Η Βόρεια Κορέα, ένα κράτος που ζει και αναπνέει μέσα από τη σκηνοθεσία της εξουσίας, αποκάλυψε το 2022 μια νέα μορφή στο προσκήνιο: την Kim Ju-ae, κόρη του Kim Jong-un. Η πρώτη της δημόσια εμφάνιση συνέβη κατά τη διάρκεια μιας δοκιμαστικής εκτόξευσης βαλλιστικού πυραύλου, ένα γεγονός που δεν ήταν τυχαίο. Η επιλογή του σκηνικού, η θέση δίπλα στον πατέρα της και η σχολαστικά επιλεγμένη φωτογραφία που κυκλοφόρησαν τα κρατικά μέσα, ήταν ένα μήνυμα προς το εσωτερικό και το εξωτερικό: η δυναστεία των Kim προετοιμάζει τη συνέχεια της εξουσίας.
Η ιστορία των διαδοχών στη Βόρεια Κορέα είναι περιορισμένη αλλά καθοριστική. Ο Kim Il-sung, ιδρυτής του κράτους, διασφάλισε τη μετάβαση στον γιο του, Kim Jong-il, διαμορφώνοντας ένα μοντέλο όπου η οικογένεια και μόνο η οικογένεια αποτελεί εγγύηση της εξουσίας. Με την ανάληψη της ηγεσίας από τον Kim Jong-un το 2011, το καθεστώς συνέχισε την παράδοση, αλλά οι δημόσιες εμφανίσεις της κόρης του δημιουργούν ένα νέο στοιχείο στο ήδη περίπλοκο πολιτικό σκηνικό: για πρώτη φορά, μια γυναίκα εμφανίζεται ως πιθανή διάδοχος στην ιστορία της χώρας.
Αναλυτές και νοτιοκορεατικές υπηρεσίες πληροφοριών παρατηρούν κάθε λεπτομέρεια. Η Kim Ju-ae έχει εμφανιστεί σε στρατιωτικές παρελάσεις, σε επίσημες τελετές και σε κρατικές εκδηλώσεις, πάντα δίπλα στον πατέρα της, σε θέση που παραδοσιακά υποδηλώνει την πολιτική και συμβολική κληρονομιά. Οι τίτλοι που χρησιμοποιεί η κρατική προπαγάνδα, από το «αγαπητή κόρη» έως το «σεβαστή», δεν είναι απλές λέξεις· στην πραγματικότητα, αποτελούν μέρος ενός δομημένου αφηγήματος για τη μελλοντική της ηγετική θέση.
Ωστόσο, η διαδοχή στη Βόρεια Κορέα παραμένει περίπλοκη υπόθεση. Η παράδοση είναι πατριαρχική, και η ιστορία δεν καταγράφει ποτέ γυναίκα στο τιμόνι. Παράλληλα, υπάρχουν φήμες για άλλα παιδιά του Kim Jong-un, η ύπαρξη των οποίων παραμένει αόρατη στο κοινό. Παρ’ όλα αυτά, η συστηματική παρουσία της Ju-ae σε ρόλους με υψηλή πολιτική και στρατιωτική συμβολικότητα δεν αφήνει περιθώρια αμφιβολίας: το καθεστώς προετοιμάζει το έδαφος για την επόμενη γενιά.
Σε μια χώρα όπου η εικόνα είναι εξουσία και κάθε δημόσια στιγμή είναι προσεκτικά καλλιτεχνική και πολιτική, η Kim Ju-ae εμφανίζεται ως ζωντανό σύμβολο της συνέχειας. Η δυναστεία των Kim, που έχει καθορίσει για δεκαετίες τη μοίρα της Βόρειας Κορέας, φαίνεται ότι ετοιμάζεται να παραδώσει τη σκυτάλη στην κόρη του Kim Jong-un, διασφαλίζοντας ότι το όνομα Kim θα παραμείνει συνώνυμο με την εξουσία για την επόμενη γενιά.
