Για πολλούς κάποτε ο Elon Musk, υπήρξε θεός της καινοτομίας, κυρίαρχος των social media και ημι- προφήτης της τεχνολογικής δυστοπίας. Τώρα, έχει εξαφανιστεί από το προσκήνιο και τη δημοσιότητα με τον κόσμο να μην γελάει πια με τα αστεία του.
Το πρώην golden boy της Silicon Valley – και για ένα φεγγάρι, ο αγαπημένος της αμερικανικής Δεξιάς – βλέπει τώρα το όνομά του να περνά από τα breaking news στις υποσημειώσεις της πολιτικής αμηχανίας. Δεν είναι πια ο άνθρωπος που «ανεβάζει τις αγορές με ένα tweet». Είναι εκείνος που δεν αναφέρεται καν στα fundraisers του Trump. Την ίδια στιγμή, ο Αμερικανός πρόεδρος έχει ξεχάσει ήδη την ύπαρξή του.
Από σωτήρας σε cringe emoji
Tesla, SpaceX, Neuralink, και Twitter. Όλα σε κάθοδο. Οι χρήστες του Χ συνεχίζουν να μειώνονται, το ίδιο και οι αγοραστές των Tesla. Οι επενδυτές ανησυχούν, και οι εργαζόμενοί του, κάνουν “mute” σε εσωτερικά threads.
Την ίδια στιγμή, το political bromance που έγινε viral από τη μια στιγμή στην άλλη, το ίδιο ξαφνικά, έχει τελειώσει.
Η σχέση του με τον Donald Trump ήταν κάποτε ένα crypto-laced ρομάντζο. Χαμόγελα, σπόντες για τα fake news, love letters μέσω Truth Social. Μέχρι που ο Trump σταμάτησε να του απαντά. Ούτε ένα mention, ούτε ένα emoji.
Ένας Ρεπουμπλικανός σύμβουλος το είπε ωμά: «Τελείωσε. Είναι καμένο χαρτί».
Από τις αρχές Απριλίου, τα mentions του Musk εξαφανίστηκαν από τα Trump emails. Το μόνο που έμεινε ήταν ένα promo email του Μαΐου για ένα καπέλο που είχε φορέσει ο Elon. Δηλαδή, έγινε merch. Και το merch, όταν δεν πουλάει, απλώς κατεβαίνει απ’ το ράφι.
Οι αριθμοί λένε την αλήθεια (και δεν είναι καλοί)
Το κοινό του Musk έχει κουραστεί. Το brand favorability του έχει πέσει κάτω από το μηδέν. Το 2017 είχε +24. Σήμερα, -19. Με τους Δημοκρατικούς; -91. Ούτε οι flat-earthers δεν έχουν τόσο κακό PR.
Τα οικονομικά του X είναι χειρότερα. Τα έσοδα πέφτουν, οι διαφημιστές φεύγουν και ο ίδιος, περιορίζει την πολιτική εμπλοκή του (δηλαδή τον ρόλο του ως ανεπίσημος “υπουργός κυβερνητικής αποτελεσματικότητας”) σε μόνο σε δύο μέρες την εβδομάδα, όπως δήλωσε πρόσφατα. Όταν το λες αυτό για το social network που αγόρασες με προσωπική εμμονή, κάτι πάει λάθος.
Το πρόβλημα δεν είναι ότι ο Musk απέτυχε. Είναι ότι ξεφούσκωσε, χωρίς θεαματική συντριβή. Κάποτε τα tweets του προκαλούσαν εκατοντάδες κύματα, τώρα απλώς σχολιάζονται με: “bro, not again”.
Η αλήθεια είναι σκληρή και παρότι πολλοί θεωρούσαν πως ο Elon Musk δεν ήταν ποτέ cool –τώρα είναι σίγουρο. Δεν είναι πια cool. Δεν είναι tech god. Δεν είναι καν ο πιο αστείος στο timeline του. Είναι ο πρώην δισεκατομμυριούχος που μοιάζει να έχει ξεμείνει μόνος σε ένα πάρτι που τελείωσε.
Ωστόσο, αν ο Elon έχει αποδείξει κάτι, είναι ότι πάντα επιστρέφει – με τρόπο απρόβλεπτο και πολλές φορές επικίνδυνο. Το ερώτημα είναι αν η επόμενη του «επιστροφή» θα είναι ένα ακόμα αμήχανο livestream ή το μεγάλο rebranding ενός ανθρώπου που κάποτε ήταν ιδιοφυΐα και τώρα μοιάζει περισσότερο με internet relic.
Και αν η σιωπή του είναι μόνο η ηρεμία πριν την καταιγίδα, τότε το επόμενο του tweet μπορεί να είναι είτε το comeback, είτε το τελικό crash.
