Υπάρχει ένας χώρος στο σπίτι, που, όσο μικρός κι αν είναι, λειτουργεί σαν άτυπο καταφύγιο. Ένα μέρος όπου η πόρτα κλείνει, ο θόρυβος μένει απ’ έξω και για λίγα λεπτά μπορείς να υπάρξεις χωρίς απαιτήσεις. Το WC, ή αλλιώς το μπάνιο, έχει εξελιχθεί για πολλούς σε μια απρόσμενη ζώνη ηρεμίας· όχι μόνο για τον προφανή λόγο, αλλά ως χώρος παύσης από την καθημερινή ένταση.
Το φαινόμενο αυτό είναι γνωστό ως bathroom camping και περιγράφει τη συνήθεια να μένει κανείς στο WC περισσότερο απ’ όσο χρειάζεται, απλώς για να αποσυμπιεστεί. Για κάποιους είναι πέντε λεπτά μακριά από τα παιδιά, για άλλους μια ανάσα από απαιτητικά emails και meetings, για άλλους ένα διάλειμμα από κοινωνικές αλληλεπιδράσεις που εξαντλούν. Το μπάνιο γίνεται το μόνο δωμάτιο όπου η απομόνωση θεωρείται απολύτως αποδεκτή.
Η δύναμη αυτού του χώρου δεν βρίσκεται στην πολυτέλεια, αλλά στα όριά του. Όπως εξηγεί η ψυχοθεραπεύτρια Jessica Hunt, LCSW, το WC έχει ενσωματωμένα σύνορα: η πόρτα κλείνει, συχνά κλειδώνει, και κανείς δεν αμφισβητεί την ανάγκη για ιδιωτικότητα. Αυτή η σαφής απομόνωση -σωματική και συμβολική- δίνει άδεια για παύση. Για λίγα λεπτά, δεν χρειάζεται να απαντήσεις σε ειδοποιήσεις, να φροντίσεις κανέναν ή να είσαι «διαθέσιμος».
Σε έναν κόσμο που απαιτεί συνεχή παρουσία και ανταπόκριση, αυτή η μικρή παραμονή στο WC λειτουργεί σχεδόν θεραπευτικά. Το νευρικό σύστημα χαλαρώνει, η ένταση μειώνεται και το σώμα απομακρύνεται από την κατάσταση άγχους. Υπάρχει κάτι ιδιαίτερο σε έναν χώρο όπου είσαι ταυτόχρονα ευάλωτος αλλά και απόλυτα προστατευμένος — το μπάνιο είναι σχεδιασμένο ακριβώς για ιδιωτικότητα, κι αυτό από μόνο του δημιουργεί ασφάλεια.
Unsplash
Δεν είναι τυχαίο που πολλοί άνθρωποι μένουν λίγο παραπάνω, χαζεύουν το κινητό, παίρνουν βαθιές ανάσες ή απλώς αφήνουν το μυαλό τους να αδειάσει. Δεν πρόκειται για αποφυγή ή τεμπελιά, αλλά για μια αυθόρμητη προσπάθεια επαναφοράς. Ένα μικρό reset, σε έναν χώρο που δεν απαιτεί εξηγήσεις.
Το σημαντικό, όμως, δεν είναι αν αυτή η συνήθεια είναι «σωστή» ή «λάθος». Είναι τι αποκαλύπτει.
Αν το WC είναι το μοναδικό μέρος όπου κάποιος νιώθει ότι μπορεί να χαλαρώσει πραγματικά, τότε ίσως το ζήτημα δεν αφορά το μπάνιο, αλλά την έλλειψη χώρου και χρόνου στην υπόλοιπη ζωή του. Όπως επισημαίνει η Jessica Hunt, το bathroom camping δεν είναι πρόβλημα — είναι ένδειξη ότι υπάρχει ανάγκη για περισσότερη ξεκούραση, όρια και σιωπή.
