Βιρτζίνια Ολντοΐνι- Οι αισθησιακές selfie μιας Ιταλίδας κόμισσας του 19ου αιώνα

Προς το τέλος του 1855, η οικογένεια μετακόμισε στο Παρίσι. Η μετακόμιση αυτή ενείχε κάποια διπλωματική ίντριγκα: η σημερινή Ιταλία ήταν τότε ένα μωσαϊκό ανεξάρτητων κρατών, και ο ξάδελφός της Ολντοΐνι, ο πολιτικός Καμίλο Μπένσο, κόμης ντι Καβούρ, της ανέθεσε να προωθήσει την ιταλική ενοποίηση στην αυλή του Ναπολέοντα Γ΄. Φαίνεται ότι ήταν σαφές στον ντι Καβούρ ότι, ό,τι και να συνέβαινε, η Ολντοΐνι δεν μπορούσε να αγνοηθεί.

Τη χειροκροτούσαν που υπήρχε

«Ποτέ δεν έχω δει τέτοια ομορφιά, και ποτέ ξανά δεν θα δω άλλη σαν αυτήν», αναπολούσε η πριγκίπισσα Πολίν Μετερνίχ στα απομνημονεύματά της. Η Ολντοΐνι έφτανε αργά στις εκδηλώσεις, ώστε να κάνει μια μεγαλοπρεπή είσοδο. Όταν πήγαινε στο θέατρο, λέγεται ότι το κοινό σηκωνόταν όρθιο και χειροκροτούσε μόλις έβλεπε την Ολντοΐνι στο θεωρείο της.

«Είναι η βασίλισσα της ομορφιάς, της αυτοκυριαρχίας και της χάρης, και όταν φτάνει, μοιάζει με την Αφροδίτη που περπατά», έγραφε με ενθουσιασμό το περιοδικό μόδας Le Bon Ton. Σε μια καλοκαιρινή δεξίωση, το 1856, η κόμισσα και ο Γάλλος αυτοκράτορας πέρασαν πολύ χρόνο μόνοι τους σε ένα νησί σε μια λίμνη. Μέχρι το χειμώνα, η σχέση τους ήταν γνωστή σε όλους.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη History Photos (@hatcherhistory)

Η «απόλυτη ομορφιά του Παρισιού»

Θα ήταν εύκολο να συμπεράνουμε, δεδομένης της ομορφιάς της, της κοινωνικής της θέσης, του πλούτου της και των θαυμαστών της, ότι τα πορτρέτα της Ολντοΐνι αποτελούσαν απλώς μια άσκηση ματαιοδοξίας, ένα ακόμη χαρακτηριστικό που αναμφισβήτητα διέθετε. Ίσως αυτό ήταν που την οδήγησε αρχικά στο στούντιο των Mayer & Pierson, στην κομψή Boulevard des Capucines, τον Ιούλιο του 1856. Όμως, σε αντίθεση με τα άλλα αριστοκρατικά μοντέλα του στούντιο, η Ολντοΐνι συνέχισε να συνεργάζεται με τον Pierre-Louis Pierson για σχεδόν σαράντα χρόνια.

Στα πρώιμα πορτρέτα της, εμφανίζεται άκαμπτη ή ψυχρή κοκέτα. Η εμφάνισή της είχε κάποτε περιγραφεί ως «κρύα φλόγα». Εκπέμπει αυτοπεποίθηση μπροστά στον φακό, ίσως εν μέρει επειδή βρισκόταν στο απόγειο της κυριαρχίας της ως η «απόλυτη ομορφιά του Παρισιού».

Εξορίστηκε από την αυλή

Στις αρχές του 1857, παρευρέθηκε σε έναν χορό ντυμένη ως η Βασίλισσα των Καρδιών -μια μάλλον προφανής επιλογή κοστουμιού. Καρδιές ακτινοβολούσαν από το καπέλο της μέχρι τον ποδόγυρο του φορέματός της, με μια μοναδική καρδιά τοποθετημένη κοντά στη λεκάνη της. Η σύζυγος του Ναπολέοντα, η αυτοκράτειρα Ευγενία ντε Μοντίχο, φέρεται να σχολίασε ότι η καρδιά ήταν λίγο χαμηλά.

