Την ευκαιρία να υπερασπιστεί το στέμμα της μέχρι τέλους θα έχει η Αργεντινή. Η παρέα του Λιονέλ Μέσι βρέθηκε πίσω στο σκορ από την Αγγλία, ο Πικφορντ έμοιαζε ανίκητος αλλά στο τέλος μίλησε η ψυχή της Αλμπισελέστε. Με σκόρερ τους Φερνάντες και Λαουτάρο Μαρτίνες επικράτησε 2-1 και προκρίθηκε στον τελικό του Μουντιάλ 2026. Εκεί θα αντιμετωπίσει το βράδυ της Κυριακής την Ισπανία, η οποία επικράτησε 2-0 απέναντι στη Γαλλία.
Ο αγώνας είχε δύο πρόσωπα. Στο πρώτο 45 λεπτό είχαμε ένα ματς το οποίο έμοιαζε περισσότερο με αγώνα πάλης. Στο δεύτερο είδαμε ποδόσφαιρο και σε αυτό βοήθησε το γρήγορο τέρμα του Γκόρντον. Η Αργεντινή ανέβασε στροφές, πίεσε μέχρι τέλους και δικαιώθηκε.
Ο Λιονέλ Μέσι μπορεί να μην σκόραρε αλλά η άνοδος στην απόδοσή του μετά το γκολ της Αγγλίας έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανατροπή για την Αργεντινή.
Ισοπαλία στο… κατς
Το πρώτο 45λεπτο της αναμέτρησης είναι δεδομένο ότι θα ξεχαστεί γρήγορα απ’ όλους τους φίλους του ποδοσφαίρου. Αντίθετα, οι φίλοι των πολεμικών τεχνών είναι πιθανότερο να το θυμούνται λόγω των δυναμικών μαρκαρισμάτων.
Από τα πρώτα λεπτά οι παίκτες των δύο ομάδων έδειξαν τι θα επακολουθούσε. Σκληρά μαρκαρίσματα, νεύρα, ένταση. Όλα στο κόκκινο. Οι καλές στιγμές στο πρώτο 45λεπτο ήταν πραγματικά ελάχιστες. Στο 33′ μετά από εκτέλεση φάουλ του Ράις, ο Στόουνς πήρε την κεφαλιά με την μπάλα να περνά λίγο άουτ.
Στο 38′ είχαμε και την μοναδική αξιόλογη φάση της Αργεντινής. Ο Έντσο Φερνάντες με σουτ έξω από την περιοχή έστειλε την μπάλα λίγο άουτ.
Αυτές ήταν όλες κι όλες οι καλές στιγμές που είδαμε στο πρώτο 45λεπτο. Οι δύο ομάδες αλληλοεξουδετερώθηκαν σε απόλυτο βαθμό και αυτό δεν επέτρεψε να δούμε ίχνος καλού ποδοσφαίρου.
Ο Γκόρντον έβαλε φωτιά στο ματς
Όσες συγκινήσεις δε ζήσαμε στο πρώτο 45λεπτο, τις είχαμε στο ξεκίνημα του δεύτερου. Η Αργεντινή μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα έφτασε δυο φορές κοντά στο γκολ. Στο 47′ ο Άλβαρες βγήκε απέναντι από τον Πίκφορντ, όμως δεν κατάφερε να τον νικήσει. Στη συνέχεια της φάσης η μπάλα του στρώθηκε εκ νέου με τον Πικφορντ να διώχνει σε κόρνερ.
Ό,τι δεν κατάφερε να κάνει ο Άλβαρες το έκανε ο Γκόρντον. Στο 55′ η Αγγλία για πρώτη φορά στο ματς κατάφερε να αιφνιδιάσει την άμυνα της Αργεντινής. Ο Ρότζερς έβγαλε υπέροχη σέντρα ακριβείας από τα δεξιά και ο εξτρέμ της Μπαρτσελόνα κινήθηκε στο δεύτερο δοκάρι, στην πλάτη του Μολίνα, πλασάροντας για το 1-0
Μια του Πίκφορντ, δυο του Πίκφορντ, την τρίτη τον νίκησε ο Φερνάντες
Η συνέχεια του αγώνα ανήκε ολοκληρωτικά στην Αργεντινή. Η Αλμπισελέστε πίεσε ασφυκτικά την Αγγλία με τον Πίκφορντ να είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής. Ο Άγγλος τερματοφύλακας ήταν εκείνος που κράτησε ανέπαφη την εστία του πολλές φορές και όταν δεν τα κατάφερνε εκείνος τον βοηθούσαν τα δοκάρια.
Η Αγγλία κλείστηκε για να κρατήσει αυτό το 1-0 και το πλήρωσε. Ο Έντσο Φερνάντες στην τρίτη του ευκαιρία στο ματς νίκησε τον Πίκφορντ με σουτ έξω από τη μεγάλη περιοχή και έκανε το 1-1 στο 85′.
Ο Λαουτάρο «σκότωσε» τους Άγγλους
Η Αργεντινή δεν σταμάτησε όμως εκεί. Στα υπόλοιπα λεπτά του αγώνα πίεσε και κυνήγησε ένα ακόμα γκολ εκμεταλλευόμενη την κατάρρευση των Άγγλων και δικαιώθηκε. Αρχικά, το σουτ του ΜακΆλιστερ σταμάτησε στο δοκάρι.
Στη συνέχεια της φάσης η μπάλα έφτασε στον Λιονέλ Μέσι, ο οποίος με πάσα πάρε βάλε βρήκε τον Λαουτάρο Μαρτίνες ο οποίος με κεφαλιά νίκησε τον Πίκφορντ στο 90+2 και έστειλε την Αργεντινή στον τελικό του Μουντιάλ.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων
- Αγγλία: Πίκφορντ, Τζέιμς (82′ Μπερν), Στόουνς, Γκέχι, Σπενς (90′ Ράσφορντ), Άντερσον, Ράις (82′ Ο’ Ράιλι), Μπέλιγχαμ, Ρότζερς, Γκόρντον (72′ Κόνσα), Κέιν.
- Αργεντινή: Μαρτίνες, Μολίνα (72′ Μοντιέλ), Ρομέρο, Λισάντρο Μαρτίνες (72′ Οταμέντι), Ταλιαφίκο (81′ Λαουτάρο), Παρέδες (64′ Γκονσάλες), Μακ Άλιστερ, Έντσο Φερνάντες, Άλβαρες, Σιμεόνε (72′ Ντε Πολ), Μέσι.
