Η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί ένα ορόσημο ενηλικίωσης για τον James, το νεότερο εγγόνι της βασίλισσας Ελισάβετ. Τα 18 είναι έτσι κι αλλιώς μια καμπή για κάθε νέο άνθρωπο· στην περίπτωσή του, όμως, συνοδεύονται από ένα επιπλέον βάρος, έστω κι αν μεγάλωσε σε μεγάλο βαθμό μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας και την τελετουργική υπερβολή του παλατιού. Όπως και η αδελφή του, Λαίδη Louise Windsor, οι δημόσιες εμφανίσεις του όλα αυτά τα χρόνια ήταν περιορισμένες και αφορούσαν κυρίως μεγάλες θεσμικές στιγμές, όπως η στέψη και το Trooping the Colour, πάντα στο πλευρό των γονιών του.
Γεννημένος στις 17 Δεκεμβρίου 2007, ο James είναι το δεύτερο παιδί και ο μοναδικός γιος του πρίγκιπα Εδουάρδου του Εδιμβούργου (το τέταρτο παιδί της Ελισάβετ) και της Δούκισσας Σοφίας. Πριν παντρευτεί τον πρίγκιπα, η μητέρα του (Sophie Helen Rhys-Jones) ήταν σύμβουλος δημοσίων σχέσεων και μέλος μιας μεσοαστικής οικογένειας. Το πλήρες όνομά του, James Alexander Philip Theo, επιλέχθηκε ως φόρος τιμής στην οικογενειακή ιστορία, με σαφή αναφορά στον παππού του, τον πρίγκιπα Φίλιππο. Η γέννησή του υπήρξε αισθητά πιο ομαλή σε σύγκριση με εκείνη της αδελφής του, καθώς λίγα χρόνια νωρίτερα η μητέρα τους είχε βιώσει μια εξαιρετικά επικίνδυνη εγκυμοσύνη.
Την περίοδο που γεννήθηκε, ίσχυε ακόμη ο κανόνας της ανδρικής προτεραιότητας στη διαδοχή, γεγονός που τον τοποθετούσε μπροστά από την μεγαλύτερη αδελφή του στη σειρά διαδοχής, παρά την ηλικιακή διαφορά. Παρότι το σχετικό νομικό πλαίσιο άλλαξε το 2013, οι νέοι κανόνες δεν εφαρμόζονται αναδρομικά, με αποτέλεσμα η θέση αυτή να παραμένει μέχρι σήμερα.
