Είναι πια σχεδόν αδύνατον να παρακολουθήσει κανείς τα αλλεπάλληλα χτυπήματα της κυβέρνησης Τραμπ εναντίον της επιστήμης αλλά και της κοινής λογικής. Μόλις τις τελευταίες ημέρες, δύο τέτοια χτυπήματα προκάλεσαν σοκ στις ΗΠΑ αλλά και διεθνώς. Αφενός, ανακοινώθηκε η απόφαση κλεισίματος ενός δικτύου δέκα κέντρων που χρηματοδοτούνταν από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) και τα οποία στόχευαν στην πρόληψη μελλοντικών πανδημιών. Η έρευνά τους, σύμφωνα με την απόφαση, κρίθηκε «μη ασφαλής» και εκτός των προτεραιοτήτων του ΝΙΗ.
Η έρευνα του δικτύου, η οποία διεξαγόταν στην Αφρική, στην Ασία, στη Λατινική Αμερική και στις ΗΠΑ, περιλάμβανε τη συλλογή ιών από κουνούπια και άλλους ξενιστές που ζουν στην άγρια φύση, την απενεργοποίησή τους και στη συνέχεια τη μελέτη των γονιδιωμάτων τους. Επίσης, λαμβάνονταν δείγματα αίματος από άτομα που έρχονται σε επαφή με άγρια ζώα με στόχο τον εντοπισμό αντισωμάτων σε άγνωστους ιούς. Δηλαδή, η έρευνα του δικτύου αυτού εντασσόταν στο πλαίσιο της κατάστασης ετοιμότητας για την πρόβλεψη και έγκαιρη καταστολή μιας επερχόμενης πανδημίας.
Παράλληλα, ήρθε και η ανακοίνωση ότι ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ προέβη στην απόλυση της επιτροπής εμπειρογνωμόνων που συμβουλεύει τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων σχετικά με τους εμβολιασμούς, ισχυριζόμενος μάλιστα ότι η εν λόγω απόφαση είναι επιβεβλημένη για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στα εμβόλια! Δηλαδή, ο άνθρωπος που εδώ και δύο δεκαετίες έκανε ό,τι μπορούσε για να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη της αμερικανικής κοινής γνώμης στον εμβολιασμό – και τα κατάφερε καλά κρίνοντας από τα ολοένα μειούμενα ποσοστά παιδικών εμβολιασμών στις ΗΠΑ – υποστηρίζει τώρα ότι θα διορθώσει το πρόβλημα έλλειψης εμπιστοσύνης!
Στο παρελθόν η επιτροπή συνεδρίαζε τρεις φορές τον χρόνο προκειμένου να εξετάσει τα δεδομένα σχετικά με τα νέα εμβόλια και να προτείνει ποια από αυτά (και πώς) θα έπρεπε να χορηγηθούν. Πριν τεθούν σε εφαρμογή, οι συστάσεις της επιτροπής εγκρίνονταν από το υπουργείο. Ο Κένεντι αρνήθηκε να υπογράψει τρεις συστάσεις που έκανε η επιτροπή στην τελευταία της συνεδρίαση τον Απρίλιο, ενώ τα μέλη της πληροφορήθηκαν την απόλυσή τους με ανυπόγραφο μέιλ.
Οι παραπάνω αποφάσεις θέτουν σε κίνδυνο την ασφάλεια ολόκληρου του πλανήτη. Αφενός επειδή σπάζουν την αλυσίδα της επιτήρησης για νέους ιούς με πανδημικά χαρακτηριστικά και αφετέρου επειδή εδώ και δεκαετίες οι ΗΠΑ έδιναν το πρόσταγμα στη διαχείριση θεμάτων δημόσιας υγείας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το γεγονός ότι τα ετήσια εμβόλια εναντίον της γρίπης στο Βόρειο Ημισφαίριο εγκρίνονταν από την επιτροπή που μόλις διαλύθηκε και που – όπως όλα δείχνουν – θα αντικατασταθεί από άτομα που συμμερίζονται τις απόψεις του υπουργού.
Τώρα λοιπόν μένουμε όλοι χωρίς ασπίδα πανδημικής προστασίας και χωρίς «πυξίδα» αναφορικά με τα εμβόλια. Δηλαδή, ο σώζων εαυτόν σωθήτω!
