Η Minka Kelly ανήκει σε εκείνη τη σπάνια κατηγορία ηθοποιών που το κοινό αναγνωρίζει αμέσως, όχι μόνο για την ομορφιά ή τη γοητεία τους, αλλά για μια αδιόρατη ευγένεια που μοιάζει να κουβαλούν εκ γενετής. Στην οθόνη, η παρουσία της είναι ήρεμη αλλά επιδραστική, με μια φυσική ζεστασιά που δύσκολα παραβλέπεται. Στην πραγματικότητα, όμως, τίποτα από αυτό δεν ήταν δεδομένο. Πίσω από την ώριμη, γειωμένη φιγούρα που γνωρίζει σήμερα το Χόλιγουντ κρύβεται μια διαδρομή γεμάτη αστάθεια, σκληρό αγώνα και μια παιδική ηλικία που έμοιαζε περισσότερο με επιβίωση παρά με ανατροφή.
Γεννημένη το 1980 στο Λος Άντζελες, η Kelly ήταν το παιδί ενός σύντομου δεσμού ανάμεσα στη μητέρα της, Maureen, και τον πρώην κιθαρίστα των Aerosmith, Rick Dufay. Ο πατέρας της έμεινε περισσότερο μια απουσία παρά μια πραγματική παρουσία, κι έτσι η ζωή της καθορίστηκε σχεδόν αποκλειστικά από τη Maureen, μια γυναίκα που προσπαθούσε να σταθεί όρθια σε έναν κόσμο που διαρκώς την έσπρωχνε στο περιθώριο. Η Maureen εργαζόταν ως εξωτική χορεύτρια, συχνά χωρίς σταθερό εισόδημα, συχνά χωρίς σπίτι. Για ένα διάστημα, ζούσαν οι δυο τους μέσα σε έναν αποθηκευτικό χώρο, μια εμπειρία που η ηθοποιός μνημονεύει ως την πιο ωμή υπενθύμιση του πόσο εύκολα μπορεί να χαθεί το έδαφος κάτω από τα πόδια σου.
Ως παιδί, η Minka επιθυμούσε μια μητέρα λιγότερο χαοτική, λιγότερο ευάλωτη, πιο κοντά στην εικόνα των «φυσιολογικών» γονιών που έβλεπε γύρω της. Μόνο μεγαλώνοντας κατάλαβε πως μέσα στην αναρχία εκείνης της ζωής, η Maureen της έδωσε όση αγάπη μπορούσε και ότι η ανθεκτικότητα που χαρακτηρίζει σήμερα την ίδια, χτίστηκε ακριβώς πάνω σε αυτά τα χρόνια της αβεβαιότητας.
