠΑΟΚ) με τον Ισημερινό. Το εναρκτήριο παιχνίδι (Χιλή – Ισημερινός) θα διεξαχθεί στις 11 Ιουλίου στην πρωτεύουσα της Χιλής, το Σαντιάγο.