Όμως οι καρδιές είναι ασταθείς. Την άνοιξη του 1857, η Ολντοΐνι εξορίστηκε από την αυλή, μετά από φήμες ότι εμπλέκονταν σε απόπειρα δολοφονίας του Ναπολέοντα, η οποία έλαβε χώρα καθώς εκείνος έφευγε από την κατοικία της.

Η Ολντοΐνι χώρισε από τον σύζυγό της και μετακόμισε στα προάστια του Τορίνο, όπου παραπονέθηκε σε έναν γείτονα: «Η ζωή μου μόλις ξεκίνησε και ήδη ο ρόλος μου έχει τελειώσει».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Art History (@lagra_art)

Η νέα της θέση στην κοινωνία

Η Ολντοΐνι επέστρεψε στο Παρίσι και στο φωτογραφικό στούντιο τη δεκαετία του 1860. Η Ιταλία είχε ενοποιηθεί το 1861 και όποια διπλωματική θέση κατείχε κάποτε, είχε πλέον χαθεί. Στις φωτογραφίες αυτής της περιόδου, φαίνεται σαν να θέλει να υπενθυμίσει στον εαυτό της τη σημασία της, που πλέον ήταν αμυδρή.

Για ένα πορτρέτο, ντύθηκε με το κοστούμι της Βασίλισσας των Καρδιών από πέντε χρόνια νωρίτερα. Η φωτογραφία αυτή αποτέλεσε τη βάση για μια περίτεχνη, ζωγραφισμένη εικόνα, μια φαντασίωση που επινόησε η Ολντοΐνι και υλοποίησε ο Ακουιλίν Σαντ, ένας καλλιτέχνης στο στούντιο του Pierre-Louis Pierson.

Σε αυτήν, στέκεται σε ένα καταπράσινο κιόσκι και κοιτάζει τον θεατή, σηκώνοντας ελαφρώς τη φούστα της για να αποκαλύψει ένα ζευγάρι κομψά παπούτσια με καρδιά.

«La Vengeance»

Η δεκαετία του 1860 ήταν η πιο παραγωγική από φωτογραφική άποψη για την Ολντοΐνι. Σε μια άλλη σειρά φωτογραφιών της εποχής, εμφανίζεται ντυμένη ως Βασίλισσα της Ετρουρίας. Είχε φορέσει αυτό το κοστούμι σε έναν χορό μεταμφιεσμένων το 1863, μετά τον οποίο ο Τύπος, έχοντας τη μπερδέψει με μια άλλη καλεσμένη, ανέφερε ότι ήταν σχεδόν γυμνή.

Οι εικόνες αποτελούσαν μια διάψευση και μια απάντηση στον σύζυγό της, ο οποίος πίστεψε τις αναφορές και απείλησε να πάρει τον γιο τους, τον Τζόρτζιο. Η Ολντοΐνι του έστειλε μερικές φωτογραφίες, συμπεριλαμβανομένης μιας στην οποία κρατούσε ένα στιλέτο, με τίτλο «La Vengeance».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Noble Blood Podcast (@noblebloodtales)

Το αίτημά της απορρίφθηκε

Στην πιο διάσημη φωτογραφία της, η Ολντοΐνι κρατά ένα οβάλ πλαίσιο μπροστά στα μάτια της, μέσα από το οποίο κοιτάζει με νόημα. Ένα πλαίσιο μέσα σε ένα πλαίσιο, ένα μάτι που συναντά έναν φακό -αν η Ολντοΐνι είχε γεννηθεί στις αρχές του εικοστού αιώνα, ίσως να είχε δώσει σκληρό αγώνα στον κύκλο των σουρεαλιστών.

