Ο οίκος Alaïa κλείνει ένα από τα πιο δημιουργικά και δυναμικά κεφάλαια της σύγχρονης ιστορίας του. Μετά από πέντε χρόνια έντονης δημιουργίας, καλλιτεχνικής τόλμης και ουσιαστικής επιχειρηματικής ανάπτυξης, ο Pieter Mulier αποχωρεί από τη θέση του creative director, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που κατάφερε να γεφυρώσει με μαεστρία το παρελθόν με το μέλλον.
Η επίσημη επιβεβαίωση ήρθε μέσα από μια λιτή αλλά ξεκάθαρη δήλωση του οίκου, η οποία κοινοποιήθηκε αποκλειστικά: ο Βέλγος σχεδιαστής θα παρουσιάσει την τελευταία του συλλογή για την Alaïa στη σεζόν καλοκαίρι–φθινόπωρο 2026, κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας Μόδας του Παρισιού τον Μάρτιο. Το επόμενο βήμα του δεν ανακοινώθηκε επισήμως, ωστόσο στον χώρο της μόδας θεωρείται ότι ο Mulier ετοιμάζεται να μετακομίσει στο Μιλάνο για να αναλάβει τον Versace, με σχετική ανακοίνωση από τον όμιλο Prada – που απέκτησε τον ιταλικό οίκο πέρσι – να αναμένεται σύντομα.
Στην κοινή τους τοποθέτηση, η Alaïa και η μητρική εταιρεία Richemont εξέφρασαν δημόσια την ευγνωμοσύνη τους προς τον σχεδιαστή, τονίζοντας παράλληλα ότι ο οίκος βασίζεται σε μια δημιουργική κουλτούρα που ξεπερνά τα πρόσωπα. Όπως χαρακτηριστικά αναφέρεται, πρόκειται για έναν οργανισμό «που εκτιμά τη δημιουργική εξερεύνηση, πέρα από οποιοδήποτε άτομο, και ζει μέσα από τα χέρια, τα μάτια και την αισθητική των ομάδων του οίκου».
Η CEO της Alaïa, Myriam Serrano, δήλωσε:
«Ευχαριστούμε ειλικρινά τον Pieter για το όραμα και τη δέσμευσή του, γράφοντας ένα σημαντικό κεφάλαιο στη συνεχή εξέλιξη του οίκου. Τα τελευταία πέντε χρόνια, ο Pieter και η εξαιρετική ομάδα του διαμόρφωσαν τη δημιουργική ανανέωση της Alaïa, τιμώντας την κληρονομιά της και ενισχύοντας τη σύγχρονη ταυτότητα, την αυτοπεποίθηση και τη διεθνή αναγνωρισιμότητά της.»
Από την πλευρά του Richemont, ο Philippe Fortunato, CEO των οίκων μόδας και αξεσουάρ, υπογράμμισε τη διαχρονικότητα της Alaïa, δηλώνοντας:
«Ο οίκος καθοδηγείται από τη διαχρονικότητα, την ανεξαρτησία και την εξαιρετική δεξιοτεχνία. Το επόμενο κεφάλαιο θα βασιστεί σε αυτές ακριβώς τις αξίες και στη δύναμη του συλλογικού ταλέντου που ορίζει την Alaïa.»
Δεν έγινε καμία αναφορά σε διάδοχο, με τον οίκο να ξεκαθαρίζει ότι «το στούντιο θα διασφαλίσει τη δημιουργική συνέχεια στο μεταβατικό διάστημα», ευχόμενος παράλληλα στον Mulier «κάθε επιτυχία στα επόμενα βήματά του», τονίζοντας πως «θα παραμείνει για πάντα μέλος της οικογένειας Alaïa».
Ο Pieter Mulier ανέλαβε τον οίκο τρία χρόνια μετά τον θάνατο του ιδρυτή Azzedine Alaïa, ενός σχεδιαστή-θρύλου, γνωστού για την τελειομανία του και τη σχεδόν αρχιτεκτονική προσέγγιση στη θηλυκή σιλουέτα. Με μια σχεδόν σεμνή προσωπική εικόνα – συνήθως με λευκό T-shirt και τζιν – ο Mulier κατάφερε να «ανάψει φωτιές» δημιουργικά, δίνοντας στην Alaïa έναν σύγχρονο, πειραματικό και μοντερνιστικό παλμό, χωρίς να προδώσει την ουσία της: τη δύναμη του σώματος, τη γλυπτική φόρμα, τη θηλυκότητα που αγκαλιάζει και ενδυναμώνει.
Παράλληλα με τη δημιουργική του πορεία, ο οίκος γνώρισε εντυπωσιακή ανάπτυξη. Το δίκτυο καταστημάτων σχεδόν τετραπλασιάστηκε, φτάνοντας τα 20 monobrand σημεία, ενώ τα αξεσουάρ εξελίχθηκαν σε βασικό πυλώνα επιτυχίας. Οι mesh ballerinas, η εμβληματική τσάντα Teckel με τον μακρύ οριζόντιο σχεδιασμό και τα νεότερα μοντέλα όπως το Le Click έγιναν σύγχρονα fashion hits.
Πιστός στο πνεύμα του Azzedine Alaïa, ο Mulier αρχικά αγνόησε τα επίσημα fashion calendars, παρουσιάζοντας συλλογές σε απρόσμενα μέρη: στο penthouse του στην Αμβέρσα, στη μπουτίκ της Alaïa στο Παρίσι, ακόμα και στο Guggenheim Museum της Νέας Υόρκης. Εκεί, μπροστά σε προσωπικότητες όπως η Rihanna, η Linda Evangelista και η Naomi Campbell, παρουσίασε μια συλλογή χωρίς κουμπιά ή φερμουάρ, αποδεικνύοντας πως η μόδα μπορεί να στηρίζεται καθαρά στη φόρμα.
Για τη συλλογή καλοκαίρι–φθινόπωρο 2024, προκάλεσε τον εαυτό του να δουλέψει αποκλειστικά με ένα νήμα merino, λέγοντας τότε:
«Ουσιαστικά πήρα κάτι εξαιρετικά μίνιμαλ και προσπάθησα να το κάνω μάξιμαλ, κάτι που είναι απόλυτα Alaïa. Όλα έχουν να κάνουν με τη γλυπτική, με το σχήμα, με το ίδιο το ρούχο – όχι με ό,τι προστίθεται πάνω του.»
Το βιογραφικό του, που περιλαμβάνει Raf Simons, Jil Sander, Dior και Calvin Klein, σε συνδυασμό με τις σπουδές του στην αρχιτεκτονική, τον κατέστησαν ιδανικό για έναν οίκο όπου οι συλλογές γεννιούνται σε τρισδιάστατες φόρμες και όχι απλώς σε σκίτσα. Δεν είναι τυχαίο ότι το 2025 τιμήθηκε ως International Designer of the Year στα CFDA Awards.
Όσο για τον Versace, το όνομα του Mulier ακούγεται έντονα μετά την αποχώρηση του Dario Vitale. Άλλωστε, όπως ο ίδιος έχει παραδεχτεί:
«Ο Versace ήταν από τους σχεδιαστές που με επηρέασαν βαθιά και είχε στενή σχέση με τον Azzedine παλιότερα.»
