Η διαδικασία επιλογής του δικαστηρίου για τη δίκη του Sean "Diddy" Combs ξεκίνησε σήμερα στη Νέα Υόρκη. Ο διάσημος επιχειρηματίας και μουσικός, ο οποίος βρίσκεται υπό κράτηση από τη σύλληψή του τον Σεπτέμβριο του 2023, αντιμετωπίζει σοβαρές κατηγορίες για sex trafficking, εμπορία ανθρώπων, εκβιαστική συνωμοσία, μεταφορά για συμμετοχή σε πορνεία και σεξουαλικές επιθέσεις. Ο Combs έχει δηλώσει αθώος σε όλες τις κατηγορίες.
Η διαδικασία επιλογής των ενόρκων αναμένεται να διαρκέσει μία εβδομάδα, με τις εναρκτήριες δηλώσεις να είναι προγραμματισμένες για τις 12 Μαΐου. Τον περασμένο μήνα, οι εισαγγελείς κατέθεσαν ένα αναθεωρημένο κατηγορητήριο στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης, προσθέτοντας δύο νέες κατηγορίες στις ήδη υπάρχουσες. Η υπεράσπιση του Combs ζήτησε αναβολή δύο μηνών, επικαλούμενη την ανάγκη για περισσότερο χρόνο προκειμένου να ανταποκριθούν στις νέες κατηγορίες, αλλά το αίτημα απορρίφθηκε από τον δικαστή Arun Subramanian.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κατηγορεί τον Combs ότι χρησιμοποίησε την επιρροή του στον κόσμο της μουσικής, της μόδας και της ψυχαγωγίας για να οργανώσει μια εγκληματική οργάνωση που εκτελούσε και κάλυπτε σεξουαλικά εγκλήματα για πάνω από μια δεκαετία. Ανάμεσα σε αυτά τα εγκλήματα περιλαμβάνεται το δουλεμπόριο, με τον Combs να κατηγορείται ότι έλκυε γυναίκες στον κύκλο του (συχνά χρησιμοποιώντας κάποιο ερωτικό πρόσχημα) και στη συνέχεια τις εκβίαζε να συμμετάσχουν σε σεξουαλικές πράξεις.
Ο Combs αντιμετωπίζει επίσης κατηγορίες για τη μεταφορά φερόμενων θυμάτων, τόσο εντός των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και διεθνώς, για να συμμετέχουν σε σεξουαλικές πράξεις. Η κατηγορία για εκβιασμό υποστηρίζει ότι ο Combs καθοδηγούσε τους υπαλλήλους του να στρατολογούν θύματα, να τα ναρκώνουν και, στη συνέχεια, να καλύπτουν τα εγκλήματα, χρησιμοποιώντας μέσα όπως καταναγκαστική εργασία, δωροδοκία, εμπρησμό, απαγωγή και παρεμπόδιση της δικαιοσύνης.
