«Αν η μισή αριστερή πλευρά του εγκεφάλου ελέγχει τη δεξιά πλευρά του σώματος, τότε οι αριστερόχειρες ζουν σε έναν δικό τους, ξεχωριστό κόσμο». – W.C. Fields
Σήμερα γιορτάζουμε τη Διεθνή Ημέρα των Αριστερόχειρων, που καθιερώθηκε το 1976 από τον Dean R. Campbell, ιδρυτή του Left-Handers Club. Στόχος της είναι να αναδείξει τις καθημερινές δυσκολίες που αντιμετωπίζει περίπου το 10% του πληθυσμού παγκοσμίως και να τιμήσει όσους αισθάνονται «ξένοι» σε έναν κόσμο φτιαγμένο για δεξιόχειρες.
Η ιστορία των αριστερόχειρων είναι γεμάτη προκαταλήψεις και στερεότυπα. Στην Ευρώπη του Μεσαίωνα, η «μαγική αριστερά χείρα» θεωρούνταν ύποπτη για μαγεία ή και σύνδεση με τον διάβολο, ενώ στην καθημερινή ζωή η χρήση του αριστερού χεριού θεωρούνταν «αντίθετη στη φύση». Στην εκπαίδευση, πολλά παιδιά αναγκάζονταν να γράφουν με το δεξί χέρι, ενώ σε κάποιες οικογένειες η αριστεροχειρία στιγματιζόταν ως ένδειξη «αταξίας» ή «κακής συμπεριφοράς». Ακόμη και σήμερα, σε πολλές χώρες της Ασίας και της Μέσης Ανατολής, το αριστερό χέρι θεωρείται «ακάθαρτο» για φαγητό ή για να πάρει κανείς αντικείμενα, με συνέπεια κοινωνικές τιμωρίες ή ντροπή.
Η καθημερινότητα παραμένει προκλητική: πριν από την εφεύρεση του στυλό, η γραφή με αριστερό χέρι σήμαινε λεκέδες σε χαρτί και χέρια. Ακόμη και σήμερα, πολλά αντικείμενα -από ψαλίδια μέχρι πληκτρολόγια και εργαλεία κουζίνας=είναι σχεδιασμένα για δεξιόχειρες, αναγκάζοντας τους αριστερόχειρες να προσαρμόζονται συνεχώς.
