Το 2016, μέσα στην επιβλητική αίθουσα της Γαλλικής Εθνοσυνέλευσης, πραγματοποιήθηκε μια τελετή που έμοιαζε βγαλμένη από τον κόσμο των μεγάλων ακαδημαϊκών διακρίσεων. Παρόντες ήταν άνθρωποι των τεχνών και της διανόησης, νομπελίστες, πρώην υπουργοί, βουλευτές, δημοσιογράφοι, επιστήμονες και γνωστοί πανεπιστημιακοί. Στο επίκεντρο της βραδιάς βρέθηκε ένας σχετικά άγνωστος καθηγητής λογοτεχνίας, το όνομα αυτού Florent Montaclair.
Ο τότε 46χρονος ακαδημαϊκός τιμήθηκε με το λεγόμενο «Χρυσό Μετάλλιο Φιλολογίας», μια διάκριση που παρουσιάστηκε ως ένα από τα σημαντικότερα διεθνή βραβεία στον χώρο της γλωσσολογίας και της φιλολογίας - σχεδόν ισάξιο με Νόμπελ. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, μάλιστα, στο παρελθόν το ίδιο βραβείο είχε απονεμηθεί ακόμη και σε προσωπικότητες όπως ο Umberto Eco.
Μόνο που, σύμφωνα με τη γαλλική Δικαιοσύνη, το βραβείο αυτό πιθανότατα δεν υπήρξε ποτέ.
Η υπόθεση, που σήμερα ερευνάται ως πιθανή απάτη μεγάλης κλίμακας, μοιάζει κινηματογραφική. Παρότι η τελετή πραγματοποιήθηκε κανονικά, οι ανακριτικές αρχές υποστηρίζουν ότι δεν υπήρχε καμία «Διεθνής Εταιρεία Φιλολογίας» πίσω από τη βράβευση. Το αμερικανικό πανεπιστήμιο με το οποίο υποτίθεται ότι συνδεόταν η διάκριση αποδείχθηκε πως υπήρχε μόνο διαδικτυακά, ενώ η δηλωμένη διεύθυνσή του οδηγούσε τελικά σε… κοσμηματοπωλείο στην πόλη Λιούις της Αγγλίας.
