Όπως τόσα άλλα ιστορικά μνημεία που κάποτε θαύμαζε η Νέα Υόρκη, το Grand Central Palace εξαφανίστηκε πριν από δεκαετίες, αν και κάποτε ήταν άξιο να κοσμεί καρτ-ποστάλ -13 όροφοι νεοκλασικής λαμπρότητας που κάλυπταν ένα ολόκληρο οικοδομικό τετράγωνο βόρεια του Grand Central Terminal.
Χτισμένο για να καλύψει την άνθηση των αμερικανικών εμπορικών εκθέσεων, άνοιξε το 1911 ως «το μεγαλύτερο και πιο όμορφο εκθεσιακό κτίριο στον κόσμο», σύμφωνα με μια αναφορά, φιλοξενώντας τεράστιες εκθέσεις για την αεροπορία, τις κατασκευές και τα σκυλιά.
Και τον Απρίλιο του 1917, φιλοξένησε μια άλλη έκθεση αρκετά διαφορετική από όλες τις άλλες: μια εμπορική έκθεση τέχνης, την Πρώτη Ετήσια Έκθεση της Εταιρείας Ανεξάρτητων Καλλιτεχνών. Τα 2.400 έργα από 1.300 δημιουργούς περιλάμβαναν ένα μνημείο για τον Τιτανικό, ένα χαριτωμένο ηλιακό ρολόι και τον πιο αφηρημένο κυβισμό του Πικάσο.
Σήμερα είναι εξίσου διάσημος ως ο νονός μερικών από τα πιο προκλητικά και υψηλής διανόησης έργα τέχνης του 20ού αιώνα και πέραν αυτού.
Σκάνδαλο
Αλλά αυτό που ίσως είχε τη μεγαλύτερη σημασία είναι κάτι που έχει σχεδόν ξεχαστεί: ότι η έκθεση στήθηκε σύμφωνα με τις παράξενες ιδέες του Marcel Duchamp, προέδρου της «επιτροπής ανάρτησης» (hanging committee).
Ήταν ο πιο διάσημος μοντέρνος καλλιτέχνης της Αμερικής. Το κυβιστικό του έργο «Γυμνό που κατεβαίνει μια σκάλα» (Nude Descending a Staircase) είχε προκαλέσει σκάνδαλο όταν ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη τέσσερα χρόνια νωρίτερα. Και σήμερα είναι εξίσου διάσημος ως ο νονός μερικών από τα πιο προκλητικά και υψηλής διανόησης έργα τέχνης του 20ού αιώνα και πέραν αυτού.
«Readymades»
«Όμως, ίσως είναι η αρκετά ιδιόμορφη εγκατάσταση του Independent, στο Palace, που πρέπει να σκεφτούμε πιο βαθιά, 115 χρόνια μετά την έναρξη λειτουργίας του κτιρίου» σχολιάζει ο Blake Gopnik στους New York Times. «Θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε μια άλλη εκτεταμένη έκθεση, που φιλοξενείται σε ένα ιστορικό κτίριο που σώζεται μόλις έξι τετράγωνα βόρεια από το σημείο όπου βρισκόταν το Palace».
Το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης (MoMA) εγκαινίασε την έκθεση «Marcel Duchamp», μια αναδρομική παρουσίαση του γαλλικής καταγωγής πρωτοπόρου καλλιτέχνη. Πήρε αντικείμενα της καθημερινότητας -ένα φτυάρι χιονιού, ένα ράφι για μπουκάλια, έναν τροχό ποδηλάτου- και τα εξέθεσε ως έργα τέχνης που ονόμασε «readymades», συνεισφέροντας τελικά στην ανάπτυξη της εννοιολογικής κατεύθυνσης της μεταπολεμικής τέχνης.
Ακόμη και οι σημερινοί λάτρεις της τέχνης είναι πιθανό να τον βρουν «περίπλοκο, συναρπαστικό και δύσκολο».
300 αντικείμενα
Ακόμη και οι σημερινοί λάτρεις της τέχνης είναι πιθανό να τον βρουν «περίπλοκο, συναρπαστικό και δύσκολο», δήλωσε ο Matthew Affron, ο οποίος επιμελήθηκε την έκθεση μαζί με τις Ann Temkin και Michelle Kuo του MoMA. (Η αναδρομική έκθεση θα μεταφερθεί στη βάση του Affron, το Μουσείο Τέχνης της Φιλαδέλφειας, μετά τη Νέα Υόρκη).
