Ο David Hockney, ο σπουδαιότερος και πιο αγαπητός Βρετανός εικαστικός της σύγχρονης εποχής, έφυγε από τη ζωή στις 11 Ιουνίου 2026 σε ηλικία 88 ετών, αφήνοντας πίσω του έναν κόσμο απείρως πιο φωτεινό, πιο τολμηρό και πιο πολύχρωμο. Ο θάνατός του, μόλις έναν μήνα πριν κλείσει τα 89 του χρόνια, σηματοδοτεί το τέλος μιας ολόκληρης εποχής για την παγκόσμια τέχνη. Υπήρξε ο άνθρωπος που κατάφερε το αδιανόητο: να γεφυρώσει την υψηλή, πρωτοποριακή τέχνη με την καθολική λαϊκή αποδοχή, διδάσκοντάς μας από την αρχή πώς να κοιτάζουμε τον κόσμο γύρω μας.
Με το εμβληματικό του παρουσιαστικό —τα ολοστρόγγυλα κοκάλινα γυαλιά, τα πλατινέ μαλλιά που υιοθέτησε ήδη από τη δεκαετία του '60 και το αιώνιο τσιγάρο στο χέρι— ο Hockney ήταν τόσα περισσότερα πράγματα από ζωγράφος. Ήταν ένας ασταμάτητος οπτικός ερευνητής, ένας επαναστάτης της Pop Art, ένας μάγος της φωτογραφίας και, στα γεράματά του, ένας πρωτοπόρος των ψηφιακών μέσων. Η φιλοσοφία του συμπυκνωνόταν πάντα σε δύο λέξεις που έγιναν και το επίσημο αποχαιρετιστήριο μήνυμα του ιδρύματός του: «Love Life», δηλαδή να αγαπάτε τη ζωή.
Από την γκρίζα ομίχλη του Μπράντφορντ στο χρυσό λαμέ του Λονδίνου
Η ιστορία του ξεκινά από το Μπράντφορντ του Γιορκσάιρ, όπου γεννήθηκε το 1937, σε μια παραδοσιακή εργατική γωνιά της βόρειας Αγγλίας. Μεγάλωσε σε μια δεμένη αλλά ιδιόρρυθμη οικογένεια. Ο πατέρας του ήταν ένας δηλωμένος αντιρρησίας συνείδησης που μισούσε τον πόλεμο, ενώ η μητέρα του ήταν μια αυστηρή Μεθοδίστρια και φανατική χορτοφάγος. Στα χρόνια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, όταν οι βόμβες ισοπέδωναν τη γειτονιά τους, η οικογένεια κρυβόταν κάτω από τη σκάλα διαβάζοντας τη Βίβλο.
