Από το love story του Sylvester Stallone και της Jennifer Flavin λείπει η τυπική χολιγουντιανή αφήγηση. Σε σημεία, θα μπορούσαμε να πούμε ότι έλειπε ακόμη κι ο ίδιος ο ρομαντισμός, αφού το ζευγάρι έχει χωρίσει δύο φορές δημόσια, με τρόπο όχι ιδιαίτερα κολακευτικό. Παρ' όλα αυτά, μέχρι και σήμερα παραμένουν μαζί, κάτι επίσης σπάνιο για το Χόλιγουντ. Πρόκειται για μια κοινή πορεία που ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και που, παρά τις κρίσεις, κατέληξε να αντέξει περισσότερο από ένα τέταρτο του αιώνα.
Το 1988, ο 42χρονος τότε Sylvester Stallone ήταν ήδη ένας παγκόσμιος σταρ. Με τις επιτυχίες των Rocky και Rambo είχε καθιερωθεί ως το απόλυτο κινηματογραφικό είδωλο των ταινιών δράσης. Εκείνη τη χρονιά, σε ένα εστιατόριο του Beverly Hills, γνώρισε την 19χρονη Jennifer Flavin, ένα νεαρό μοντέλο που μόλις έκανε τα πρώτα της βήματα στον χώρο της μόδας. Τα 23 χρόνια που τους χώριζαν καθώς και η φήμη του Stallone δημιουργούσαν ήδη ένα πλαίσιο άνισο, αλλά η έλξη ήταν άμεση. «Ήταν τόσο γοητευτικός, που απλώς τον ερωτεύτηκα αμέσως», θα πει χρόνια αργότερα η Flavin.
Ωστόσο, η διαδρομή τους δεν ήταν ανέφελη. Το 1994, έξι χρόνια μετά τη γνωριμία τους, ο Stallone αποφάσισε να τερματίσει ξαφνικά τη σχέση τους. Ο τρόπος που το έκανε, έμεινε στην ιστορία: με ένα γράμμα έξι σελίδων, γραμμένο στο χέρι. Η Flavin σχολίασε αργότερα με χιούμορ: «Ήταν έξι σελίδες, χειρόγραφες, σε κίτρινο χαρτί. Ένα πραγματικό μυθιστόρημα χωρισμού. Ήταν πολύ πρόχειρο! Δε μπορείς να χωρίζεις κάποιον με αυτόν τον τρόπο μετά από 6 χρόνια σχέσης. Δεν είναι ότι θα καθόμουν να τον παρακαλέσω να μείνουμε μαζί. Απλώς ήθελα να μιλήσουμε».
Αργότερα, ο Stallone θα καταδίκαζε τον τρόπο που διαχειρίστηκε τον χωρισμό, αποκαλώντας τον εαυτό του «δειλό». «Αυτός είναι ο πιο ανειλικρινής χωρισμός που υπάρχει. Τα γράφεις σε ένα χαρτί γιατί δεν έχεις τα κότσια να τα πεις στον άλλο πρόσωπο με πρόσωπο».
Όμως, γίνεται και χειρότερο! Αυτό που δεν έγραφε το γράμμα, ήταν ο πραγματικός λόγος του χωρισμού. Ο Stallone διατηρούσε παράλληλη σχέση με το supermodel των 70s, Janice Dickinson, η οποία θα έφερνε στον κόσμο το παιδί του. Μάλιστα, μετά τον χωρισμό με την Flavin, ο Stallone άρχισε να εμφανίζεται δημοσίως με την Dickinson. Ωστόσο, λίγο αργότερα, οι εξελίξεις ανέτρεψαν την κατάσταση. Οι εξετάσεις DNA απέδειξαν ότι ο Stallone δεν ήταν ο πατέρας του παιδιού της Dickinson. Παρά την αποκάλυψη αυτή, η σχέση με τη Flavin είχε ήδη τερματιστεί.
Οι δρόμοι του Stallone και της Flavin ξανασυναντήθηκαν έναν χρόνο αργότερα και αποφάσισαν να δώσουν μια δεύτερη ευκαιρία στη σχέση τους. «Πώς αλλιώς; Δε μπορούσα να ζήσω χωρίς αυτήν. Είναι τα πάντα για μένα. Ο ήλιος και το φεγγάρι μου», έχει δηλώσει ο ηθοποιός. Ο Stallone παραδέχθηκε τα λάθη του και κατάλαβε ότι η Jennifer ήταν ο άνθρωπος που τον στήριξε περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο. Το 1997, στο Λονδίνο, οι δυο τους ενώθηκαν με τα δεσμά του γάμου, σηματοδοτώντας την αρχή μιας κοινής πορείας που θα άντεχε στον χρόνο.
Μέσα στις δεκαετίες που ακολούθησαν, ο Stallone και η Flavin απέκτησαν τρεις κόρες: τη Sophia, τη Sistine και τη Scarlet. Στις συνεντεύξεις τους, τα παιδιά τους περιγράφουν τον πατέρα τους ως «τον καλύτερό τους φίλο» και τη μητέρα τους ως «το στήριγμα της οικογένειας». Ο ίδιος ο Stallone έχει δηλώσει: «Βρήκα επιτέλους έναν άνθρωπο που είναι διατεθειμένος να με ανέχεται για όλη μου τη ζωή».
Ωστόσο, μια δεύτερη κρίση έκανε την εμφάνισή της το 2022. Εκείνη τη χρονιά, η είδηση ότι η Jennifer Flavin είχε καταθέσει αίτηση διαζυγίου, προκάλεσε αίσθηση. Ωστόσο, ούτε έναν μήνα αργότερα, οι δυο τους επίλυσαν τις διαφορές τους και αποφάσισαν να το ξαναπροσπαθήσουν. Ο Stallone εξήγησε με απλότητα: «Απλώς το καταλάβαμε. Συνειδητοποιήσαμε ότι ήταν ανόητο να πετάξουμε ό,τι είχαμε».
Σήμερα, πηγές κοντά στο ζευγάρι αναφέρουν ότι η σχέση τους φαίνεται πιο δυνατή από ποτέ. Συχνά μοιράζονται στιγμές με τις κόρες τους, προβάλλοντας την εικόνα μιας οικογένειας που έχει μάθει να αντέχει τις καταιγίδες με ειλικρίνεια και χιούμορ. Όπως το έχει συνοψίσει η ίδια η Flavin: «Είχαμε τα πάνω μας και τα κάτω μας, αλλά δεν υπάρχει κανείς άλλος με τον οποίο θα ήθελα να γεράσω».