Αυτή είναι η πρώτη αναδρομική έκθεση του Duchamp στις Ηνωμένες Πολιτείες από εκείνη που πραγματοποιήθηκε στο MoMA το 1973, πέντε χρόνια μετά το θάνατό του σε ηλικία 81 ετών. Περιλαμβάνει περισσότερα από 300 αντικείμενα, μεταξύ των οποίων πίνακες, readymades και ταινίες, που καλύπτουν επτά δεκαετίες καλλιτεχνικής δημιουργίας.
Το πιο γνωστό και, κατά πολλούς, σημαντικότερο έργο του Duchamp είναι το ουρητήριο που αγόρασε από κατάστημα και το οποίο, μαζί με μερικούς φίλους του, παρουσίασε στην έκθεση «Independent» ως γλυπτό, με τον τίτλο «Fountain» (Συντριβάνι).
Το ουρητήριο
Ο Duchamp ήταν το τέταρτο από τα επτά παιδιά της Marie-Caroline-Lucie και του Eugène. Γεννήθηκε στις 28 Ιουλίου του 1887. Ο πατέρας του ήταν συμβολαιογράφος, αλλά η τέχνη ήταν στο αίμα του. Τα μεγαλύτερα αδέλφια του ήταν επιτυχημένοι καλλιτέχνες. Η μητέρα του ήταν επίσης ερασιτέχνης καλλιτέχνης και ο παππούς του ήταν χαράκτης.
Το πιο γνωστό και, κατά πολλούς, σημαντικότερο έργο του Duchamp είναι το ουρητήριο που αγόρασε από κατάστημα και το οποίο, μαζί με μερικούς φίλους του, παρουσίασε στην έκθεση «Independent» ως γλυπτό, με τον τίτλο «Fountain» (Συντριβάνι) και το ψευδώνυμο «R. Mutt» γραμμένο πρόχειρα στο μπροστινό του μέρος.
Η κίνηση αυτή πέρασε σχεδόν απαρατήρητη, και το ίδιο το γλυπτό εξαφανίστηκε πριν προλάβει να κάνει ιδιαίτερη εντύπωση. Ωστόσο, καθώς η φήμη του Duchamp αυξανόταν, ο ίδιος ανταποκρίθηκε με τέσσερις αναπαραγωγές του «Fountain», οι οποίες περιλαμβάνονται όλες στη νέα αναδρομική έκθεση.
«Αντι-τέχνη»
Το «Fountain» ψηφίστηκε ως το πιο επιδραστικό από όλα τα έργα σύγχρονης τέχνης σε μια δημοσκόπηση μεταξύ καλλιτεχνών και ειδικών του 21ου αιώνα. Πολλοί από αυτούς, το θεωρούσαν «αντι-τέχνη».
Ωστόσο, μια σχετικά νέα έρευνα για το Grand Central Palace έκανε πολλούς να καταλάβουν ότι το γλυπτό αποτελεί φόρο τιμής σε κάθε δυτικό έργο τέχνης που προηγήθηκε, βοηθώντας ώστε να γίνει αντιληπτό τι είναι αυτό που το έκανε να θεωρείται τέχνη.
Τι είναι τέχνη;
Ο Duchamp κατάφερε να εντοπίσει κάτι ουσιαστικό σχετικά με τη δυτική κουλτούρα των τελευταίων 400 ετών: ότι ένα αντικείμενο δεν θεωρείται «τέχνη» λόγω της ομορφιάς, του θέματος ή της μεγαλοπρέπειάς του, αλλά λόγω του τρόπου με τον οποίο μας καλεί να το χρησιμοποιήσουμε.
«Ο Duchamp μας βοηθά να καταλάβουμε ότι η τέχνη δεν πρέπει να θεωρείται ως ουσιαστικό που επιλέγει συγκεκριμένα είδη αντικειμένων, αλλά ως ρήμα: “τεχνούμε” απολύτως οποιοδήποτε αντικείμενο, χρησιμοποιώντας το για να προκαλέσουμε σκέψεις και συζήτηση.
Όταν λειτουργεί ως τέχνη, ένα αντικείμενο ζητά από τους θεατές του να «κοιτάξουν πιο προσεκτικά, να κοιτάξουν περισσότερο, να κάνουν ερωτήσεις, να ανακρίνουν, να προσπαθήσουν να βγάλουν κάποιο νόημα από αυτό», σύμφωνα με τα λόγια του Alva Noe, φιλόσοφου στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ.
«Ο Duchamp μας βοηθά να καταλάβουμε ότι η τέχνη δεν πρέπει να θεωρείται ως ουσιαστικό που επιλέγει συγκεκριμένα είδη αντικειμένων, αλλά ως ρήμα: “τεχνούμε” απολύτως οποιοδήποτε αντικείμενο, χρησιμοποιώντας το για να προκαλέσουμε σκέψεις και συζήτηση.