Η Ολντοΐνι μοιραζόταν τις εικόνες της με φίλους και συγγενείς, αλλά δέχτηκε να πουλήσει ένα πορτρέτο μόνο μία φορά, για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Σε αυτή την εικόνα, φοράει ένα αυστηρό κοστούμι που σχεδίασε μετά την καταστροφή του «Etruria» -αυτό του Ερημίτη του Πασί, το οποίο αποκαλύπτει ελάχιστα το πρόσωπό της, με μια έκφραση σκληρής περιφρόνησης.

Το 1867, δέχτηκε να εκτεθεί το πορτρέτο της Βασίλισσας των Καρδιών, πάνω στο οποίο είχε ζωγραφιστεί, στην Παγκόσμια Έκθεση, αν και σύμφωνα με πληροφορίες ήθελε να αναφερθεί ως η καλλιτέχνιδα. Το αίτημά της απορρίφθηκε.

Το αγαπημένο της Τεριέ

Η τελευταία σειρά πορτρέτων της Ολντοΐνι δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1890. Μέχρι τότε, ο ορίζοντας της ζωής της είχε περιοριστεί. Ήταν ήδη χήρα όταν ο γιος της πέθανε από ευλογιά το 1879, σε ηλικία είκοσι τεσσάρων ετών.

Στη δεκαετία του 1870, ανέθεσε τη λήψη μιας μεταθανάτιας φωτογραφίας του αγαπημένου της τεριέ, του Κασίνο. Στη διαθήκη της, όρισε ότι τα δύο ταριχευμένα σκυλιά της θα έπρεπε να βρίσκονται στο φέρετρό της κάτω από τα πόδια της, σαν μικρά τριχωτά υποπόδια. Μαζί με τις άλλες απαιτήσεις της της, και αυτή αγνοήθηκε.

Μισογυνία

Τα σχόλια για την τελευταία δεκαετία της ζωής της Ολντοΐνι είναι γεμάτα μυθολογία και όχι λίγη μισογυνία. «Όταν οι βασίλισσες των νεράιδων γίνονται μάγισσες», έγραφε ένας τίτλος για εκείνη, το 1914.

Κάποιοι ισχυρίζονταν ότι η ψυχική της υγεία είχε επιδεινωθεί. Άλλοι περιέγραφαν το αμυδρά φωτισμένο διαμέρισμά της ως ντυμένο με μαύρο βελούδο, με καθρέφτες είτε καλυμμένους είτε εντελώς απαγορευμένους, και έλεγαν ότι η Ολντοΐνι έβγαζε βόλτα τα σκυλιά της μόνο τη νύχτα και με το πρόσωπό της καλυμμένο. Σε αυτές τις ιστορίες, εμφανίζεται ως μια τύπου Νόρμα Ντέσμοντ, καθηλωμένη από τις δικές της παλιές δόξες.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Charles Lieurance (@insearchofpaganhollywood)

Αλλαγμένη προοπτική

Ανεξάρτητα από το αν αυτές οι περιγραφές ήταν ακριβείς ή όχι, η έκφραση της Ολντοΐνι στα πορτρέτα αυτής της περιόδου φαίνεται πιο απόμακρη, με τα φρύδια της έντονα σχεδιασμένα. Σε ορισμένες φωτογραφίες, φοράει τα παλιά της κοστούμια, που πλέον έχουν φθαρεί. Μια ανησυχητική εικόνα δείχνει τα πόδια και τα πέλματά της -μέρη του σώματος που κάποτε είχε φωτογραφίσει με τόση τόλμη- με αλλαγμένη προοπτική, έτσι ώστε να φαίνεται σαν να βρίσκεται σε φέρετρο, θαμμένη ζωντανή μαζί με τη φωτογραφική της μηχανή, σαν να είχε συνειδητοποιήσει ότι η προφητική, εμμονική αυτο-τεκμηρίωσή της θα την ξεπερνούσε κατά πολύ.

*Αρχική Φωτό: «Scherzo di Follia», ασημένια εκτύπωση ζελατίνης από γυάλινο αρνητικό, 1863-66. Φωτογραφίες του Pierre-Louis Pierson / Met Museum.