Η πτώση των Alexander Brothers: Το χρυσό τρίο του real estate κατηγορείται για σεξουαλική εκμετάλλευση και trafficking

Ποιοι είναι οι Alexander Brothers;

Οι γονείς των τριών αδερφών, Shlomy και Orly Alexander, ήρθαν στις ΗΠΑ από το Ισραήλ κι εγκαταστάθηκαν στο Bal Harbour, ένα εύπορο ενκλάβιο στο βόρειο άκρο του Miami Beach. Η περιοχή βρίσκεται σε μια λωρίδα γης ανάμεσα στον κόλπο Biscayne και τον Ατλαντικό Ωκεανό και φιλοξενεί λίγο περισσότερους από 3.000 κατοίκους και ένα πολυτελές εμπορικό κέντρο. Το 2000, η οικογένεια έχτισε μια μεσογειακού στιλ έπαυλη μπροστά στο νερό, στην Bal Bay Drive, με πισίνα στην πίσω αυλή που έχει θέα στον κόλπο.

Στο σχολείο ήταν γνωστό ότι οι αδερφοί Alexander κάνανε μπούλινγκ σε άλλα παιδιά. «Αν ζούσες με λιγότερη πολυτέλεια από αυτούς, απολάμβαναν να σε κάνουν να νιώθεις κατώτερος», λέει ένας παλιός συμμαθητής τους. Ο Tal, μετά από έναν καβγά με πρώην συμπαίκτη του στο τένις, φέρεται να τον απείλησε τηλεφωνικά, λέγοντάς του ότι θα πλήρωνε για να τον σκοτώσουν και θα έκοβε τα φρένα του αυτοκινήτου του, σύμφωνα με αναφορά στην αστυνομία.

Παράλληλα, υπήρχαν και πιο σκοτεινές φήμες. Γονείς, φίλοι ακόμα και αστυνομικοί προειδοποιούσαν τα κορίτσια των σχολείων Krop και των ιδιωτικών σχολείων του Μαϊάμι να προσέχουν στα πάρτι των Alexander. Τους έλεγαν πως αν κατέληγαν σε ένα τέτοιο πάρτι, δεν έπρεπε ποτέ να αφήσουν το ποτό τους χωρίς επίβλεψη. Αρχικά, όλα αυτά έμοιαζαν με φήμες—μέχρι που δεν ήταν πια. Πριν την αποφοίτηση των δίδυμων, ένα βίντεο κυκλοφόρησε στο σχολείο, στο οποίο φέρονται να εμφανίζονται με μια συμμαθήτριά τους. «Ήταν εντελώς χαμένη κι εκείνοι την εκμεταλλεύτηκαν ο ένας μετά τον άλλον», λέει ένας πρώην μαθητής. «Θυμάμαι ξεκάθαρα ότι καυχιόντουσαν πως την "πήραν τρένο"—έτσι το έλεγαν».

Στο λεύκωμα της τελευταίας τους χρονιάς στο κολλέγιο Krop, υπήρχε μια ερώτηση: «Ποια ήταν η πιο αξέχαστη στιγμή σου στο Krop;» Η απάντηση του Oren: «Όταν συμμετείχα στο πρώτο μου "τρενάκι"».

Τουλάχιστον τέσσερις γυναίκες έχουν πλέον καταγγείλει ότι δέχθηκαν επίθεση από τον Oren, τον Alon, τον Tal ή και από τους τρεις μαζί, κατά τα σχολικά τους χρόνια. Το καλοκαίρι του 2004, οι Oren και Alon φέρονται να κλείδωσαν ένα κορίτσι σε ένα δωμάτιο κατά τη διάρκεια ενός πάρτι, όπου ο Oren τη βίασε, σύμφωνα με τους New York Times. Το θύμα δήλωσε ότι ενημέρωσε την αστυνομία, αλλά δεν κατέθεσε μήνυση. Μια άλλη γυναίκα, με τη στήριξη δύο φίλων της, είπε στη Wall Street Journal ότι οι τρεις αδελφοί προσπάθησαν να τη βιάσουν γύρω στο 2003, όταν ήταν μαθήτρια στο Miami Country Day School. Της κρατούσαν τα χέρια και τα πόδια, αλλά κατάφερε να ξεφύγει. Θυμάται ότι είδε μια βιντεοκάμερα.

