Ο άγνωστος έρωτας της Whitney Houston με τη Robyn Crawford

«Μου είπε ότι δεν πρέπει να ξανακάνουμε σεξ», γράφει η Crawford στο A Song For You, «γιατί αυτό θα έκανε το μονοπάτι μας ακόμα πιο δύσκολο». Η Crawford περιγράφει ότι αυτό συνέβη το 1982, λίγο πριν η Houston υπογράψει με τον Clive Davis στην Arista Records. Η Houston τής έδωσε μια Βίβλο και της είπε ότι υπήρχαν άνθρωποι εκεί έξω που θα χρησιμοποιούσαν τη σχέση τους εναντίον τους. Ένας από αυτούς τους ανθρώπους ήταν η Cissy Houston, η μητέρα της Whitney, η οποία σε συνέντευξή της το 2013 με την Oprah αρνήθηκε να αποδεχτεί ότι η Whitney ήταν οτιδήποτε άλλο εκτός από ετεροφυλόφιλη. «Αν η κόρη της ήταν ομοφυλόφιλη, δε θα την αποδεχόμουν», είχε προσθέσει η Cissy Houston.

«Η Whitney μού είπε ότι η μητέρα της δεν θεωρούσε φυσιολογικό για δύο γυναίκες να είναι τόσο κοντά», λέει η Crawford, «αλλά εμείς ήμασταν τόσο κοντά». Η Crawford προσθέτει ότι εκείνη και η Whitney «ποτέ δεν μιλήσαμε για ταμπέλες, όπως λεσβία ή γκέι. Απλώς ζούσαμε τις ζωές μας και ήλπιζα ότι αυτό θα συνέχιζε να συμβαίνει για πάντα». Τα ντοκιμαντέρ Whitney: Can I Be Me του 2017 και Whitney του 2018 επιβεβαιώνουν την ομοφοβία που υπήρχε στην οικογένεια της Houston, καθώς και την πίεση που ένιωθε εξαιτίας των ομοφοβικών, ρατσιστικών και πατριαρχικών κοινωνικών απαιτήσεων της εποχής της, τόσο πριν όσο και μετά τη φήμη.

Μετά τον χωρισμό τους, η σχέση τους παρέμεινε επαγγελματική, με την Crawford να γίνεται η βοηθός της τραγουδίστριας. Οι δυο τους συζούσαν σε ένα διαμέρισμα στο New Jersey μαζί με τις γάτες τους. Με την καριέρα της Whitney να εκτοξεύεται στα ύψη, η δουλειά της Crawford έγινε όλο και πιο απαιτητική, με αποτέλεσμα να εγκαταλείψει τις σπουδές της, για να συνεχίσει να στηρίζει τη φίλη της. Παρά τις φήμες που άρχισαν να κυκλοφορούν γύρω από τη σχέση τους, οι δύο γυναίκες απέφυγαν να τοποθετηθούν δημόσια για την αληθινή φύση της. Η σιωπή τους, ωστόσο, δεν εμπόδισε τα κουτσομπολιά.

Συνέχισαν να μοιράζονται το ίδιο σπίτι και συχνά το ίδιο κρεβάτι, αλλά η Crawford επιμένει πως η σχέση τους, από αυτό το σημείο κι έπειτα, ήταν πλατωνική.

Η ρήξη

Όταν η Houston άρχισε να βγαίνει με τον Jermaine Jackson στα μέσα της δεκαετίας του 1980 κι αργότερα μετά με τον Eddie Murphy και τον ράπερ Bobby Brown, με τον οποίο παντρεύτηκε, η Crawford παραδέχεται ότι ήταν εξαιρετικά δύσκολο για εκείνη. Αυτό που την είχε πειράξει ήταν πως, ενώ οι δυο τους είχαν αποφασίσει να παραμείνουν φίλες, η Whitney δεν την αντιμετώπιζε ως φίλη και έδειχνε να της κρατά μυστικά. «Το σεξουαλικό μέρος της σχέσης μας είχε τελειώσει, αλλά η οικειότητα... Η φιλία μας είχε πάντα βαθιά οικειότητα σε όλα τα επίπεδα. Ήθελα να με πάρει ένα τηλέφωνο και να μου πει, «Μάντεψε τι παίζει [με τον Jermaine]». Και δεν το έκανε, και αυτό με πόνεσε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Δεν ένιωθα ότι με απατούσε – ένιωθα περισσότερο σαν να με αποκλείει». Μετά από κάθε χωρισμό της Whitney, η Robyn ήταν εκεί για να τη στηρίξει.

