Η Charli XCX δεν αρκείται πλέον στο να πρωταγωνιστεί στα δικά της music videos. Θέλει να ελέγχει ολόκληρη την εικόνα. Στο νέο «Camera», η Βρετανίδα pop star περνά συμβολικά πίσω από τον φακό, δίνοντας οδηγίες στον Vincent Cassel και μετατρέποντας ένα μουσικό βίντεο σε μια κινηματογραφική άσκηση ύφους. Το αποτέλεσμα δεν είναι απλώς εντυπωσιακό αισθητικά, αλλά είναι γεμάτο αναφορές στον γαλλικό κινηματογράφο και ειδικά στο εμβληματικό La Haine (Hate) του 1995, την ταινία που καθιέρωσε τον Cassel διεθνώς και παραμένει μέχρι σήμερα σημείο αναφοράς για ολόκληρη τη σύγχρονη ευρωπαϊκή κινηματογραφική κουλτούρα.
Με το «Camera», η Charli XCX ολοκληρώνει το δημιουργικό τρίπτυχο πάνω στο οποίο έχτισε τη νέα της δισκογραφική εποχή: Music, Fashion, Film. Μετά τα singles «Rock Music», «SS26» και «Wink Wink», το νέο κομμάτι λειτουργεί ως το κινηματογραφικό κεφάλαιο ενός project που δεν αντιμετωπίζει τη μουσική, τη μόδα και την εικόνα ως ξεχωριστούς κόσμους, αλλά ως τρεις διαφορετικές γλώσσες της ίδιας καλλιτεχνικής αφήγησης.
Το video, σε σκηνοθεσία του Aidan Zamiri, εκτυλίσσεται σε ένα κινηματογραφικό πλατό όπου η Charli XCX έχει τον απόλυτο έλεγχο. Δεν είναι απλώς η πρωταγωνίστρια της ιστορίας· εμφανίζεται ως η δημιουργός που συντονίζει τα πάντα, δίνει οδηγίες στο συνεργείο, καθοδηγεί τους ηθοποιούς και σκηνοθετεί τον ίδιο τον Vincent Cassel. Εκείνος υποδύεται τον πρωταγωνιστή μιας σκηνής δράσης, δεχόμενος πυροβολισμούς με ψεύτικο αίμα να κυλά στο πρόσωπό του του, ενώ η Charli παρακολουθεί κάθε λεπτομέρεια πίσω από την κάμερα.
Η αισθητική του video είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου ασπρόμαυρη, με έντονες αντιθέσεις φωτός και σκιάς, νευρική κινηματογράφηση και μια ατμόσφαιρα που θυμίζει περισσότερο ευρωπαϊκό arthouse κινηματογράφο παρά ένα συμβατικό pop music video. Και ακριβώς εκεί βρίσκεται μία από τις πιο ενδιαφέρουσες αναγνώσεις του.
Ο φόρος τιμής στο La Haine
Οι αναφορές στο La Haine είναι δύσκολο να περάσουν απαρατήρητες. Η εμβληματική ταινία του Mathieu Kassovitz, που απέσπασε το Βραβείο Σκηνοθεσίας στο Φεστιβάλ Καννών το 1995, θεωρείται μέχρι σήμερα μία από τις σημαντικότερες ευρωπαϊκές ταινίες των τελευταίων δεκαετιών. Μέσα από ένα εικοσιτετράωρο στη ζωή τριών νεαρών φίλων στα υποβαθμισμένα προάστια του Παρισιού, καταγράφει την κοινωνική ένταση, την αστυνομική βία, τον θυμό και την αίσθηση αδιεξόδου μιας ολόκληρης γενιάς.
Ο Vincent Cassel, στον ρόλο του εκρηκτικού Vinz, έγινε τότε το πρόσωπο μιας ολόκληρης κινηματογραφικής εποχής. Η ερμηνεία του θεωρείται μέχρι σήμερα μία από τις πιο χαρακτηριστικές της καριέρας του, ενώ οι εικόνες της ταινίας εξακολουθούν να επηρεάζουν τη μόδα, τη φωτογραφία και τη σύγχρονη οπτική κουλτούρα.
Στο «Camera», η Charli XCX μοιάζει να συνομιλεί ευθέως με αυτή την κληρονομιά. Δεν επιχειρεί να αναπαράγει σκηνές της ταινίας, αλλά δανείζεται την ατμόσφαιρά της: την ασπρόμαυρη αισθητική, την ωμή ένταση, τις κινηματογραφικές γωνίες λήψης και εκείνη τη διαρκή αίσθηση ότι η πραγματικότητα και η μυθοπλασία μπλέκονται μεταξύ τους. Η επιλογή του Cassel δεν λειτουργεί απλώς ως ένα δυνατό casting· αποτελεί μια συνειδητή αναφορά σε έναν από τους πιο εμβληματικούς ρόλους της ευρωπαϊκής κινηματογραφικής ιστορίας.
Ένα video που μοιάζει περισσότερο με μικρού μήκους ταινία
Αυτό που κάνει το «Camera» να ξεχωρίζει είναι ότι δεν ακολουθεί τη λογική ενός κλασικού music video. Αντί για μια γραμμική αφήγηση ή μια χορογραφημένη performance, η Charli δημιουργεί ένα meta παιχνίδι γύρω από την ίδια τη διαδικασία των γυρισμάτων. Η κάμερα καταγράφει μια κάμερα. Η πρωταγωνίστρια γίνεται σκηνοθέτρια και ο θεατής παρακολουθεί ένα συνεχές πέρασμα ανάμεσα σε ό,τι συμβαίνει μπροστά και πίσω από τον φακό.
Οι στίχοι του τραγουδιού κινούνται στην ίδια κατεύθυνση. Η Charli τραγουδά για την ανάγκη να ξεφύγει από τη μονοτονία, να αναζητήσει εμπειρίες που την κάνουν να νιώθει ζωντανή, ακόμη κι αν αυτό σημαίνει ότι θα βρεθεί έξω από τη ζώνη ασφαλείας της. Είναι μια θεματική που αποτυπώνεται και οπτικά, μέσα από ένα περιβάλλον όπου όλα μοιάζουν διαρκώς έτοιμα να εκραγούν.
Η πιο κινηματογραφική περίοδος της Charli XCX
Το «Camera» έρχεται λίγες ημέρες πριν από την κυκλοφορία του νέου άλμπουμ Music, Fashion, Film, το οποίο θα κυκλοφορήσει στις 24 Ιουλίου και περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, συμμετοχή του θρυλικού σκηνοθέτη David Cronenberg. Παράλληλα, η Charli συνεχίζει να διευρύνει την παρουσία της και στον κινηματογράφο, καθώς πρωταγωνιστεί στην ταινία I Want Your Sex, η οποία κάνει πρεμιέρα στις κινηματογραφικές αίθουσες στις 31 Ιουλίου.
Όλα δείχνουν πως η καλλιτέχνιδα που αναδιαμόρφωσε την pop κουλτούρα με το Brat δεν ενδιαφέρεται πλέον μόνο για το πώς ακούγεται η μουσική της, αλλά και για το πώς κινηματογραφείται. Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της νέας της εποχής: η Charli XCX δεν χρησιμοποιεί απλώς τον κινηματογράφο ως σκηνικό για τα τραγούδια της. Τον αντιμετωπίζει ως ισότιμο δημιουργικό μέσο, όπου η εικόνα, η μόδα και η μουσική συνυπάρχουν στην ίδια αφήγηση.