Το 2003, η αστυνομία ανέκρινε τους Alon και Oren μετά τον ομαδικό βιασμό μιας 14χρονης μαθήτριας του Krop, σύμφωνα με το Journal. Ένας σχολικός σύμβουλος είχε ειδοποιήσει τις αρχές, αλλά τίποτα δεν συνέβη στους αδελφούς Alexander. Στον κύκλο του Krop και στην εβραϊκή κοινότητα της Νότιας Φλόριντα, υπήρχε η αίσθηση ότι ήταν «ανέγγιχτοι».

Ακόμα και εργαζόμενοι στην οικογενειακή τους επιχείρηση είχαν ακούσει ιστορίες. Ένας πρώην υπάλληλος θυμάται ότι ο Neuman, θείος των αγοριών, του είχε ζητήσει να λειτουργήσει ως ένοπλος φρουρός σε μια συνάντηση μεταξύ ενός δικηγόρου και δύο εφήβων σε ένα Denny’s στη Biscayne Boulevard. «Υπήρχε μια ιστορία ότι ένα κορίτσι βιάστηκε σε ένα πάρτι από έναν από τους αδελφούς, και κάνοντας τους συνειρμούς στο μυαλό μου, κατάλαβα», λέει. «Έμεινε χαραγμένο μέσα μου. Ήμουν συνεργός σε κάτι φρικτό;»

Ο Tal και ο Oren Alexander ήταν αστέρες του real estate, εργαζόμενοι για την Douglas Elliman, μία από τις μεγαλύτερες μεσιτικές εταιρείες στις ΗΠΑ. Είχαν μεσολαβήσει σε μερικές από τις πιο ακριβές πωλήσεις ακινήτων στη Φλόριντα και τη Νέα Υόρκη, κλείνοντας συμφωνίες εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Ο μικρότερος αδελφός τους, Alon Alexander, δεν είχε εμπλοκή στο real estate αλλά συμμετείχε στον κοινωνικό κύκλο τους, συνοδεύοντάς τους σε ιδιωτικά clubs, VIP events και πολυτελή πάρτι.

Αλλά πίσω από τη γοητεία του lifestyle τους, φαινόταν να υπάρχει μια σκοτεινή πραγματικότητα. Σύμφωνα με τις καταγγελίες, οι τρεις αδελφοί είχαν αναπτύξει ένα μοτίβο συμπεριφοράς που περιελάμβανε τον εξαναγκασμό και την εκμετάλλευση γυναικών σε συνθήκες όπου εκείνες βρίσκονταν σε κατάσταση ανικανότητας λόγω ναρκωτικών ή αλκοόλ.

View this post on Instagram

A post shared by Business Insider (@businessinsider)

Οικονομική κρίση και η «πόρτα» από την τηλεόραση

Μετά το πανεπιστήμιο, ο Oren μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, και σύντομα τον ακολούθησε ο Alon. (Κατά τα φοιτητικά του χρόνια, ο Oren είχε τουλάχιστον μία καταγγελία εναντίον του—μια πρωτοετής κατέθεσε αναφορά στην αστυνομία το 2005, κατηγορώντας τον ότι της επιτέθηκε στο δωμάτιό της.) Οι δίδυμοι ενώθηκαν με τον Tal, ο οποίος είχε ξεκινήσει το δικό του μεσιτικό γραφείο, το Luxury Living, που ειδικευόταν στις ενοικιάσεις πολυτελών κατοικιών στο κέντρο της πόλης.

Το 2010, ενώ οι ΗΠΑ κι όλος ο κόσμος βυθίζονταν στη Μεγάλη Ύφεση, η αγορά ακινήτων της Νέας Υόρκης άρχισε να ανακάμπτει. Η δεκαετία έφερε μια νέα εποχή πολυτελούς ανάπτυξης, καθώς και την άνοδο του celebrity μεσίτη. Εκείνη τη χρονιά, το Bravo αποφάσισε να μεταφέρει στη Νέα Υόρκη την επιτυχημένη reality σειρά του, Million Dollar Listing, και αναζητούσε νέους, φιλόδοξους μεσίτες για το καστ. Ο Oren, γοητευτικός και υπερβολικά σίγουρος για τον εαυτό του, φάνταζε ιδανικός υποψήφιος. Η casting director Angela Weingrad θυμάται ότι δημιούργησε ένα δοκιμαστικό βίντεο, όπου ο Oren εμφανιζόταν να βγαίνει από πολυτελές αυτοκίνητο και να πηγαίνει σε ραντεβού. Ο ίδιος ήθελε πολύ να συμμετάσχει στη σειρά, αλλά παρότι έφτασε στους έξι-επτά τελικούς υποψηφίους, τελικά δεν επελέγη. Σύμφωνα με τη Weingrad, «ήταν εμφανίσιμος, αλλά δεν είχε χάρισμα».

