Ο Richard Burton και της Elizabeth Taylor υπήρξαν ίσως το πιο διάσημο και ταραχώδες ζευγάρι του Χόλιγουντ. Η γνωριμία τους έγινε το 1962 στα γυρίσματα της ταινίας Cleopatra, όπου υποδύθηκαν τον Μάρκο Αντώνιο και την Κλεοπάτρα. Παρά το γεγονός ότι και οι δύο ήταν παντρεμένοι με άλλους, η χημεία τους ήταν ακαταμάχητη και αμέσως γεννήθηκε ένας έρωτας που θα τους σημάδευε. Παπαράτσι τους εντόπισαν στο ρεπό τους, να φιλιούνται ξαπλωμένοι πάνω σε ένα γιοτ κοντά στο ιταλικό νησί Ischia. Η φωτογραφία αυτή δεν άλλαξε μόνο τις ζωές των δύο ηθοποιών αλλά ολόκληρη την ποπ κουλτούρα. Μια νέα εποχή είχε ανατείλει: εκείνη των σκανδαλοθηρικών tabloids, όπου οι διάσημοι όφειλαν να παραδώσουν την ιδιωτικότητά τους, στον βωμό του star system.
Το Βατικανό εξέδωσε ανακοίνωση καταδικάζοντας την μοιχεία τους. Αλλά ούτε η αποδοκιμασία του Πάπα μπόρεσε να σταθεί εμπόδιο στην αγάπη τους, και τα γράμματα του Burton ξεχειλίζουν από πάθος. «Αν με αφήσεις, θα πρέπει να αυτοκτονήσω. Δεν υπάρχει ζωή χωρίς εσένα», έγραψε κάποτε o Burton. Η Taylor, από την πλευρά της, έγραφε στον Burton πιο φιλοσοφικά. «Κάποια μέρα θα ξυπνήσω -και πιστεύω ότι ήδη το έχω κάνει- και θα συνειδητοποιήσω ότι πραγματικά αγαπώ», έγραψε. «Ποιος εφηύρε αυτή την έννοια; Έχω γυρίσει το φτωχό μυαλό μου ανάποδα και δεν μπορώ να βρω απάντηση».
Το 1964 παντρεύτηκαν στο Μόντρεαλ και παρά τις δημόσιες αντιδράσεις και τα προσωπικά τους βάρη -τον αλκοολισμός του Burton και την εξάρτηση της Taylor στα χάπια- η αγάπη τους παρέμενε ζωντανή. Πρωταγωνίστησαν μαζί σε 11 ταινίες και ζούσαν έναν τζετ-σετ τρόπο ζωής, ξοδεύοντας εκατομμύρια σε «γούνες, διαμάντια, πίνακες ζωγραφικής, ρούχα διάσημων σχεδιαστών, ταξίδια, φαγητό, αλκοόλ, ένα γιοτ και ένα τζετ».