Αυτό θα ήταν το μοτίβο της ζωής τους για τα επόμενα 10 χρόνια: η Crawford ήταν το άτομο, στο οποίο στρεφόταν η Houston στις δύσκολες στιγμές. «Χρειάζομαι κάποιον που ξέρω ότι με αγαπάει για αυτό που είμαι», είχε πει η Houston για την Crawford, και καθώς η διασημότητα της Houston αυξανόταν, η Crawford έγινε από τα λίγα άτομα που μπορούσε να εμπιστευτεί.

Τα μυστικά της Whitney Houston: Μαρτυρίες και αποκαλύψεις

Η ζωή της Whitney Houston, όπως έχει φανεί από τις αποκαλύψεις φίλων και συγγενών της, είχε πολλές σκοτεινές πλευρές που δεν ήταν ορατές στον κόσμο. Η ίδια η Houston ήταν εσωστρεφής και αγωνιζόταν να ισορροπήσει ανάμεσα στον δημόσιο και τον προσωπικό της εαυτό. Η φιλία και η σχέση της με την Robyn ήταν ένας βασικός πυλώνας για εκείνη, καθώς της προσέφερε μια αίσθηση ασφάλειας και συναισθηματικής υποστήριξης σε μια ζωή γεμάτη από πιέσεις και εξαρτήσεις.

Η Crawford αποκαλύπτει επίσης ότι η συναισθηματική και ερωτική εξάρτηση της Houston από εκείνη ήταν έντονη, και συχνά προκαλούσε εντάσεις στην προσωπική και επαγγελματική ζωή της. Όπως ανέφερε η Crawford στο βιβλίο της, η Whitney εξαρτιόταν από εκείνη για υποστήριξη και συναισθηματική βοήθεια, κάτι που ενδεχομένως ενίσχυσε τις δυσκολίες που η Houston αντιμετώπιζε στην προσωπική της ζωή και στα θέματα εξαρτήσεων.

Η σχέση τους κράτησε για 20 χρόνια και ενώ η Houston επέμενε ότι η σχέση τους ήταν πλατωνική, οι στενότεροι άνθρωποι γύρω της, αλλά και η κοινή γνώμη, είχαν ήδη αρχίσει να υποψιάζονται την αληθινή φύση του δεσμού τους. Στα 1990s, όταν η Whitney ήταν παντρεμένη με τον Bobby Brown, η Robyn παρέμεινε στη ζωή της. Μάλιστα, όπως η ίδια παραδέχτηκε σε συνεντεύξεις της, κατά τη διάρκεια του γάμου της Houston με τον Bobby Brown, όταν η τραγουδίστρια περνούσε φάσεις κρίσεων κι εξάρτησης, η ίδια ήταν δίπλα της για να τη στηρίξει.

Το 1988, όταν η Crawford αποκάλυψε στη μητέρα της Whitney, ότι η τραγουδίστρια χρειαζόταν βοήθεια για τους εθισμούς της, η Cissy δεν έδωσε σημασία στις εκκλήσεις της. Αντ' αυτού της ζήτησε να μην ξαναφωτογραφηθεί μαζί με την κόρη της και να μην περπατάνε μαζί, μπροστά στους παπαράτσι. Αντιστοίχως, ο πατέρας της Whitney απαγόρευσε στη Robyn να συμμετέχει στα επαγγελματικά μίτινγκ και το 1997, μετά από χρόνια περιοδειών με την Houston, της απαγορεύτηκε να την ακολουθεί στις μελλοντικές της περιοδείες.

Η Crawford διέκοψε την επαφή της με τη Whitney το 2000, όταν η τραγουδίστρια αποφάσισε πως ήθελε να επικεντρωθεί στον γάμο της. Ακόμη και ο Bobby Brown θα παραδεχόταν το 2016 πως αν η Robyn Crawford παρέμενε στη ζωή της τραγουδίστριας "η Whitney θα ήταν ακόμη ζωντανή". Η Robyn παντρεύτηκε και έκανε δύο παιδιά με τη σύζυγό της, Lisa. Ωστόσο, είχε ξεκαθαρίσει στη γυναίκα της πως η Whitney ήταν ένα άρρωστο πλάσμα και οποιαδήποτε στιγμή το επιθυμούσε «η πόρτα μας θα είναι πάντα ανοιχτή, αν χρειαστεί βοήθεια».

Όταν η Whitney Houston πέθανε στις 11 Φεβρουαρίου 2012, πολλές από τις άγνωστες πτυχές της ζωής της άρχισαν να έρχονται στο φως. Η αποκαλυπτική βιογραφία της Robyn Crawford, άφησε το κοινό να ανακαλύψει το πραγματικό βάθος της σχέσης τους.