Το Bravo τελικά επέλεξε τον Michael Lorber (γιο του Howard Lorber), τον πρώην πορνοστάρ Fredrik Eklund και τον πρώην ηθοποιό σαπουνόπερας Ryan Serhant. Ανάμεσά τους ήταν και η Jessica Cohen, κορυφαία μεσίτρια της Elliman. Λίγο μετά την επιλογή της, η Cohen γνώρισε τους Oren, Tal και Alon στο πάρτι γενεθλίων του Michael Lorber στο Core Club. Ήταν αγχωμένη, γιατί είχε ακούσει ότι ο Oren ήταν ενοχλημένος που δεν επιλέχθηκε.

View this post on Instagram

A post shared by World Red Eye (@worldredeye)

Η τελευταία της ανάμνηση από τη βραδιά ήταν να της δίνουν οι αδελφοί Alexander ένα ποτό και να επιβιβάζεται μαζί τους σε ένα ιδιωτικό λεωφορείο για το after-party. Πέντε ώρες αργότερα, συνήλθε στο νοσοκομείο, έχοντας χάσει τις αισθήσεις της. Ένας περαστικός την είχε βρει μόνη στον δρόμο, καλυμμένη με εμετό. Μέσα από φωτογραφίες της βραδιάς, η Cohen είδε ότι είχε περάσει χρόνο με τους αδελφούς Alexander και ότι κάποια στιγμή είχε λιποθυμήσει πάνω στον Tal. «Στην αρχή αναρωτιόμουν αν μου συνέβη επειδή με επέλεξαν για το καστ. Τώρα, δεν είμαι τόσο σίγουρη», είπε.

Χρησιμοποιώντας τις επαφές τους κι αξιοποιώντας κάθε μαρκετινίστικο κόλπο και τερτίπι, κατάφεραν να εκτοξεύσουν τη δημοτικότητά τους και να γίνουν αστέρες του real estate. Φρόντιζαν να διαφημίζουν πάντα τις πωλήσεις τους και να πληρώνουν δημοσιογράφους για να τους βάζουν στις λίστες με τους πιο hot άνδρες της χρονιάς.

Σε μια συνέντευξη για το Details με τίτλο «Γνωρίστε τους Νέους Rock Stars του Real Estate», ο Tal, ντυμένος με ένα λινό κοστούμι Armani, ενημερώνει τον δημοσιογράφο ότι εκείνη την ημέρα θα παρουσίαζε ακίνητα αξίας άνω των 40 εκατομμυρίων δολαρίων. Μιλώντας για το μυστικό της επιτυχίας του, είπε: «Πρέπει να είσαι στο Saint-Tropez τον Ιούλιο. Στο Aspen τον χειμώνα. Στο Χονγκ Κονγκ για το Art Basel, στις Κάννες για το φεστιβάλ κινηματογράφου, στο Μονακό για το Grand Prix».

Από τα ρετιρέ στη φυλακή

Τα τρία αδέρφια παντρεύτηκαν σε σύντομο χρονικό διάστημα. Την αρχή έκανε ο Alon το 2020, ο οποίος παντρεύτηκε το Ισραηλινό μοντέλο Shani Zigron. Ο Oren παντρεύτηκε το μοντέλο και influencer από τη Βραζιλία, Kamila Hansen και τον γάμο τους κάλυψε η Vogue. Τέλος, ο Tal παντρεύτηκε την κεφαλαιούχο επιχειρηματία Arielle Kogut το φθινόπωρο του ίδιου έτους. Παρά το billionaire lifestyle που προβάλλανε στα κοινωνικά δίκτυα, οι αδερφοί Alexander δεν ήταν ιδιοκτήτες των πολυτελών διαμερισμάτων τους, αλλά ενοικιαστές.

