Ο πρίγκιπας George του Ηνωμένου Βασιλείου, ο πρωτότοκος γιος του πρίγκιπα William και της Catherine, πριγκίπισσας της Ουαλίας, έγινε σήμερα, 22 Ιουλίου 2025, 12 ετών.
Από την πρώτη του εμφάνιση στα σκαλιά του St Mary’s Hospital στο Λονδίνο το 2013, το κοινό τον παρακολουθεί να μεγαλώνει ως ο τρίτος στη διαδοχή του βρετανικού θρόνου, μετά τον παππού του, βασιλιά Κάρολο Γ΄ και τον πατέρα του.
Αυτή η ηλικία όμως σηματοδοτεί κάτι παραπάνω από μια απλή αλλαγή αριθμού: για τον νεαρό πρίγκιπα, ξεκινά πλέον ένα στάδιο πιο συνειδητής προετοιμασίας για τον ρόλο που κάποτε θα κληθεί να αναλάβει, με θεσμικά ορόσημα και αλλαγές που αφορούν ακόμα και τον τρόπο με τον οποίο θα ταξιδεύει.
Πριγκιπικά γενέθλια στην Ελλάδα;
Σύμφωνα με βρετανικά και ελληνικά μέσα, ο George γιορτάζει τα φετινά του γενέθλια στην Κεφαλονιά, όπου περνάει μέρος των καλοκαιρινών του διακοπών με την οικογένειά του – τους γονείς του, τα δύο μικρότερα αδέλφια του, Charlotte και Louis, και τους παππούδες του από την πλευρά της μητέρας του, Michael και Carole Middleton. Η οικογένεια διαμένει σε πολυτελές γιοτ, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, ύστερα από ένα έντονο βασιλικό καλοκαίρι γεμάτο δημόσιες υποχρεώσεις, όπως το Trooping the Colour, το Royal Ascot και οι τελικοί του Wimbledon.
Η αρχή του τέλους για το Lambrook School
Ένα από τα βασικά ερωτήματα που πλανάται είναι ποιο θα είναι το επόμενο εκπαιδευτικό βήμα του George. Μέχρι σήμερα, φοιτούσε στο Lambrook School, μαζί με την Charlotte και τον Louis. Ωστόσο, το σχολείο έχει όριο ηλικίας τα 13 έτη και ο νεαρός πρίγκιπας αναμένεται να μεταβεί σύντομα σε γυμνάσιο.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Kate Middleton έχει ήδη επισκεφθεί μαζί με τον George το Marlborough College – το πρώην σχολείο της ίδιας και των αδελφών της, Pippa και James. Βρίσκεται μόλις μία ώρα από το Adelaide Cottage, την κατοικία της οικογένειας στο Windsor, και θεωρείται ένα από τα πιο κομψά και εκλεπτυσμένα οικοτροφεία μεικτής εκπαίδευσης στη Βρετανία. Άλλες επιλογές που εξετάζονται, σύμφωνα με τις φήμες, είναι το St Edward's School στην Οξφόρδη και το παραδοσιακό Eton College, όπου φοίτησαν τόσο ο πρίγκιπας William όσο και ο πρίγκιπας Harry. Αν επιλεγεί κάποιο μεικτό σχολείο αντί για το Eton, θα πρόκειται για ένα διακριτικό ρήγμα στην παράδοση των Windsors.
Η απόφαση, πάντως, θεωρείται ήδη ειλημμένη από το Παλάτι και αναμένεται να ανακοινωθεί επίσημα λίγο πριν την έναρξη της σχολικής χρονιάς.
Δεν θα πετάει πια με τον πατέρα του
Ένα από τα λιγότερο γνωστά αλλά συμβολικά κρίσιμα πρωτόκολλα που τίθενται σε ισχύ από φέτος είναι το ότι ο πρίγκιπας George δεν θα μπορεί πλέον να ταξιδεύει αεροπορικώς μαζί με τον πατέρα του. Το βασιλικό πρωτόκολλο επιβάλλει οι άμεσοι διάδοχοι του θρόνου να μην ταξιδεύουν ποτέ με το ίδιο αεροσκάφος, ώστε να προστατευτεί η διαδοχή σε περίπτωση αεροπορικού δυστυχήματος.
Μέχρι σήμερα, εξαιτίας της μικρής του ηλικίας, είχαν παραχωρηθεί ειδικές άδειες ώστε να ταξιδεύει με τον William – όπως συνέβη κατά την περιοδεία της οικογένειας σε Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία το 2014, όταν ο George ήταν εννέα μηνών. Ωστόσο, από τα 12 έτη και μετά, ο κανόνας ενεργοποιείται πλήρως.
Ο πρώην πιλότος του βασιλιά Κάρολου, Graham Laurie, είχε αποκαλύψει σχετικά:
«Μέχρι να γίνει 12 ο William, πετούσαμε όλοι μαζί. Μετά, ο ίδιος έπρεπε να χρησιμοποιεί ξεχωριστό αεροσκάφος. Το ίδιο θα ισχύει πλέον και για τον George».
Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι, σε επίσημα ταξίδια, ο George θα πρέπει να μεταβαίνει χωριστά από τον πατέρα του, ακόμα κι αν συμμετέχουν στην ίδια αποστολή.
Προς έναν συνειδητό ρόλο
Από εδώ και στο εξής, ο George δεν είναι απλώς ένα χαμογελαστό πρόσωπο στα μπαλκόνια του Παλατιού. Θα αρχίσει σταδιακά να προετοιμάζεται για δημόσιες εμφανίσεις με μεγαλύτερη βαρύτητα και συμβολισμό – ακόμα κι αν παραμένει προστατευμένος από την πλήρη έκθεση στα μέσα.
Το επόμενο διάστημα, πιθανότατα θα τον δούμε να συμμετέχει σε πιο στοχευμένες εκδηλώσεις, ίσως και σε πρωτοβουλίες που έχουν στόχο να του εμφυσήσουν το αίσθημα ευθύνης. Το Παλάτι προσπαθεί να τον αναθρέψει ως έναν «μοντέρνο πρίγκιπα», ο οποίος όμως θα έχει πλήρη συναίσθηση του βάρους της κληρονομιάς του.
Τα 12α γενέθλια του πρίγκιπα George δεν είναι απλώς μια οικογενειακή γιορτή – είναι το κατώφλι μιας πιο ώριμης φάσης της ζωής του. Ανάμεσα στις πιθανές διακοπές στην Ελλάδα, την προετοιμασία για νέο σχολείο και τα βασιλικά πρωτόκολλα, ο νεαρός πρίγκιπας αρχίζει να αφήνει πίσω του την παιδικότητα και να εισέρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το «πρίγκιπας» θα αρχίσει να αποκτά για τον ίδιο πραγματικό νόημα. Με ή χωρίς στέμμα, η ζωή του George χαράζει πλέον μια πιο θεσμική πορεία – και όλοι παρακολουθούμε την εξέλιξή της.