Το εξαφάνισαν
Όμως, την ημέρα της ιδιωτικής προβολής του Independent, το «Fountain» δεν ήταν εκεί για να συζητηθεί: Μια κλίκα διευθυντών της έκθεσης το είχε αποκλείσει από την έκθεση. «Το “Fountain”», είπαν, «μπορεί να είναι ένα πολύ χρήσιμο αντικείμενο στη θέση του, αλλά η θέση του δεν είναι μια έκθεση τέχνης, και δεν είναι, με κανέναν τρόπο, έργο τέχνης».
Ο Duchamp παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο, και στις εβδομάδες που ακολούθησαν το γλυπτό εξαφανίστηκε -έγινε γνωστό στους μεταγενέστερους μόνο από μια φωτογραφία που ο Duchamp είχε ζητήσει από τον Alfred Stieglitz να τραβήξει.
Μια φάρσα
Ορισμένοι καλλιτέχνες και ιστορικοί έχουν υποστηρίξει ότι ο Duchamp, ως αντι-καλλιτέχνης, θα ήταν ευτυχής αν το έργο του απορριπτόταν -ότι δεν ήταν ποτέ τίποτα περισσότερο από μια φάρσα, που έθετε σε δοκιμασία την υποκρισία των συναδέλφων του διευθυντών, οι οποίοι ισχυρίζονταν ότι ήταν ανοιχτοί σε κάθε μορφή τέχνης.
Ωστόσο, μπορούμε πραγματικά να πάρουμε κάποιον που κάποτε δήλωσε «δεν είμαι τίποτα άλλο παρά καλλιτέχνης, είμαι σίγουρος, και χαίρομαι που είμαι», και να τον χαρακτηρίσουμε ως κάποιον που κάνει φάρσες με την τέχνη αντί να θέλει να δημιουργήσει περισσότερη;
Σε ηχογραφήσεις που δημοσιεύτηκαν για πρώτη φορά στο πλαίσιο της έκθεσης του MoMA, ο Duchamp δήλωσε ότι ποτέ δεν ήθελε το «Fountain» να εκληφθεί ως κάποιο είδος «επαναστατικής χειρονομίας».
Πιο πρόσφατα ο Βρετανός καλλιτέχνης των 90s, o Damien Hirst έβαλε την ιδανική λεζάντα στο έργο: «Το ουρητήριο είναι το πιο πανκ-ροκ έργο, μια βρισιά -και όμως παραμένει μια γιορτή».
Μια βρισιά, μια γιορτή
Την προηγούμενη χρονιά, όταν ένα φτυάρι που είχε αγοραστεί από κατάστημα -το έργο «In Advance of the Broken Arm», που περιλαμβάνεται στην αναδρομική έκθεση του MoM- έγινε το πρώτο από τα «readymades» του Duchamp που απέσπασε την προσοχή του Τύπου, ο Crotti, ο συνεργάτης του στο εργαστήριο, το περιέγραψε ως «το πιο όμορφο αντικείμενο που έχω δει ποτέ».
Πιο πρόσφατα ο Βρετανός καλλιτέχνης των 90s, o Damien Hirst έβαλε την ιδανική λεζάντα στο έργο: «Το ουρητήριο είναι το πιο πανκ-ροκ έργο, μια βρισιά -και όμως παραμένει μια γιορτή».
Το 2000, το Centre Georges Pompidou θέσπισε το βραβείο Prix Marcel Duchamp προς τιμήν του καλλιτέχνη. Το 2004 μια επιτροπή επιφανών καλλιτεχνών και ιστορικών αξιολόγησε το έργο του «Fountain» ως ένα από τα «έργα τέχνης με τη μεγαλύτερη επιρροή του 20ού αιώνα». Πολλά από τα πρωτότυπα έργα του έχουν χαθεί ενώ αντίγραφα των έργων του κυκλοφορούν ελεύθερα ανά τον κόσμο. Ο Marcel Duchamp έφυγε από τη ζωή στις 2 Οκτωβρίου του 1968.
*Περισσότερες πληροφορίες για την έκθεση στο moma.org.
*Αρχική Φωτό: Julian Wasser / Ο Ντουσάν καπνίζει μπροστά από το «Σιντριβάνι» (Fountain), Αναδρομική Έκθεση Ντουσάν, 1963, Μουσείο Τέχνης της Πασαντίνα, Καλιφόρνια, ΗΠΑ.