Η επιχείρησή τους όμως ευημερούσε κατά τη διάρκεια της πανδημίας, με την αγορά ακινήτων του Miami να τους αποφέρει σημαντικά κέρδη. Το 2022, οι αδερφοί άφησαν τον πρώην μέντορά τους, Lorber, και δημιούργησαν τη δική τους εταιρεία μεσιτείας, την Official. Η εταιρεία τους, που προοριζόταν για το 1% των πλουσιότερων, σημείωσε 260 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις το 2023.

Ωστόσο, η καριέρα τους επλήγη από σοβαρές καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση. Το 2024, δύο γυναίκες κατέθεσαν αγωγές κατά των Oren και Alon. Σύντομα, πολλές άλλες γυναίκες άρχισαν να καταθέτουν τις δικές τους μαρτυρίες στα σχόλια του Instagram. Μία γυναίκα δήλωσε ότι ο Oren την παρενόχλησε σε δείπνο το 2021, ενώ άλλες κατήγγειλαν τον Tal για σεξουαλική επίθεση.

View this post on Instagram

A post shared by The Real Deal (@therealdeal)

Τον Δεκέμβριο του 2023, οι τρεις αδελφοί συνελήφθησαν στο Miami Beach, κατηγορούμενοι για ομοσπονδιακή συνωμοσία εμπορίας ανθρώπων με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, χρησιμοποιούσαν την ισχύ, την επιρροή και την οικονομική τους άνεση για να δελεάσουν, να ναρκώσουν και στη συνέχεια να κακοποιήσουν δεκάδες γυναίκες.

Η έρευνα των ομοσπονδιακών αρχών ήταν ήδη σε εξέλιξη για μήνες, εν μέσω διογκούμενων δημόσιων καταγγελιών και αγωγών από γυναίκες που ισχυρίζονταν ότι είχαν πέσει θύματα των Alexander Brothers. Η υπόθεση έφτασε στη δικαιοσύνη όταν το The Real Deal, ένα real estate trade publication, αποκάλυψε ότι είχαν κατατεθεί αγωγές κατά των αδελφών, με κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση. Τις αποκαλύψεις ακολούθησαν νέα κύματα καταγγελιών, με γυναίκες να μιλούν σε μέσα όπως οι New York Times, σκιαγραφώντας μια τρομακτική εικόνα κατάχρησης και ατιμωρησίας που εκτεινόταν για πάνω από μία δεκαετία.

Στοιχεία και μαρτυρίες: Ένα ανατριχιαστικό μοτίβο

Η καταγγελία των θυμάτων ενισχύθηκε με τη βοήθεια του δικηγόρου τους, Evan Torgan, ο οποίος δήλωσε ότι η εταιρεία του είχε δεχτεί εκατοντάδες κλήσεις από άλλες γυναίκες που είχαν υποστεί παρόμοια επίθεση. Η FBI άρχισε έρευνα για τις κατηγορίες που φτάνουν μέχρι το σχολείο. Παρά τις κατηγορίες, οι αδερφοί αρνήθηκαν τις κατηγορίες και δήλωσαν ότι ήταν ψευδείς.

Αν και οι αδερφοί Alexander βρίσκονταν στο επίκεντρο της δημοσιότητας για τις καταγγελίες, συνέχισαν να παλεύουν για τη διατήρηση της επιχειρηματικής τους επιτυχίας. Παρά τις πιέσεις από πρώην συνεργάτες τους, απειλώντας να τους μηνύσουν αν δεν απομακρυνθούν από αυτούς, οι αδερφοί δεν σταμάτησαν να προβάλλουν την εικόνα τους. Παρά τις κατηγορίες, συνέχισαν τις διακοπές τους, με τον Tal να είναι στα Hamptons και τον Oren στη Νότια Γαλλία.

Στην ακρόαση της Παρασκευής, η εισαγγελέας Elizabeth Espinosa αποκάλυψε ότι η Ομοσπονδιακή Εισαγγελία της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης είχε συγκεντρώσει μαρτυρίες από πάνω από 60 γυναίκες, οι οποίες κατήγγειλαν ότι είχαν πέσει θύματα βιασμού ή σεξουαλικής επίθεσης από τουλάχιστον έναν από τους Alexander Brothers.

