Η είδηση της σύλληψης του Simon Leviev από τις γεωργιανές αρχές στο αεροδρόμιο του Μπατούμι ξαναφέρνει στο προσκήνιο μία από τις πιο πολύκροτες υποθέσεις απάτης της τελευταίας δεκαετίας. Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών της χώρας, η σύλληψη έγινε κατόπιν αιτήματος της Interpol, χωρίς όμως να δίνονται περισσότερες λεπτομέρειες για τον ακριβή λόγο. Ο Leviev, κατά κόσμον Shimon Hayut, έγινε διεθνώς γνωστός ως ο «Tinder Swindler» μέσα από το ομώνυμο ντοκιμαντέρ του Netflix, το οποίο αποκάλυψε το πώς κατόρθωσε να εξαπατήσει δεκάδες γυναίκες παριστάνοντας τον κληρονόμο μιας αυτοκρατορίας διαμαντιών.
Γεννημένος το 1990 στο Ισραήλ, ο Shimon Hayut μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον όπου οι μικροαπάτες δεν του ήταν ξένες. Από νεαρή ηλικία βρέθηκε στο στόχαστρο της αστυνομίας για πλαστογραφίες και κλοπές. Ωστόσο, αντί να περιοριστεί σε μια «μικροκαριέρα» εγκληματία, ο Hayut αξιοποίησε το διαδίκτυο, τα social media και την εικόνα της χλιδής και πολυτέλειας για να στήσει ένα διεθνές σχέδιο εξαπάτησης.
Στα τέλη της δεκαετίας του 2010 εμφανίστηκε ως «Simon Leviev», παριστάνοντας τον γιο του Ισραηλινού μεγιστάνα διαμαντιών Lev Leviev, με σκοπό να ενισχύσει το προφίλ του. Με αυτό το πλαστό οικογενειακό υπόβαθρο, ταξίδεψε σε όλη την Ευρώπη, παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως μέλος μιας πανίσχυρης ελίτ με πρόσβαση σε αμύθητο πλούτο. Ταξιδεύοντας σε ιδιωτικά τζετ, μπαινοβγαίνοντας σε πολυτελή ξενοδοχεία και ξοδεύοντας αμύθητα ποσά, πάντα χρηματοδοτούμενος από τα ανυποψίαστα θύματά του, δημιούργησε την εικόνα του ισχυρού επιχειρηματία.
Το modus operandi του δράστη
Η εφαρμογή γνωριμιών Tinder υπήρξε το βασικό του εργαλείο. Μέσω της πλατφόρμας γνώριζε γυναίκες, τις σαγήνευε με την εικόνα του ισχυρού, κοσμοπολίτη άνδρα και γρήγορα τις έπειθε για τη «σοβαρότητα» των προθέσεών του. Οι πρώτες εντυπώσεις ήταν πάντα εκτυφλωτικές: ραντεβού σε πολυτελή ξενοδοχεία, δείπνα με σαμπάνια και χαβιάρι, ταξίδια με ιδιωτικά τζετ.