Οι αρχές συνεχίζουν να ερευνούν νέες καταγγελίες, ενώ παράλληλα εξετάζουν δεδομένα που έχουν ανακτηθεί από κατασχεμένους υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα και σκληρούς δίσκους από τις κατοικίες των αδελφών στο Μαϊάμι και άλλες ιδιοκτησίες τους. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, αναμένεται δεύτερο κατηγορητήριο με επιπλέον κατηγορίες.

Αγώνας στα δικαστήρια: Ποινικές και αστικές αγωγές

Πέρα από τη δίκη που είναι προγραμματισμένη για τον Ιανουάριο του 2026, η νομική καταιγίδα για τους Alexander Brothers δεν περιορίζεται στις ποινικές κατηγορίες. Μέσα σε μία μόλις εβδομάδα, επτά νέες αγωγές κατατέθηκαν εναντίον τους, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό των αστικών αγωγών σε 24.

Οι πιο πρόσφατες μηνύσεις δεν στοχεύουν μόνο τους τρεις αδελφούς, αλλά διευρύνουν το πεδίο κατηγοριών, εμπλέκοντας:

• Τους γονείς τους, Shlomi και Orly Alexander, οι οποίοι κατηγορούνται ότι χρηματοδότησαν και διευκόλυναν το δίκτυο σεξουαλικής εκμετάλλευσης των γιων τους.
• Το Douglas Elliman, το μεσιτικό γραφείο όπου εργάζονταν οι Tal και Oren, το οποίο φέρεται να γνώριζε τις κατηγορίες εναντίον τους αλλά δεν έλαβε μέτρα.
• Την Kent Security Services, την οικογενειακή επιχείρηση ασφαλείας που διοικούσε ο Alon Alexander, η οποία επίσης κατηγορείται για παροχή υποστήριξης στους αδελφούς.
• Τον Ivan Wilzig, ιδιοκτήτη ενός κάστρου στα Hamptons όπου διεξάγονταν πάρτι, στα οποία φέρονται να σημειώθηκαν επιθέσεις.

Μια υπόθεση που συγκλονίζει την υψηλή κοινωνία της Αμερικής

Η κατάρρευση των Alexander Brothers έχει προκαλέσει σοκ όχι μόνο στον κόσμο του real estate αλλά και στην ευρύτερη υψηλή κοινωνία της Νέας Υόρκης και του Μαϊάμθ. Επώνυμοι φίλοι και συνεργάτες τους προσπαθούν να αποστασιοποιηθούν, ενώ η κοινή γνώμη βλέπει το σκάνδαλο ως ένα ακόμα παράδειγμα ανδρών ισχύος που καταχράστηκαν τη θέση τους για να εκμεταλλευτούν γυναίκες.

Οι δικηγόροι των αδελφών επιμένουν στην αθωότητά τους, απορρίπτοντας τις κατηγορίες ως «εκβιασμό» και «κατευθυνόμενες αγωγές από γυναίκες που αναζητούν χρήματα». Ο Howard Srebnick, δικηγόρος του Alon Alexander, δήλωσε πως «όλες οι κατηγορίες είναι αβάσιμες και δεν συνοδεύονται από ιατρικές εξετάσεις ή μάρτυρες».

Ωστόσο, οι γυναίκες που έχουν καταθέσει τις αγωγές υποστηρίζουν ότι το δικαστικό σύστημα για χρόνια τις αγνόησε και ότι τώρα είναι η στιγμή για δικαίωση. Όπως δήλωσε η δικηγόρος Kristen Gibbons Feden, που εκπροσωπεί κάποιες από τις ενάγουσες:

Καθώς το νομικό δράμα των Alexander Brothers συνεχίζεται, η υπόθεση αναμένεται να είναι μία από τις σημαντικότερες δίκες σεξουαλικών εγκλημάτων της δεκαετίας στις ΗΠΑ. Και, αν οι κατηγορίες αποδειχθούν, η πτώση τους θα αποτελέσει μια σκοτεινή υπενθύμιση για το πόσο εύκολα η ισχύς μπορεί να γίνει όπλο εκμετάλλευσης—μέχρι τη στιγμή που το σύστημα και η κοινωνία αποφασίζουν να πουν «αρκετά».